“……先把作伪的梅花簪给我。”他松口了，“另外，我有几名属下状态不佳，需要你确认。最后，你改造过的护身蝉，须得按照飞鱼卫人数，尽快送来。”
“好，不过你要等大约一个时辰。”云乘月说，“至于你的属下，把名单和住址给我。需要的护身蝉数量，你报给我，并按照市价付钱……你们这是什么眼神，难道我们买蝉不花钱？顺利的话，明晚日落前，你的要求就能实现。”
我们？所以她背后有一个组织？果然有？
薛暗顿时有点郁闷：她果然有问题！他早就知道，她肯定和某些重罪犯勾结，在做些什么谋逆的勾当。他曾发誓要亲手拿下她……结果现在竟和她同流合污。
可他并没有自己想象的那么愤怒。相反，因为得到了她的保证，他竟然生出一种难言的放松。这么多年，他头一次全心为了自己盘算，而且惊讶地发现，为自己打算的感觉竟然如此让人上瘾，哪怕只有区区几息，也让他不愿回到过去的日子里。
说不定……这样大逆不道的念头，他早就有了。薛暗意识到这一点，在心中叹了口气。
他沉声道：“成交。”
她说：“你发道心誓。我也发。对了，庄小狗，你也要发誓，绝不泄露今天听到的一切，发仔细些，我知道你们飞鱼卫有一套玩文字游戏的方法。”
她意有所指，庄夜有点尴尬，只能假装没听明白。
三人都各自发誓，并确认对方誓言无误。
接着，云乘月又道：“好，那我可以再说接下来的内容。”
“薛将军请听好，如果想用假的梅花簪瞒过去，你必须假装自己已经中招。”
“何谓中招？”薛暗专注起来。
“具体来说，你要当自己是一具傀儡，没有神智、没有情感，对皇帝的命令惟命是从。如果有你不愿意遵守的命令，或者担心露馅，你就昏迷一段时间。反正你是被孽力侵蚀的傀儡，时不时出个故障也很正常。”
薛暗狐疑地看着她。他怎么觉得这说法有些不靠谱？不像指点，只像熊孩子瞎撺掇。
可她眨着那双清澈至极的眼睛，唇边微微泛着笑意，白皙的面颊透出健康的血色，看上去温暖、健康，又非常纯良。
他只能斟酌道：“为什么？还请云……云道友解惑。”他有点别扭地称呼出这个称谓。
她笑了：“这就有些说来话长，我尽量说简单些。”
“攻击薛将军的东西，是死气的一种，但是称呼它为‘孽力’更合适。”
“有的人死后，可以化为强大的死灵。但更多的人……更多的人，他们只是力量薄弱甚至没有力量的普通人。这样的人死之后，几乎不可能化为死灵。”
她语速减缓，隐约有一丝伤感，似乎想到了什么。薛暗有些想问，却忍住了。
“可普通人也会怨恨生命的逝去，尤其是横死之人。如果有许许多多的人，因为同一件事而死亡，那他们的怨恨就会汇合起来，最后形成的就是孽力。”
“孽力是很复杂的力量，一旦被缠上，无论是肉体还是识海丹田，乃至魂魄，都会被它吸收、同化。”
薛暗蹙眉：“无解？那我……”
她点头，严肃起来：“对，薛将军体内的孽力只是被我暂时压制，而没有消除。”
庄夜先急了：“那怎么办？”
她说：“只有一个办法，就是彻底杀死这些孽力针对的对象，也就是……”
她看了一眼天山。
“孽力是因果之力。薛将军可明白？它之所以如此恐怖，就是因为它有一个强大的前提：只能作用于导致他们死亡的对象。”
薛暗有些迷惑：“可……听云道友的意思，这些孽力应该不是针对我？至少不主要针对我。”
“不错。”她露出赞赏之色，“是本该承受这种孽力的人，设法将它转移，并且用在了薛将军身上。而具体如何，就是梅花簪。”
“简单来说，薛将军替那一位背黑锅了。”云乘月在心中暗暗补充一句：说不定还背了不止一回。这千年来，它身边不知有过多少薛将军……啧，果然是已经变态了。
再说几句，云乘月就真正告辞。
她又叮嘱：“最好不要透露你的真实情况。如果实在需要，只能告诉你绝对信任的人，而且要有控制的手段。”
薛暗眉头微扬：“云道友，如果你说的是控制人心、斩除间谍，那么我必定比你更善此道。”
云乘月微微一笑，不再多说，转身离去。
屋内，薛暗与庄夜相对沉默。
“庄夜……”
“属下在！”
“将所有人的名单、住址都找出来，连数量一起，之后报过去。”薛暗捏了捏鼻梁，“行事须秘。”
“是！”庄夜肃然应下，又担忧道，“将军重伤未愈，应当多加休息。”
“我心里有数。”他看了一眼北方，心中再叹一声，目光却坚定起来，“我接下来要假装傀儡，行动不便，其余大小事，还要你多加操心……”
他们二人密谋。
一直到冬日的黎明到来，太阳探头，庄夜才离开这间屋子，匆匆而去。
熹微晨光里，飞鱼卫衙门和城市一同苏醒。内外一派平静，似乎无事发生，只知又是个阴天。
……
在这看似平静的一天……
“好端端的梅江宴，你为何非要给云乘月下请帖？”
庄府，竹影摇曳。
外头是阴天，这里面却是阳光灿灿。青竹翠影落在曲折小径上，一派闲雅幽静。
这院子的花窗外就是这样的景色。
庄怀星坐在花窗边，秀眉轻蹙，半边脸庞笼在阴影中，显出几分阴郁。
“这也是太子殿下的意思。”她轻声说。
“太子……？”
那严厉的男声一滞，犹是不信：“果真？我怎么没听说？”
庄怀星低眉道：“近来我常伴太子殿下，大哥又不是不知。”
庄家家主思索着。
他在冲茶。他手举得高，细细的紫砂壶嘴吐出一道清亮茶水，渐入白玉杯中，一滴也没洒。在温度的冲刷下，薄薄的白玉杯渐渐浮出花影和游鱼，灵动异常。
“怀星，”他投来怀疑的目光，“莫不是你撺掇太子殿下，要让云乘月来的？”
庄怀星似有不安，在座位上动了动：“我，没……”
“行了。”看她这样，庄家家主心里有数，有些腻味，“这么多年了，难道你还放不下幼薇的事？”
“我……”
“嗯？”
他声音变压成平平一道，听不出喜怒。
庄怀星的神情更哀怨了。
“是，这么多年了，我就是放不下。”她承认，细语，“大哥，从小到大，幼薇姐就像太阳般笼在我头上，她的天资、她的容貌，还有人人对她的推崇……而我有什么呢？”
她握紧了茶杯，单薄的手指涨红了。
庄家家主注视着自己的茶杯，眼神一动不动。“幼薇已经死了。”他说。