“原来如此。”林飘心想，幸好沈鸿情商高，天才也顶不住低情商啊。
这倒是串联了起来，这人是王秀才的学生，帮老师做事倒也不稀奇，林飘想来想去，最终在脑海里锁定了一个没见过的人。
就是当时一门之隔，在会客厅里和县丞大人，沈鸿，还有赞助沈鸿笔墨纸砚的陈富商坐在一起，被沈鸿扫了面子的那位小神童。
“那小孩叫什么名字来着？”
“叫孙明聪。”
林飘问来问去，把伙计知道的消息都问完了，发现伙计的信息还是有一定的滞后性，比如他对孙富商家里有几个小妾几个丫鬟清清楚楚，但对孙富商家最近的事情却大多都不清楚。
林飘决定前往下一个据点查探消息。
离开的时候伙计还不忘满脸笑容的送他俩出门：“客官，记得中午来吃炖蹄髈！咱们家店的蹄髈酱香肉厚，保准满口香！”
林飘点点头，已经被他说馋了，决定中午过来吃吃看。
两人去到下一个据点，用相同的法子打探出孙明聪参加的也是今年的县试。
“这一点我心里也是这样猜的，但我想他既然这么自持聪明，肯定觉得自己保准能过，不会觉得自己少一个对手就多一份机会吧？我看还是记仇的可能性更大，想必是他记恨沈鸿，再遇上了这个事情，便顺手推舟帮他先生行事。”
林飘越想越觉得是这样，心里的疑惑全部解开，心里担忧了一阵之后想到鹿洞书院又放松了下来。
只要沈鸿过了童生，去了鹿洞书院，书院里肯定有欣赏他的师长，这些人的权势地位不见得会比孙富商低，过了这一关，孙富商再也为难不住沈鸿了。
沈鸿是个省事的孩子，在拿捏老头这一块，他可比孙富商和孙明聪有经验得多。
林飘越想思维越开阔，原本没打开的胃口也全都打开了，原本沉沉的心事一散去，现在只觉得整个胃都空落落的。
“秋叔！走！我们吃蹄髈去！”
郑秋看他刚才还忧心忡忡的，满脸心事的在想事情，现在一下就云开雨散了，也不知道是琢磨出什么了，但总之心情好了，爱吃东西了就成。
两人到了广聚楼，要了一个酱炖蹄髈，配了两个清口解腻的小菜，另外要了一壶茶，便坐在座位上握着筷子开始等上菜了。
待到蹄髈端上来，好家伙，不愧是以经济实惠出名的酒楼，一个蹄髈又肥又大，皮肉软糯得往桌上一搁都直抖。
林飘轻轻落了一筷子，筷尖也就轻轻用力，就把蹄髈从中间分开了。
“正好，秋叔，咱俩一人吃一半，咱们可得努力吃，可别吃不完，不然咱们现在住的地方也没地给咱们热菜。”
秋叔郑重的点了点头，达成共识之后开始投入这场战斗。
肘子肉酱香浓郁，尤其是对胃口大开和林飘来说，每一口都香得上头，用酱汁和肉拌一拌饭，又能吃上半碗。
一直到最后每个盘子里都干干净净了，林飘和郑秋吃得直发饭晕，坐在桌边休息了好一会才起身去结账。
林飘打听清楚了事情的来路，心里放心之后便松快了下来，和秋叔在外面吃小吃，天气好有点太阳的时候就压压马路，两人对正在考试的学生都感到焦虑，是不是的总会提起，不知道他们在吃什么，不知道他们现在情况怎么样，这种话题。
每次说完最后的结果也只是叹上一口气，别的什么也说不出来，最后两人都默契的再也不提。
最后两人商量起一个话题，就是等他们出来之后，弄些什么给他们吃。
“肯定要弄些汤汤水水的，好克化，只是吃粥会不会太素了。”
“我看还是鸡汤吧，又好喝又有营养，用粥配鸡汤也不错。”
“那倒不如吃饭了，拿饭往鸡汤里一泡，比粥吃着有口感，也好消化。”
“是这个道理，那就到时候让客栈先炖上两锅鸡汤，等他们一出来了就能吃上，想泡饭，然后吃肉，可不有得吃了”
盼星星盼月亮，一直到了第五天，林飘终于见到了这群崽子，看见他们是被考试院里的人扶着出来的，也就二柱的情况好点，其他的人都是脚步虚浮，再一看周围出来的人，基本上个个如此，这个试考得比坐牢还艰辛可怕的样子，林飘一看心疼坏了，和秋叔两人急忙上前去将人扶住，林飘当先接住了沈鸿：“你还好吧？”
“嫂嫂，我还好。”
沈鸿的声音还算正常，只是比平时弱了一个度，一听就知道受苦了。
五个孩子，他们就两个人，二柱自己情况虽然还好，剩下的也扶不过来，只能算是勉强搭把手，加他们自己努力站着，何况这个到客栈还有一小段路的距离，林飘四处看了一圈。
附近来接孩子的有些是架着马车来等的，有些轿夫则守着滑竿等候在一旁，只等有人坐滑竿，附近还有不少顶着寒风来看热闹围观的附近人家。
在一群滑竿中，林飘看见了一辆颜色鲜亮的马车，外面是暗青色的绸缎，是一匹流动的水一样，这时候车帘正好从里面拉开，一个脸色苍白的少年坐在马车靠外的位置，正在看着他们。
林飘心里敏锐的捕捉到这个感觉：“沈鸿，那个人是不是孙明聪？”
沈鸿抬眼看了一眼：“是。”
“这两天我打听到了，你的那些事就是他家和王秀才一起做出来的。”
沈鸿听见这个消息似乎并不意外，只淡淡点了点头，不过估计是太难受了做不出反应，他抬头看向前方的孙明聪，朝他招了招手。
孙明聪神情警惕，但还是让马夫将马车驶了过来。
这小子一张嘴，比沈鸿还严重，嗓子都干哑了，活似个公鸭嗓。
“怎么？没马车坐想让我载你？连这点钱都没有？”
“孙明聪，你存心不正，头脑平庸。”沈鸿如同叹气一般摇了摇头，用最轻描淡写的态度对他下了最重的批判。
存心不正这四个字已经够叫人难受了，谁能接受自己是错的，头脑平庸四个字更是暴击，孙明聪最引以为傲的就是他的头脑，可是现在被沈鸿贬得一文不值，可是他没有反驳的底气，因为在沈鸿面前，他似乎，真的差了那么一点，哪怕只有那么一点，他也被沈鸿俯视着。
孙明聪气得脸涨红，怒瞪着沈鸿，却不知道该说点什么才能立马扳回局面。
“大言不惭，平时做出一副温良谦逊的模样，现在出言刻薄，你倒是知道什么人该说什么话。”
原本被掀开一半的帘子另一半也被打开，林飘这才看清楚，原来王秀才也在里面，他亲自来接孙明聪出考试院，倒是很看重这个弟子了，里面还坐着一个中年男人，应该就是孙富商。