荆棘后冠(28)+番外
“这不是你的错。而且托特的力量很强大，这样的死亡来得很快，不会留下太强烈的痛苦。”
“我看到她还活着。”
“也许是你感觉错误，毕竟这不是现场，只是影像。”
艾吉没有吭声。
“你不会想要回去吧？只是个地球人，而且也领养不久。”莫比道。
艾吉看向另一边的报告，上面是表层的防护能量注入情况。他现在在这里的最大作用，就是在争端激化之前，为防护系统注入足够的能量，防止整个空间的坍塌。
曾经发生的事故给殖民堡垒的所有肯特人留下了惨痛的记忆。
[根据《殖民法》，殖民地的被统治生物在战时无豁免权，不受到特殊保护。]
“不用回去。”艾吉迅速地做出了选择，“立刻开启天顶望远镜系统，去除天气云雾，对入侵者实行精确打击。”
[是的，谨遵主命。]
莫比和穆奇坎普都松了一口气，艾吉年龄越来越大之后，有时反而会做出类似小孩子似的决定，但是在大事上总是能选择最理智的道路。他能清楚理解自己所承担的责任。
的确，连珍贵的灰石都能暂时放弃，何况只是一个被领养的地球人。
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第九层。
托特再度低下头俯瞰着地下室内的地球人。
而潘敏，深刻地感受到种族力量的差异。
自从殖民堡垒进入备战状态之后，地球人电视节目里就开始频频播放双党争端的历史记录片，那些长着鹰隼羽翼的肯特人，被称为白党。所以眼前的这个肯特人，是艾吉的敌人。
目前她面临两种选择：留下来，或者逃脱。
留下来也许不会立即激怒这个看上去十分厉害的白党，但是说不定什么时候就被剥皮抽骨了。毕竟《肯特星殖民法》仅针对和平时期而言，地球人在双党争端时期是没有豁免权的。可是逃脱就一定能成功吗？那个人可是长着翅膀的！
现在艾吉离开了第九层，她又与中央电脑艾丽莎失去了联系，再也找不到别的救济途径。作为一个地球人，冒险硬碰硬的生存可能性基本为零，只能寄希望于降低对方的敌意。
托特扫视着领主宅邸的废墟，地下室又脏又乱，到处都是建筑崩塌落下的尘灰。
似乎没有找到他想要拿到的东西，最后还是把目光落到潘敏身上。
“你是艾吉的奴隶？”托特问，“在这里干什么？”
潘敏木然地发呆，眼角余光则四处寻找出路。托特所说的话是一种陌生的语言，有一些音节听不懂意思，另外一些则根本听不到，唯一听懂的就是“艾吉”和“奴隶”。大概奴隶这个词在肯特星人的概念中不存在，于是使用了地球语作为舶来语。
看到潘敏木然的样子，托特察觉了自己的错误，换了一种低等语言道：“你是艾吉的奴隶？在这里干什么？”
潘敏这回听懂了他的语言，并且也作出了逃或不逃的选择。
她垂下头掩饰了自己的紧张，“尊敬的白党大人，我是被囚困在这里的奴隶，请您帮助我离开这个地牢。”
她默念着，希望不要出差错，不要出差错，尽管手心脏在擂鼓般急遽地跳动，面上却显得卑微异常。寂静中，总觉得无形的压力越来越大，面对着这些外星生物超越想象的力量，人类显得很渺小。
“你在撒谎，你的手在发抖。”托特说道，语气中透露出残酷的味道。
“尊敬的大人，这里的领主离开了，我两天没有吃过饭，家政机械人每天只送来一点清水。”
托特冷笑道：“饥饿会使人类抖得这么厉害？”
“您的威势让人敬畏，而且我很冷，现在正在下雨，我被淋湿了。”停顿了一下，潘敏补充道，“地球人很脆弱。”
托特看着她，地球人确实很脆弱，他决定暂时相信这个答案。
“你在房子里有没有见过一块灰色的石头？”
潘敏颤了一下，意识到自己的失态，想要再行补救已经来不及了。
托特淡笑了一声，径自问道：“看来你是见过的，在哪里？”
“花园里就有，很多的……地球人把它们叫做鹅卵石。”
托特侧过头，撇了一眼狼藉遍地的花园，依稀分辨得出上面用鹅卵石铺了一条小道，“建议你不要开玩笑。你的口袋里是什么？”
潘敏觉得自己的眼皮都在跳了。
“拿出来。”
她沉默地把手伸进裤袋，抬眼看了一下托特，然后慢慢掏出一个东西。
银色的汤匙，灰石被藏在勺子的凹陷处，拇指轻轻地捏着。她现在只能尽量确保拿出汤匙的角度，从托特的方向看不到灰石的存在。
果然，托特皱起了眉，显得很不耐烦。
雨停了下来，潘敏仍然卑微似的发抖。
周围逐渐亮了起来，托特抬起眼，只见天顶上所能看见的十二颗照明灯正在汇聚能源，扭曲的能量火花在周围扭曲。
连潘敏都被这一异象给吸引了注意。
托特啧了一声，伸手向潘敏一招，她顿时感觉到身体被无形的力量所束缚，向托特飞了过去。
托特单手拿捏住潘敏的脖子，另一只手掏出一枚空间贮藏盒，这是上次争端获取的战利品，他迅速确定了汲取区域，将整个地下室范围圈入了储藏空间之中。
潘敏僵直着任他拿捏住喉咙，幸好对方没有施加压力，显然暂时没有取她性命的打算。
他想拿她到什么地方，去做什么，没有任何说明，潘敏也不敢在这个时候发问，天顶的炮击快要下来了，她不知道艾吉是否知道自己在这里。
那个相处起来很温和的，总是以“主人”自居的肯特人，如果知道把她落在这里，是否会下令炮击？……或许也是会做出这种选择的吧，一个宠物而已，一只地球人而已。潘敏能够理解这样的取舍，如果她是肯特人，在战时只能为同族负责，自然会做出这样明智的决定的。
但是在心中的某个地方，隐约地觉得失落一些美好的情感。
托特转身张翅，立时向上冲去，超过地球人承受能力的加速度让潘敏感觉到头晕目眩，甚至在一瞬间失去了知觉。
托特不耐烦地啧了一声，“窝囊的地球人。”
他咬破一只手指，几滴血液溢了出来，迅速凝结成指甲盖大小的血珠，眨眼消失在指尖。
几乎同时，浓缩了雷电力量的血珠击穿了距离托特最近天顶，洞开一个深不见顶的出路。
这才是血腥托特最为强大的力量，凝结了雷电和爆破力的血之力。
在半球十二个照明灯聚集了足够的炮击能量之前，托特掐着潘敏的脖子飞离了第九层。
作者有话要说：
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20 跳崖不死必有后福
潘敏失去意识只有那么短短的一瞬间，她很快意识到，如果是个普通的地球人，在刚才那么超高强度的加速度之下，不是寰椎脱位就是脑供血严重不足，一早就一命呜呼。托特很习惯于以这种极速飞行，完全不理会地球人是否能够承受。