如果不是书文，那那种活泼的语气，那种人类一般的灵活……
云乘月捧着书文。她看看书文，又看看云舟帖，茫然了片刻。
最后，她低低地、犹豫地、声音很轻地说了一句：
“老师？”
这两个字太轻，一出口就揉在风里。她简直怀疑它们无法传出，赶紧又追上一句：“老师？”
夜风平静地吹，星空平静地闪。宁静的夜晚，只有远处打更的声音，隔壁孩子夜里惊醒的叫声，还有谁家的狗也被惊醒了跟着叫。
《云舟帖》舒展，生机书文安静。
什么都没有发生。
云乘月呆呆片刻，慢慢也笑了笑。大约是被梦境影响，真以为还有故人可以相见了。老师……老师都走了多少年。她本不该生出这种古怪的、毫无根据的猜测。
“我肯定是太累了，我其实还需要睡一会儿。”
饶是如此，她还是轻声说，宛如在对谁抱怨，宛如故人还在时。她说得很认真。
“我应该去睡觉，睡得太晚影响健康。就算是修士，也要时刻记得普通人的节奏，不然很容易自高自大，无所不为，变成天下的祸害。”
“老师，我一直都记着您说的话呢。”
“可是……”
她在台阶上坐下，手撑着脸，想想又干脆双手撑在身后，伸直了两条腿，使劲仰着脖子，去看天空。
“可是，嘴上说着要按时睡觉，其实时不时就熬夜，这也才是人类嘛，老师。”
“我……”她想了想，有点不确定，“到底是不是因为小时候总睡不好，所以长得不够高呢？我最开始挺高的，原本以为自己可以长得比大多数男人都高，没想到现在只比一部分人高，唉，其实我有点惋惜。”
如果能成为一名身高八尺的强壮修士，很多麻烦一开始就不敢找上门。就像王师弟那样。这是她当年的愿望之一。
她说一会儿，停一会儿。
明明没有任何人应和，可这么絮絮地念着，她竟然真的得到了一点安慰，心情也渐渐稳定下来。
最后，她打了个呵欠，站起来。
“我想吃点宵夜。老师，我想吃……”
说完，她停了停。她想起来，曾经某个时候，如果她晚上说独自饿了，就总有人想办法给她一些吃的，无论在城镇还是野外。有时是几只烤鸟蛋，有时是一碗鱼汤，偶尔还会有一碗珍贵的糖水。
她笑了，自言自语：“噢，我长大了，我要自力更生。”
她走到厨房去，探头看了看，找到半个南瓜、一些豆子。她又摸了几块冰糖出来。
打水。生火。烧水。切南瓜。豆子一时半会儿煮不熟，作弊写个书文。
“……咩？”
忽然一声熟悉的鸣叫。
门板响了一声，撞进一只迷迷糊糊的小动物。是拂晓。
“拂晓回来了？”云乘月回头，有点惊奇，“你现在好像一头毛茸茸的……狮子？”
她有点不确定。
作为一头麒麟，拂晓拥有狼一样的蹄子、鹿一样的身体，也有鳞片和龙尾。但它的头与其说像羊头，不如说像狮子。它甚至长了一圈厚厚的鬃毛，连胸脯上都是一层层细而白的绒毛。
它走了几步，又忽然停下，用力甩了甩身上的灰尘，这才跑进来，用大脑袋蹭蹭她，又变换声调“咩”了几声。
云乘月忍不住笑：“你问我在做什么？我在煮宵夜。南瓜红豆汤。快好了，你喝不喝？”
拂晓点头：“咩！”饿了！
她又抬头看向外面：“你呢？长途跋涉地回来，你要不要也喝一碗甜汤？”
薛无晦静静站在那里。不知为何，他没有出声，只是站着。星光落在他身上，和院子里的灯火一起，把他勾勒出朦胧的冷光；他的面容则属于厨房灯光照亮的部分，多了暖意和烟火气。
他是死灵，不会饥饿，但她似乎忘记了这一点，而他也无意提醒。
“好。”他说。
不久后，两个人和一头麒麟，就一起坐在台阶上喝南瓜红豆汤。
“好喝。”
“咩——”
一个人和一头麒麟同时呼出口气，发出满足的声音。剩下一个人捧着碗，眉眼不觉含了微微的笑意。
“外面怎么样了？”云乘月问。
“大致顺利。”
薛无晦讲了讲外头的事。
云乘月皱眉：“丧心病狂。”
薛无晦又问：“京中如何？你白日里……”
她就讲了讲京中的事。
薛无晦皱眉：“丧心病狂。”
他们对望片刻，云乘月失笑：“你知道吗，我觉得我们两个人好像那种被淘汰的失败者，很失意地聚在一起，骂这个骂那个，但其实无能为力。”
“我们没有无能为力。”薛无晦顿了顿，“但确实，我们都曾经失败。”
“是啊……”
云乘月埋下头，“咕嘟咕嘟”喝完最后一口甜汤，还认真把南瓜丝都吃掉了。末了，她舔舔嘴唇，说：“小梦画了宣传画，你还没看过吧？”
“听说了，但还没看。对了，”薛无晦也想起来什么，“公输夫子托我带来你想要的印刷工具。”
“多谢公输夫子！”
“她说是胡祥做的。”
“多谢胡祥师兄！”
薛无晦眼中有笑：“东西有些占地方，我一会儿给你放院子里。”
“好。”
“梅江宴的事……”
“什么？”
“……没什么。”
薛无晦忽然仰起头，一口气喝光碗里的汤。当他放下碗，嘴唇上没有沾着一滴多余的汤汁，真不知道他是怎么做到的。
云乘月托着下巴，看他：“你为什么不问了？”
他淡淡道：“我相信你的判断。你的决定，就是我的决定。你只需要告诉我，我该为你做哪些准备。”
她有些想说“谢谢”，却又觉得说这话太生疏，最后只能轻轻握住他的手，渐渐用力。
他一怔，垂眼看向他们交握的手，嘴唇一动，似乎想说什么。
这时，旁边的拂晓却走过来，也矜持地把一只蹄子放上来。
“咩咩咩！”
——我也有份呀！
他们一怔，齐齐一笑。
“拂晓，辛苦你分发信物。”云乘月亲密地抚摸麒麟脑袋，“接下来，还有宣传画也需要你四处分发，你能再辛苦一段时间吗？”
“咩咩！”
——义不容辞！
麒麟昂首挺胸。
“那……”
云乘月低声道：“就休息罢。”
他点点头，松开手：“去罢，我守着你。”
她下意识道：“你也可以……”
却见他神色平静，淡淡道：“你知道，我总是守着你的。”
……
与普通的朝廷机构不同，三清阁不在城北，而是在城市中心，也就是城北护城河以南不远，四方交汇的嘈杂地带。
有人说这是因为城北地方不够用了，也有人说，这是因为三清阁是陛下的耳目，自然该亲民、爱民，要伫立在百姓之中，而不是矜持地躲在天山脚下。