云乘月使劲眨了眨眼。
“发什么呆？”
前辈将箩筐背在身前，又把那头巨大的黑风虎背在背后，动作异常轻松。然而，她的人实在太娇小，以至于几乎全淹没在黑风虎的肚子里。
看上去就像黑风虎直立行走，下面却多了两根细细的人类的腿。
这时，陆莹猛地爬起来，面上的表情已经切换成了天真热情的模样。
“恩人太厉害了！”她热情而充满仰慕，“恩人年纪轻轻，就实力不俗，实在让人自惭形秽……”
她话没说好，前辈就停下了脚步。
“……年纪轻轻？”
她似乎转过了头。但在黑风虎的遮掩下，看不清她的眼神，只隐约感觉到她声音里仿佛有杀气。
“我哪里年轻，你说说看。”
这一刹那，云乘月仿佛看见了两道寒光从黑风虎肚子毛里射了出来，想必那就是前辈的眼睛。
她明哲保身，大气不出。这是一枪射死黑风虎的大修士，惹不起，乖得起。
陆莹也察觉到了不对，马屁可能拍在了马腿上。她僵在原地，立即想要补救，但同时她又感到很困惑：哪有女人不喜欢被夸年轻的？
她都不知道自己错哪儿了，随便千万种机巧都使不出来。最后，她只能有点笨拙地赔笑：“恩人……恩人精神昂扬，十分年轻。”
对方思索了一会儿。
“原来是精神昂扬……那还不错。”
她像是满意了，声音里的杀气消失。
“行，你俩看上去像是读过几天书的，我们正需要。跟上来，跟掉了被妖兽吃掉，我可不管。”
她走得很快。黑风虎两条后腿基本完全拖在地上，窸窸窣窣地划过尘土、石头、落叶；刚刚还威风凛凛的妖兽，现在没了气，只显得卑微可怜。
而相对应的，这位娇小的前辈浑身却像笼罩着光环，哪怕她实际整个被淹没在黑风虎肚子毛里，也无损于她的威风。
陆莹刚才说错了话，这会儿却又笑嘻嘻地，不仅跟得快，还腆着脸嘘寒问暖。云乘月对她的变脸能力实在叹为观止，居然生出了一丝奇怪的佩服来。
“恩人真的好厉害，一定是至少第五境的高手！”
“恩人但凡有什么需要我做的，我一定全力去做！”
“恩人真是我的榜样，我也想成为像恩人一样厉害的修士！”
前辈一直没什么反应，听到这句话，却说：“不必担心，我带你们回去，就是要训练你们成为和我一样厉害，甚至比我更厉害的战士。”
陆莹立即问：“战士？”
她面上笑，心中却暗自叫苦。她可不想当什么战士，只想尽快脱离眼前这诡异的幻境。
前辈笑了一声，爽朗道：“你也不用跟我说那些，我念书的时候就对这些奉承头疼得很。你学学你同伴，安静点儿，我来问你们，行不行？”
她语气很和善，却令陆莹有些讪讪的。她扭头瞪了一眼云乘月，大约又把这笔账记她头上了。
云乘月的回应是一脸嘲讽，用眼神表示：你活该。
嘲讽完，她才说：“前辈客气了，您救了我们，有什么话您尽管问。”
“可别说您啊您的，我最头疼了。”前辈连忙拒绝，“我叫乐陶，你们直接叫我老师就行。嗯，是我带你们回去，所以我会负责训练你们。以后等你们正式入伍，再叫我将军就行。”
乐陶？云乘月一怔，那不就是……
她忽然明白为什么薛无晦会一直沉默了。忽然见到千年前的故人，即便知道这不是真人，他大概也会有相当复杂的感受。
她的迟疑被乐陶察觉到了。
“你认识我？”
很平常的一句话，却悄然带上一丝警戒。
说谎肯定会被察觉，毕竟她不擅长演戏。云乘月稍一思忖，便坦然道：“乐陶这个名字很有名，我听人说过。”
陆莹有些惊讶地看了她一眼，皱眉不知道在想什么。
乐陶一听，却又笑出来，不再警惕：“哦，也对，我总是忘了我还算个名人。嗯，自从奉国国灭，这一带争来打去，也就近十年才被我们清理出来，也就有了点名声。”
她说的这些大约是千年前人人知道的事情，可云乘月并不清楚，也不敢随便接话。陆莹亦然。
乐陶又说：“你们呢？你们打哪儿来？我看你们不像是附近的居民。你那块身份牌都磨损了……长途跋涉来的？吃了很多苦头吧。”
身份牌……那块木牌？
云乘月“嗯”了一声。
这时，薛无晦说话了。
——[说你们从太苍山附近来的。]
太苍山？云乘月觉得有点耳熟，来不及细想，就说：“我们从太苍山附近来的，你知道么？”
“太苍山……明光书院啊？那很有名。不过看你们这修为，难道只是刚入学？”乐陶的声音里多了许多惊讶，“那你们怎么不好好读书，到这种艰苦的地方来做什么？”
——[边境患难，无法安心。]
云乘月顾不上陆莹越来越奇怪的目光，复述：“边境患难，无法安心。”
她说这话的时候，莫名想起了自己梦中的血山尸海，竟不由恍惚一瞬。但这种略显沉闷的恍惚，反而令她的语气更显真实。
乐陶叹了口气，信了。
“唉，你们真是……不过，不愧是明光书院的学生，果然有一腔热血。不错，近年神鬼异族的骚动越来越多，如果人人都有这份忧患意识就好了！”
她的声音里多了几分感慨和敬重。
“你叫什么？”乐陶问。
她说：“云乘月。”
陆莹立即道：“恩人，我叫陆莹。”
乐陶却说：“知道了。不过，下次我没问，你别抢话。”
陆莹一咬牙，却还是笑道：“是。”
乐陶说：“既然你们也有这份心，那就好办了。最近几年，我们定宵军折损了不少人马，正是需要招纳新兵的时候。虽说你们修为实在太低，但资质不差，训练个一年半载，差不多就能上战场了。”
“走，跟我回军营！”她抖了抖背上的黑风虎，“请你们吃最后一顿好的，以后就要当成新人狠狠操练了！”
云乘月有点发愁，不会真的要训练个一年半载吧？麻烦倒不说了，可等她们出去，岂不是黄花菜都凉了。
但她又对乐陶很有几分好感，何况这事关千年前的往事，她总是有点在意。
她便振作一二，说：“好，我努力！”
乐陶的声音突然严肃起来：“不是努力，而是必须！如果做不到，就把你扔去喂妖兽！”
云乘月：……
千年前……莫非是个茹毛饮血的时代？
乐陶又大笑：“骗你的！”
……
乐陶说军营不远，但云乘月和陆莹跟着她走了足足大半天，才到达目的地。乐陶还说，这是因为照顾她们，不得已走成了蜗牛爬。说话的时候，她很有几分嫌弃。
还慢啊……
云乘月和陆莹相视苦笑，居然莫名生出了一点同病相怜的战友情。不过立即，她们又各自扭头，抹去了这一点惺惺相惜。