奇斯借着电线杆的掩护，右手摸到了后腰的枪匣。
从垃圾车后尾部站着一个身材矮小的人，听到司机的话就跳了下来。奇斯才看清楚，那是一个十分年轻的黄种人女孩。她不应该做垃圾收集的工作，尽管奇斯对加利福尼亚的法律不很熟悉，也知道这里不允许未成年人从事这样的粗重活。对于超出常识的异常，奇斯有着该死的直觉。
直觉告诉他，危险来临。
这么瘦小的女孩能做什么？在理智反应过来之前，奇斯扑倒在地，眼前已经不见那个女孩的身影——那是非人的速度，而车里的司机也升起了车窗、落下了车前挡风玻璃的防护板。奇斯拔枪在手，这是他师傅改装调试过的训练枪，看上去不起眼，却有超乎寻常的威力。一枪发射出去，穿透了垃圾车的防弹玻璃，子弹射入司机脑袋，一枪爆头。
奇斯手指扣动扳机的当时，不等结果出来，就连滚两下。轰的响声在接近脑袋的地方炸裂，地面似乎在震动。电线杆轰然倒塌，扯落几条破落挂在上面的电线。
那个女孩徒手就把电线杆击断。她站在奇斯原先的位置，低头看自己的拳头，因为强力的击打，上面蹭破了一些皮，连血都没出。奇斯对这样的事情见所未见，在以那样的力量击打硬物之后，再强壮的人也会受到一定伤害的——那女孩是什么人，肌体坚硬到如此地步。
“白兰度，肌肉强度还不够呢。”她不太高兴地说。奇斯注意到她带着便携耳机，耳机里传出那边的说话，一个男人说，“阿诺做得很好，继续吧。”
奇斯并不错过这样的机会，他就着在地上的姿势，连续三枪射出，封死了女孩的所有退路。即使奇斯的师傅到场，也要赞扬一声，这三弹集超高的反应速度、丰富的实战经验、精准的即时判断为一体，世界上能躲过去的人绝对在个位数范围之内。可是那女孩显然并非正常人，她再次失去了踪影，脱出了子弹包围的范围。
奇斯毕生所见，除了李鹭，再没有别人能比他的动作还快。可是这个女孩，显然比李鹭还要快。这是完全超出常识范围的奇异力量！
*** ***
奇斯？李鹭乍然惊醒，她睁开眼左右看看，四面阴暗得很，哪有奇斯的踪影。略过了一会，她想起来，奇斯被赶出了Z的家门，因为他随意乱放的行为得罪了Z的电脑硬件。应该不会有什么事吧，奇斯好歹也在洛杉矶住过几年。
李鹭从墙角站起身，往电脑屏幕看去。
Z和杨还在奋战，Z是电脑方面的专家，杨是情报处理的高手，尽管如此，破译地下实验工厂的实验数据晶片还是花费了很大的精力。
“怎么样？”李鹭走过去，问。
“快好了。”Z说，“已经得到几个视频，我放出来，你和杨先看一下，我继续破译其他的文件。”
“你先放吧，我们看着。”杨说。
房间里挂了好几面液晶屏幕，正中三面宽屏是Z处理数据用的。她操作了几下，侧墙上一面黑屏亮了起来，自动调整好色调和亮度后，开始播放一段最新截取的视频。
Z继续专心致志地做自己的工作，手指如同机械般不要命地在键盘上操作，还不时以声控系统进行辅助操作。杨和李鹭安静地看一旁的屏幕。
视频名“元祖-β078号实验体-成功”。
视频的内容是多维贡阿基斯家族实验工厂在两个月前对被命名为“元祖”的血液样本进行活体试验的过程。一个眼圈青黑的倒霉医生拿着半管血液注射入一个正在发狂的“活体”体内。十分钟过后，活体逐渐变得平静，充满血丝的眼球上，血丝也在退散。那个眼眶青黑，一脸颓废的医生，正是当初给李鹭抽血的约翰医生，他不但活了下来，还植入了人造声带。只是样子变得很倒霉。
杨越看越是沉下脸来，李鹭干咳一声，干笑道：“原来血液也可以当镇静剂使用啊。”
“那是你的血液吗？”
“……”李鹭闭口。
杨对她毫无办法，叹了口气：“什么时候让他们弄到血液的？”
Z在旁边补充：“经过演算，对方是在半年前李鹭被俘时得到血液的几率在百分之九十四以上。”
“你既然知道有这回事，怎么不摧毁血液样本？啊？你不是挺能耐吗，不等我们救援就屁颠屁颠自己跑出来了，啊，你就不会用脑子想想有什么漏洞需要先补救再走啊。”
李鹭摊手：“我那时失血那么多，脑袋晕乎乎的，哪里还想得到什么补救漏洞啊，记得把变态医生丢下大楼已经不错了。”
杨和Z摇头无语，说到这个份上，也还真不好意思再怪罪李鹭。
电脑传来叮当一声提醒音，是又一个实验数据被成功截取的提示。Z立即点开，她也凑过来看了。
这个实验数据记载的是一个叫做“阿诺”的活体实验样本，附带了一段影像资料。在河道里，一个叫做阿诺的女孩徒手撕裂了两条鳄鱼。在她眼里，皮糙肉厚的鳄鱼好像只是鱿鱼丝。并且，她居然能够与实验人员正常交流。
Z和杨笑不出来了，他们面面相觑。
“事态发展已经超越了我们的权限，很有必要报告幕后组。”Z说。
杨点头：“你去联系元老们，我去把其余的人找过来谈一谈。”
“好的。”Z难得这么正常。
房间里只剩下李鹭，她一眨不眨地注视着屏幕，影像里那个被实验的样本“阿诺”还是个未成年的女孩吧，大约十六七岁的模样，身体瘦瘦小小的，脸上洋溢着幸福的笑容。从她的身上，李鹭看到了自己过去的样子，还在学校中无忧无虑的样子。
从头至尾，阿诺的眼睛始终盯在河岸上的某一点。
镜头摇晃，掠过河岸。在那一群身穿防护服的实验人员中，有一人独独只是穿了很普通的休闲服，阿诺的笑容为他而发。
李鹭走上前定格了画面，那个人就算化成灰，李鹭也不会认错他。白兰度，你这算什么，这算什么？
伸出手几乎触摸上了屏幕，李鹭眼睛紧缩了起来，停滞在屏幕半厘米处的右手握成了拳头，最后一拳砸在墙上。到最后，尊敬与信任的感情只存在于记忆里，现实是如此讽刺，剩下的只有摧毁他的意志。
门口传来脚步声，李鹭回了神，赶紧恢复了视频播放。她转回头去，进来的是杨，手里拿着行动电话。
“S.Q.发来讯息，无法联系奇斯，也无法确定他的位置。”
李鹭微一愕然：“无法联系，也无法确定位置，什么意思？”
杨把电话递给她：“你自己问。”
电话那边是纽约艾瑞和洛杉矶史克尔的联线通话，艾瑞说：“奇斯凌晨的时候过来申请调用直升机，你知道的，调用直升机有一定的手续，我们要求他说明理由，并且佩戴信号发射装置，避免他劫持直升机……”
“请你直接说结果。”李鹭说。