“我当然尊敬薛将军。薛将军是我有生以来最敬重的人，我曾发誓为他献上一切，包括生命。”
庄夜的语气出乎意料地严肃。但紧接着，他说：“就是因为这样，我才要你离将军远一些。我从来没见过将军这么在意一个人。我有预感，云道友，你会为将军带来不幸。”
云乘月轻咳一声：“你刚才好像说出了什么奇怪狗血说书玉简里的台词，接下来你不会要告诉我，薛将军对我一见钟情吧？”
庄夜一愣，当即无语：“我不是这个意思，虽说对你一见钟情倒也不奇怪……不过，薛将军对你的‘在意’，更像是，像是……”
他思索了好一会儿，竭力搜刮自己的语词储备，最后很肯定地说：“碰到了非常难追捕、通缉多年的重案犯，一瞬间产生了必定要亲手将之捉拿归案的执念。”
云·重案犯·乘月：……？
行吧，是她搞不懂飞鱼卫的执念了。
她也就放过这一茬，不过还是将庄夜的劝告记在心里。她又问：“庄道友，我看你一身装备齐全，修为似乎也有所恢复，是打算做什么事？”
庄夜略一思考，说：“告诉你也没事，总归你不会和我抢生意。有种东西叫‘悬赏榜’，云道友是否听过？”
“似乎没有注意。”
“那是各地官府发布的悬赏。大部分时候，官府都能解决治下的问题，但有些时候，即便是大梁的官员，也会遇到束手无策的难题。这时候，官府可以发布悬赏，如果谁有自信解决，就可以揭榜，事成后都有不少报酬。”
庄夜详细解释：“这段时间我一直在忙罗城的悬赏。可惜这里挺太平，没什么穷凶极恶的逃犯，不然我还能挣得更多。”
云乘月：……
“……我觉得，没有穷凶极恶的逃犯，应该是件好事？”
“好坏因人而异，也分时间，对现在的我来说就是个遗憾。”庄夜毫无愧疚之色，“但好在，最近本地官府发布了一项新的悬赏，报酬十分丰厚，甚至拿出了一些修炼用的宝物，就算放在白玉京也不会逊色。我打算接下来。”
“最近的悬赏……”云乘月心里一动，“不会是罗城这反常的天气吧？”
“你也发现了？也对，这头麒麟都来找你，想必你已经见过你那些书院同窗。他们就是为这事而来，不过没能搞定，所以官府才不得不发布悬赏。”
“你……小心一些。”云乘月迟疑着，“我听说，前不久有大人物失踪了，说不定也和天气有关。我甚至担心那是虞寄风。”
“什么，荧惑星官……？！不，怎么可能，不可能的。我没听说过。这种事不可能一点风声不漏。如果真是那样的人物失踪，京里必定派人来查。”
短暂的震惊后，庄夜冷静下来，非常肯定地下了结论。他哼笑道：“恐怕是罗城县令担心自己今年的考评结果，才说些瞎话，指望浑水摸鱼。”
是吗……
云乘月总觉得不像。
可庄夜比她更懂得官场，也更懂人情世故，因此也不需要她的赞同。他已经有了自己的结论，并且决心继续努力实现自己的目标。
“走了。云道友，下回再见。”
庄夜的身影消失了。云乘月凝视着那个方向，又闭上眼。她静坐于星空下，周身没有一丝灵力溢出，但她的神识弥漫如雾气；在神识的世界里，她看见庄夜在阴影中疾行，一路往东边海域而去。
那海域黑漆漆的，宛如一片巨大虚无的深渊。她忽然想起陆莹说过的，有“某位大人物”失踪了。
云乘月沉默着，一下下抚摸着拂晓的头顶。她依旧放不下那隐隐的、没有来由的担忧。
“拂晓，我需要你帮我一个忙。”
“咩……？”
拂晓很快抬起了头。它睡了一会儿，已经有精神多了，圆滚滚的眼睛水润明亮，天真无邪地看着她。
云乘月顺手理了理它睡乱的鬃毛。
“你待在胡府，首先注意自己的安全，若有余力，再帮我注意一下关于‘天气反常’这件事的消息。如果有新消息，就晚上悄悄告诉我。”
“咩咩咩！”
拂晓眼睛一亮，立即大力点头。这还是它第一次被云乘月交托任务，而且听上去非常重要。它终于要成为一头有用的麒麟了吗？小家伙心里相当激动，尾巴又摇成了残影。
云乘月说：“谢谢你，拂晓。”
……
第二天就是胡府下拜帖，请云乘月过去的日子。而她当然也带上了丁舒锦。
一路都很顺利，到了胡府门口时，人家早就派人恭候在门口。就是那位吴管家。云乘月猜，他们是听说了丁舒锦的事，立即对她们刮目相看。
丁舒锦也察觉到了这种决然不同的待遇。当她们行走在胡府那四季如春、花木繁茂的庭院中时，她悄声问：“云前辈，怎么我们今天被这样礼遇？”
云乘月笑笑：“我想，是因为大家都尊敬有本事的人。”
“是指云前辈吗？”丁舒锦还没有习惯自己身上的变化。
“是我，但也是你。”云乘月摸了摸丁舒锦的头，最近她对这个动作上瘾了，“记得我早上告诉你的么？”
丁舒锦茫然点头，想了下，又用力点头：“嗯！”
“很好。等会儿我说开始，你就那么办。”
“好的，云前辈！”
丁舒锦现在对这位前辈崇拜极了。她阿娘也这么想。总之要好好听大猫的——阿娘是这么嘱咐的，而她深以为然。
她们说话时并未刻意隐瞒，四周胡府之人都听得见。那位引路的吴管家就投来好奇的目光，但云乘月并无解释的意愿。那好奇也就沉入了静默，没有引出一句多余的对话；世家就是有这样的修养。
一路行去，直到了一座树木荫凉的花园。此处多植野花、藤蔓，间或有奇形怪状的山石，可谓野趣盎然。
还不到午饭的时间，花园里却摆着筵席。一名华服女子坐在桌边，正慢慢喝一杯茶。她面前摆满美食佳肴，却只有离她最近的一道酒糟鸭掌被动了几筷子。其余什么膏脂丰满的醉蟹、豆豉炒龙虾、清蒸海鱼……动也没动。
还有一名大约十二岁的男孩，坐在女人身边。他也没吃东西，反而拿着桌上的绿豆糕、椰蓉酥之类的点心，顾自摆弄着，似乎想用它们搭建出什么建筑。
“大小姐，客人到了。”
吴管家躬身行礼。
胡大小姐放下茶杯，点点头，但并无起身之意。这名四五十岁的女人冷眉冷眼，与其说她是一名为了孩子而发愁的母亲，不如说她是一名充满了警惕和怀疑的战士。
“云道友，果然是你接下了胡府的疑问。”大小姐冷冷道，看也不看丁舒锦，目光如刀，“你果真有办法？”
云乘月并不在意她的语气，只温和道：“那要看大小姐想解决到什么程度。”
“这是何意？”胡大小姐冷眉一蹙，神色更冷，“云道友莫不是逗我来的？”