她突然说：“我发现，我有时还挺冷漠的。”
——[冷漠……？]
“卢大人对我挺亲切的。可我会下意识想, 他以前那么多年去哪儿了？我就没有太多感动了。假如换一个纯粹的陌生人, 我或许会更愿意同他交往, ”
薛无晦当即冷笑一声, 当着几分微妙的嘲讽。
——[哼……原来你还算有些警惕心。我还道你真是容易感动，轻易便能交付真心……也不管对方来头如何。]
她的影子被阳光投映在地面。接着，影子伸长、变形，化为一名青年的轮廓。他含着一丝漫不经心的讥讽，却是静静站在她的影子边。
云乘月听出他的讽刺，轻轻踩了他的影子一脚，才说：“人类很矛盾，我也不例外。想一想，以前那个云二小姐坐在府里、等着谁来护着她的时候，这些人为什么不在？”
他淡淡道：[你既然姓云，云家又还在，哪有外人来管的道理。]
“我明白。正是太明白，我才说我不怪他们——我不该责备他们。”她沉默了片刻，“可当我面对卢大人，亲眼看见他的愧疚、纠结……这个念头就又冒出来。”
“哪怕他以前就只来看看，告诉别人还有人关心那个孩子，所以不要打什么坏主意呢？”
她低下头，有点困扰：“我还不很了解这个世界。你说，我的想法是在难为人么？”
她没有等到回答。
但她等到了一只冰凉的手掌。
看不见的黑雾弥漫，蔽去了云乘月眼里的阳光。
“不，不是难为人。你想得对。他们或许有什么缘由，被绊住了脚步，可无论什么阻碍，只要肯付出代价，便总能克服。”
清凉的声音落下，像一片片雪花在阳光里融化。
他拍了拍她的头，平静道：“他们只是不愿付出太大的代价。”
“代价……”云乘月出神着，喃喃几次，无奈道，“你说得对，终究还是代价几何、你值多少。而且我何必想这么多？我只要过好自己的生活就行。”
奇怪了，她干嘛纠结人心的复杂？她明明只想过上隐居的神仙日子。
云乘月侧头一笑：“多谢你安慰我。”
“我并未安慰你……只是见不得有人犯傻碍眼。”
他收回手，仰起头。
在浣花城繁华的街头，在星祠外，在明媚干净的天空下……
披发黑衣的青年终于站在了这个世界上。
他侧对着她，正一动不动地凝视太阳。虽是幽魂，他苍白的肌肤却折射出一种细腻的微光，漆黑的眼眸又如深渊，吞噬了所有光明。
他衣袂飘飘，长发也随风飘扬；他看上去和活人如此相似，又截然不同。
“你真能出来了？”没白做工，她舒服了。她又提醒说：“不要直视太阳，眼睛会坏。”
他仿佛一怔，唇边泛出一丝弧度。
“果真是傻。想其他人想得傻，想我亦然。”
他冰凉的手掌落在她头顶，又轻轻一拍。这回带了点责备。
“我不是活人。”他轻声说。
云乘月浑不在意：“你是活人，只是暂时死一下而已。”
他眼中有什么东西，忽然轻轻一颤，半晌后开口却是：“下次行事不可如此鲁莽。并非人人都是那些和你有旧的蠢货星官。”
“知道啦，我有分寸。而且如果真的不能扔，人家不会答应的。”太阳很好，晒得她也有些犯困。云乘月的声音多了一份懒意。
薛无晦静静望着她，什么都没说。过了一会儿，他移开目光。
“……嗯。”
“还有件事。”云乘月突然想起来。
“嗯？”
“你能不能别叫人家‘蠢货星官’？”云乘月怕被人听见，声音很轻，“虽然我心里有芥蒂，可人家到底帮过我，我承情，不想说人家坏话。”
“你……”
薛无晦眉头皱得像有人给他塞了一口苦瓜。但最后，他到底淡淡“嗯”了一声，也算应了。
云乘月立即笑了。
薛无晦有些不快，可渐渐地，他却出了神。他想，她是常常笑的，虽然大多是微笑，可微笑也能再区分：有的是礼貌，有的是随意，而有的……就像现在，她没有戴幂篱，笑容自由地绽开，像晨光里花枝开放。
街上人多，来来往往。浣花城道路规整，人们各有前路，不会撞着她。当他们经过她身边，总会投来注视；尽管她声音放轻了，他们却还是露出异样的惊讶。
他们为什么惊讶？帝王惘然一瞬，忽然明白：活人看不见他。
他是幽魂，根本不存在于别人的眼里；他们看不见他。在旁人眼里，她只是孤零零一个少女，顾自站在街头，说话也是一个人、笑也是一个人。所以他们惊讶。
——这姑娘看着俊俏极了，怎么一个人傻笑？
——真是怪事。我们还是离远一些的好。
亡灵的帝王垂下眼眸，睫毛轻颤数下。
“小薛？”
他没有回答。
转眼他已化为黑雾，又消散在透明的阳光里。
“招魂宜在夜晚。我有些事要做，今夜之前会回来……你若有事，当知道如何寻我。”
云乘月摸了摸头上卡着的玉梳，冰冷光滑的绿松石贴在她指腹，让她想起他指尖的触感。
“好。”她叮咛道，“你自己小心。”
“……好。”
……
浣花城里，秋日明朗。
薛无晦走了，云乘月暂时成了一个人。
她走了两步，又看看自己一动不动的影子，竟觉得有点不习惯。
她戴上幂篱，拍拍脸颊，让自己打起精神。
她接下来要去看徐户正，想先买些东西，譬如药材、保养品，再有些上好的文房四宝——在这个书文修道的世界，文房四宝稳定如黄金白银，是不会错的礼物。
挑好之后，她找到穆家车行的阿杏。她还买了点心，见面就塞给对方——小姑娘大多喜欢点心，云乘月莫名有这个执拗的想法。
“给我的？呀……谢谢姑娘！”
阿杏果然很开心，当即吃了一块酥糖，鼓着脸颊笑。她笑了会儿，忽然问：“云姑娘，你笑什么？”
“我笑了吗？”云乘月摸摸嘴角，慢悠悠道，“可能看小姑娘开心，我也开心吧。”
阿杏瞪大眼，脸颊微微一红：“云姑娘……幸好不是云公子！”
她是个很机灵的姑娘，吃着糖，又说她打听过了，徐户正今日休息养伤，在家里，而且他家就在附近不远。
云乘月上了车。
徐户正的家果真不远，马车走了不到两刻钟。
这是一间二进院，不算很大，但位于浣花城中心区域边缘，四周清幽干净，往来车马、采买东西都很方便。
院子里有一棵梨树。正是结果的季节，树上挂着不少黄澄澄的梨果。
阳光照得果子很美。云乘月多看了两眼这棵树。
笃笃——
等了比寻常更久的时间，才有人来开门。两扇木门推开一扇，出现个愁眉不展的男人。