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逆臣第一部(出书版)(50)

“不是父皇的错,更不是爹爹的错,是儿臣不孝才对!儿臣无能,未能给父皇父后分忧,竟让爹爹如此操劳……”爱卿不忍见双亲这般难受,眼圈儿都红了,由衷地认罪。

“启禀皇上、皇后陛下,景将军来了,在门外求见。”这时,李德意进门禀报。

“宣。”煌夜即刻说。

第十七章

“末将叩见吾皇、万岁、万岁、万万岁!”

景霆瑞一身英气逼人的戎装,先是恭敬地叩见了皇帝,又向皇后请安,最后是太子。

看到太子的眼圈红彤彤的,景霆瑞一怔,但没多说什么话,把视线垂了下去。

“景将军,请起。”爱卿说。其实在前日,他去父皇那里请安时,就见过在那边议事的景霆瑞。

只是彼此都说不上话,便分开了。

此刻的心情,犹如一日不见如隔三秋,加上心里正为爹爹的病情难受着,很想找瑞瑞诉说,爱卿的目光便一直追随着景霆瑞。

“你来得正好。”煌夜却不在意儿子的举动,也许是从以前开始,景霆瑞就很受太子喜爱的缘故,他自顾道,“朕知道你回来没多久,但南方三省人口达数十万,这次赈灾定会用到军队,所以朕想让你当赈灾的首领。”

“什么?”爱卿吃惊地道,“让瑞瑞去?”

“卿儿,不得无礼!要称呼景将军。”柯卫卿指责道。

“是……爹爹。”爱卿低下了头。

“本来是该由朕去的,”煌夜解释道,看着爱卿,“赈灾是头等大事,自古以来都由帝王主持,但朕实在放心不下你的爹爹,所以想找人代劳。”

“而以景将军的威望和才干,主持赈灾大局是当之无愧的。”煌夜说这话时,是一脸的赞赏。

“原来如此。”爱卿明白了,他也想让父皇多多陪伴爹爹,可是……这意味着又要与景霆瑞分别了吧。

“臣愿意前往南方三省救灾!”景霆瑞屈膝跪下了,正色道,“臣定当竭尽全力,赈灾济民,万死不辞!”

“……真是辛苦将军了。”柯卫卿听了这话虽然高兴,可心里还是有些不安。

这水灾这么大,连那座象鼻山都给吞了,肯定不止奏折上说的那样,仅死伤百余人这么简单……

从长春宫出来,爱卿走在前头,景霆瑞跟在后边,好半天都无话。

冰雹早就停了,乌云低悬着,天气出奇地冷,几乎是呵气成冰。爱卿忍不住搓了搓冻僵的双手,还呼了口热气,然后,有什么东西飘过他的眼前,落在他有些冻红的手指上。

“下雪啦!”随行的宫女惊喜地叫道。

可不是嘛?爱卿定睛一瞧,落在指头上的,正是一片小小的冰晶雪花,这场雪来得可真早!

正当他出神地看着雪花在指尖融化成水珠时,景霆瑞拿过宫女手里梅花图的油纸伞,撑开在爱卿的头顶。

“嗯?”爱卿抬头,景霆瑞侧身弯腰,放低伞柄,遮挡住宫女视线的同时,他的嘴唇温柔地擦过爱卿白皙的面颊,只是蜻蜓点水般的一吻,却让爱卿的脸轰地红透了。

油纸伞很快就扶正,看上去就像是景将军一时没拿稳伞,所以方才歪斜了。

“殿下,我会很快回来的。”景霆瑞凝视着他说,似在安慰。

“慢点也没事。”爱卿却背过身去,像要掩饰那满脸的通红,清了清嗓子道,“你办好正事才要紧。”

“您在我心里,才是唯一要紧的正事。”景霆瑞看着那涨红的耳廓,心想,如果自己这么说的话,太子会不会认为他是个很差劲的,表里不一的男人?

在皇上面前表现积极,只是为了能获得更大更多的权力,这样才能久留在太子身边。

“那个,反正顺路,我送你出去吧。”爱卿回头说,依然面若桃花。

“嗯。”景霆瑞微微点头,有些话,恐怕他这辈子都是没有机会说出口的。

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景霆瑞原本说是去三个月,会在春节时回皇城,因为南方受灾的省份离开皇城并不很远,而赈灾的部队是日夜不停地赶路。

据说,景霆瑞一到了那边,就开仓放粮,安置难民,还抓了几个贪污赈灾钱粮的官吏,为民除害。

但因为有的县城灾情十分严重,房屋倾倒无数,农田也全被淹没,饥民遍地,还有人借机闹事。他没法按计划返回,皇上为此,还派了二皇子炎前去帮忙。

炎带去了皇上的圣旨,宣布受灾最重的刘家县未来五年都减免赋税,还赐给死者家属棺木钱,让他们入土为安。

除去防治灾区疫情,还要帮助灾民修葺房屋,重建家园,这么一来又花费了四个月,才把一切的事情都处理妥当,等到景霆瑞和炎一起回朝时,都已经过去大半年了。

去年冬天的雪早已化尽,他们错过了爱卿十五岁的诞辰,没有看到他在文武百官前,举行加冠礼的空前盛况。

按照大燕帝国的礼制,男子年满二十方算成年,若父母无丧期,便可举行冠礼,正所谓“二十而冠,始学礼。”

不过,想当年身为太子的煌夜迫于朝政紧张的局势,在十七岁提前受礼,宣告成年。

如今,这太子爱卿更是提早两年,戴上象征成人的“金龙冠”,虽然场面盛大,但惹来的风波也不小。

要知道现在的皇帝正值壮年,而洪灾已平,天下可谓国泰民安,太子的加冠礼,实在没必要提前举行。

有人说,或许是因为朝中有一股向着二皇子炎的势力,皇上为了树立太子的威严,所以才这么做的。

这么想来,确实有点道理。

炎殿下只小太子一岁,却长得比太子高大,为人虽然也有急躁的时候,但处事比太子沉稳多了,大有宠辱不惊,尊贵不凡的天子气势。

而今太子尚未立下功绩,炎就已经成功安抚灾民。在他的身边,还有十数位愿终身追随他的文士,都是天下赫赫有名的青年才俊。

但是在太子的身边,似乎除了伺候他的太监、宫女,以及经常被皇帝派遣出去的景霆瑞,就无旁人可用了。

只能说太子心机太浅,不懂培植自身的势力吧。他辅佐皇帝,批阅礼部、户部的奏折时,还得罪了一些势力极广,根深蒂固的老皇亲,他们甚至暗中指责太子不孝,不敬老。

这让他的处境非常不妙,所以皇上才会提前举行太子的加冠大典。

这种说法是最被人认可的,因此,当炎和景霆瑞一同归来,并出现在大殿上,向太子送上一声晚到的“恭贺”时,那些个文武官员的脸上是表情各异,根本是等着看热闹。

然而一直到朝会结束,太子和炎都相安无事,但兴许只是表面上风和日丽,私底下却是“波涛暗涌”呢,这同室操戈在大燕皇室根本是司空见惯的。

在李德意宣布“退朝”后,皇上又请两位皇子一起去御书房,说有事商议。

爱卿很高兴,因为他能和炎多待一会儿了,听他说一些灾区的见闻。