荆棘后冠(23)+番外
距离工作地尚有十几分钟路程的时候，城市内的防空警报呜呜的响了起来。
潘敏惊讶于殖民堡垒的城市里居然选用了如此人类化的防空警报声音，同时抬头向天上看去。由于阴雨天气，天顶照明格外黯淡，使得地球人得以更清晰地看到天顶的模样。
整个天顶球面敞开了数以百计的黑色洞窟，通向上方第八层。
地上的城市里，各处摩天大厦中，广场聚集地上，肯特人似乎早有约定，成批地展开翅翼。他们清一色穿着象牙黑色的笔挺军服，不同的只有肩章与绶带存在颜色阶级。就好像黑压压的大鸟在空中盘旋一阵，然后向天顶的黑色洞窟冲去。
潘敏想起自己出门前，艾吉也是一样的打扮。他这是要一起离开吗？通往第八层及以上的世界。
出门前居然忘记问艾吉要他的通讯号码！
她努力地向上看，头顶上只听见沉默的飞行声，人数成千上万，根本看不见艾吉是否其中一员。
潘敏匆匆地跑进医院，把雨具塞进病栋一层的储物格内，换上制服就向电梯间冲。她要找到一处能够与艾丽莎对话的地方，外面都是光能转化板，显然还是办公室内能够找到艾丽莎。
[您找我？]
“艾吉呢？”
[他已经离开了。]
“这么快就离开了？”
[他今天早上不是已经回去和你告别了吗？]
潘敏感到忐忑难言，不知道出于什么缘故，心脏怦怦地动荡不安，好像会发生不好的事情。
“第九层的外面现在究竟是什么情况，新闻里播放的究竟是不是真相？”
[二级问题，不予回答。]
“那就是假新闻，白党早就开始攻击了是不是？”
[二级问题，不予回答。]
“是不是战况紧张？”
[二级问题，不予回答。]
“那就是紧张。”潘敏反应过来，所以艾吉那天才会说了诸如关于不回来的话，用那么奇怪的语气。
学习了一定肯特星常识的潘敏迅速推理出了一个结论，艾吉有必胜的把握，所以对她说朗木星会照顾她，但是过程会艰难到必须付出一定代价，所以艾吉提到了他也许会“睡很久”。
潘敏觉得自己有哪个部分被触动了，她觉得自己一定要出去一趟。
白党和灰党之争，失败的一方就要被全体驱逐到迷雾森林进入休眠。同样的，在争斗中失去了过多力量的肯特人，也一样会进入休眠期。第九层的历史博物馆中陈列着一些灰党英雄的茧，他们至今未能苏醒。
那个傻傻的缺根筋的艾吉，什么都不告诉她就要跑掉。
给了她视讯仪却忘了把号码存进去。
连她的信都没有看。
还有那么大一栋宅邸，陈管家又是神龙见首不见尾的人，难道要她自己一个人住在里面吗？
太过分了，无责任感的混账外星人！
“艾丽莎，我要出去！”
[去哪里？]
“找艾吉。”
[无理请求，不予受理。]
“那你就拒绝吧。”潘敏说。
16 迈出登天的脚步
“潘医生，潘医生，你看看这种药剂是用来干什么的？”
潘敏从发呆中回过神来，她抬头看看墙上的时钟。距离上班期间已经过去两个小时了，外面的雨还没停下来，时间过得很慢。
一个护士站在她身边，手里拿着个装着白色粉末的瓶子。
潘敏叹了一口气，拿过来看瓶子上的标签。
“这是前一段时间从外世界进货回来的，上面只写着聚甲基丙烯酸甲酯，不知道是什么意思。”
“聚甲基丙烯酸甲酯，居然有这个东西！”潘敏打开瓶子闻闻味道，然后站了起来，“有没有看到和它们搭配的液体药剂？”
“这个不知道，仓库保管员只交给我这个，他说不知道怎么搞的，只有这个东西没有附带使用说明书，所以让我问问您。”
“我还以为是因为你们没有引进骨水泥，所以才使用最古老的钉钢板的方法来固定移位的骨骼，原来早就引进了。”
“这个就是骨水泥吗？”
潘敏拿着那几个瓶子翻来覆去的看，想起自己有一段时间没有到仓库了，不知道有没有进什么新货，她对护士说：“走，去仓库看看。”
对于以后一顿时间的生活，潘敏反复思索之下有了自己的打算。对于医院里的工作，她无疑是十分热爱的，想到也许将要有一段时间无假旷工，最后也许会落得个开除出院的下场，不免甚为遗憾。
趁着最后，多为医院尽心吧，她想。
潘敏和那名护士一起来到仓库，就在医院的二楼，保管员看到是医院职员，让她们签字后直接进去。货架上摆满了各种药品，按照医疗功效从A-Z地进行分类，潘敏在标注有“未分类”的货架上找到了装有白色粉末的箱子和配套的无色透明液体。
“原来早就从外面买进来了！”潘敏感叹道，由于在骨科实习时，骨水泥手术是她参与的第一个手术，并且此后也跟随主刀医生实习了数次，很有亲切感。
她从注射类和微创类货架上拿了需要的医疗器械，在保管记录本上签了字，然后和护士一起回到休息区，拉了所有正在休息的医生和护士再一次集合起来，甚至还安排了全息摄像机位，记录等下的演示过程。
过程很简短，使用的对象是一具仿生骷髅骨架，根据潘敏的需要在髋关节部位折断了一小块。
潘敏拿着药剂进行简单的说明，这就是她在医院的例行工作之一——介绍外世界的医药器械。
聚甲基丙烯酸甲酯和配剂在大陆被简称为骨水泥，因为它的效用就是如此。如果把断裂的骨骼比喻为砖头，聚甲基丙烯酸甲酯就起着水泥的作用，能够更为坚固地将断骨胶合在一起。
“但是由于这种胶合剂刺激性大，如果深入骨髓腔容易造成神经损伤，所以只是适用于未损及骨髓腔的骨伤。”潘敏一边说，一边把液体和白色粉末混合到一起。
很快的，大家都闻到了很难闻的刺激性气味。
潘敏给在场的各个同事都配了一小盒拿在手里试手感，刚开始只是像稀粥一样，过了几分钟，就变得非常粘稠，好像面团。在这个时间把它糊上断裂的骨骼，就能够很顺利地把断骨胶合在一起。
“就这么简单？”一个医生瞪大了眼睛，很不可置信。
“嗯。没什么好惊讶的，骨水泥1960年左右就研制出来了，我不知道你们的航空管制局是怎么回事，究竟是从哪个地区作为进货途径，居然到了现在才引进这种药剂，而且连使用说明书都没有。”
这种骨粘和剂的确是上世纪60年代就被研发出来的，当时是主要是用于人工关节移植，将人工关节粘合在骨头上，后来逐渐发展到骨科手术及骨科微创手术，用于骨骨间的粘合。