她眼前出现了幻象，那是曾经的夕阳, 还有夕阳下高大瘦削的背影。那人转过头, 逆光的面容看不清楚，但她一定在笑。
“……老师？”
明知不可能，她却还是抖着嘴唇，再喊了一遍。
没有回音。
只有一双手，将她从雪地里抱起。
“云乘月？！”
他的声音难得这样惊慌。顶着“白泽”这具傀儡，他的面容非常陌生，只有眼神是熟悉的。云乘月盯他片刻，莫名笑出声。幻象消失了, 但是……真实出现在她眼前的人, 也不坏。不, 是很好。
“我没事, 只是休息一会儿。”
她费了一番唇舌，才让他相信她真的没有受伤，只是突发奇想才躺在地上看雪。
云乘月原本想隐瞒自己的身体状况，从前她还是大师姐的时候，就习惯这样做。大概照顾人的一方，都有点报喜不报忧的毛病。
但犹豫片刻，她还是选择了坦诚相告，也包括《云舟帖》的异常。
薛无晦渐渐冷静下来，但拧住不放的眉头还是说明了他的担忧。
“回去再说。”他简洁一句，扶她起来，让她靠在自己身上。其实云乘月觉得自己还能走，但是……
她轻轻靠上他的肩。需要的时候能有人依靠，感觉不坏。
“我们回家。”她说，刻意使用了这个字。很多年前，当老师还健康、能够从野外把她拎回去的时候，就常这样说。后来她负责照顾师弟师妹，成为了那个把他们从外边领回来的人，也经常说这句话。
他“嗯”了一声。
他说：“下一次……”
“什么？”
“……不要躺在雪地里。”
“我不会着凉。你忘了？我以前经常在雪地里睡觉。”
“身体不好的时候，还是不要这样做。”
“啊，有道理。”
“对了，薛无晦，我该告诉你一声，我给了双锦一块记录了真相的净化晶石。”
“什么？！万一她告密……！”
“不，我专门录的一块，不涉及我们任何布置，只说了那个人的意图和布局。播放之后晶石会自动毁损，不能修复。”
薛无晦才放下心，却还是有些不满：“她那样的庸碌之人……好，我知道了，你想做就做罢。”
“谢谢你。”
“何必言谢。”
“我知道，但……谢谢你。”
她用力搂住他的脖子，头靠在他肩上：“谢谢你陪在我身边。”
过了很久，他才说：“嗯。”
他们走进朝暮巷，回到小院。已经是晚上了，两侧院落里是人和动物的声音，间或有打孩子的吵闹声；灯火被墙阻隔，仍旧顽强地透出光亮，黯淡而温柔。雪小了一些。远处似有劈柴的声音。
雪落不进这间小院，只在外面招摇，仿佛有一层透明的罩子。
云乘月站在院子里，抬头去看星星。风雪彻底遮蔽了星光，天空一片灰黑。但她望着上空，神情异常专注。
薛无晦在一旁看着她。
“你说，”云乘月突发奇想，“那人会不会来抓我？”在今天这么大动静之后，那人会不会想把她扔进大牢，避免她再闹事？
薛无晦摇头：“如果他要抓你，一开始就会这么做。你身后毕竟站着王夫子。那人状况不佳，又接近关键时刻，轻易不会愿意鱼死网破。”
“我原本也是这样想，所以行事无所顾忌了一些，但……”
“但？”
云乘月若有所思：“今日斗法，我发现身体开始承受不住神魂释放的力量时，忽然有了一个新的想法。那人之所以放任，也许是因为它也需要我找回原本的力量。”
院子里沉默了一会儿。
云乘月忽然扭头盯着薛无晦：“你早就想到了？”
薛无晦已经恢复成死灵的模样。他拧着眉、略抿着嘴唇，目光深邃复杂，好一会儿点点头。
“想到这一点并不难，你只是一叶障目。”他顿了顿，喉头滚动，“我本来想为你悄悄解决……”
他们对视片刻，云乘月终于明白过来，有些惊讶地睁大眼睛：“难道你一直在为我……”
“嗯。”薛无晦移开目光。
云乘月确认了：他一直在悄悄给她输送力量。他们之间结下了帝后契约，这个契约最初是为了让薛无晦能使用一部分生机灵气，但反过来也可以——让死气进入云乘月体内。
可是，把死气转化为生机？除了新剑的“斩死为生”，还能如何做到……等等。
云乘月沉下脸：“出来。”
好一会儿，一柄缺了剑尖的剑的虚影，才慢吞吞浮现出来。这种缓慢的姿态，可以视为人类的忸忸怩怩。
“你们私下联手？”云乘月质问。
新剑不情不愿地回答：[也，也不算私下嘛……那时候你在昏迷。他说他愿意的。那，那不然你以为，自己身体为什么康复这么快？]
云乘月又去看薛无晦：“你知道用死气转化为生机有多不划算？一千分死气才能转化为一分生机，你，你……”
“朕不缺死气。”薛无晦冷冷道。
“但你也需要力量。”云乘月说，“死灵如果使用力量过头，也会虚弱，而虚弱的死灵容易被更强大的死灵当成食物盯上，你……”
“世上绝无比朕更强大的死灵。”薛无晦继续冷冷说道。
“不是这个问题。”云乘月有点生气，“我不希望你为了我牺牲自己，不希望你为了我让自己陷入危险。”
他盯着她，眼神变得奇怪。
“那你有没有想过，”他说，“我也一样？”
她怔住。
空气静默下来。
她几次张口，都不知道该说什么。最后，她神情软下来，说：“对不起，我应该先说谢谢……好，好，我知道，无需言谢。”
她看向新剑：“我现在还需要他的死气吗？”
[当然越多越好……不不，我是说，也可以收集情感来修复，这样更合适。]
新剑晃了晃。它也越来越像人了。
云乘月又看向薛无晦，诚恳道：“你看，不需要你牺牲，我也可以让自己好起来。而你保持充沛的力量，就意味着我们胜算更高，所以，别再悄悄牺牲自己了，好吗？”
他还是皱着眉。不论真实年龄多大，他看上去依然是青年模样，而且因为长发披散，那样子甚至有些孩子气。不过，他到底点点头，摆出成熟的模样。
“好，这样自然是最好的。”
他说着，走到房门前，推开门后回头看她：“你该休息了。”
云乘月下意识按住心口：“可是太清剑……”
“你现在应该先休息。”他语气坚决，“反正接下来的时间，我们都是等。你有什么想做的，大可以慢慢尝试。”
望着他的神情，云乘月决定不和他争论。何况她现在确实因虚弱而疲惫。
“好。”
她走进房间，简单用“水”字清理一番，又摆弄了一下床头放着的黑色绒毛兔子。兔子用红宝石的眼睛凝望着她，仿佛在幽怨地指责她太久没关注自己。她揉了揉它的兔子耳朵。