黎邵晨弯了弯嘴角：“明天你早点儿起来，带你去逛逛。这些东西都是钟情帮着挑的，你就别惦记了。”
白肆连连点头，从善如流：“好啊好啊。不过三哥，我今天早晨起得也——”
三个人刚好前后走进电梯，黎邵晨侧过脸递了一道眼风过去：“你不是饿了吗？”
白肆脑子激灵灵一闪，立刻改口道：“我今天早晨起得也太晚了，多亏三哥给我准备了早点！”
钟情望着这两人不停斗嘴的情形，忍不住笑出了声。笑声落在另外两个人耳朵里，纷纷把目光调转向她看来。白肆挤眉弄眼，笑得一脸暧昧：“钟情，今天跟三哥两个人单独相处，是不是玩得很开心啊？”
刚好电梯门打开，黎邵晨摁住白肆脑袋把他推了出去，一边低声安抚：“别理他，没大没小惯了。”
钟母打开门的时候，看到的就是自家女儿脸颊微红，黎邵晨目光深远，而白肆捂着后脑勺直龇牙的情形。她愣了愣，才把过道让出来，一边磨叨钟情：“让你早点回来，你可好，天都黑了才进家门。两位快请进！”
桌子边，钟父围着围裙，正一板一眼地摆放碗筷，见到三个人先后进来，目光在自家女儿和黎邵晨身上打了个转，语气平淡地道：“不知道你们的口味，我和钟情她妈妈商量，最后给你们准备的火锅。冬天吃这个暖和，而且什么蔬菜都有，你们挑自己喜欢吃的拿。”
黎邵晨放眼一望，果然，圆桌中央摆着电磁炉，周围摆满了各式蔬菜、蘑菇、肉类，足够三五个大小伙子吃个饱。白肆在一旁早看得垂涎三尺，好歹还记着在别人家要讲文明懂礼貌，连忙躬身道：“谢谢叔叔阿姨，真是辛苦了，忙活了这么多菜，早知道我就先上来给叔叔阿姨打下手了！”
钟母端着两瓶酒走过来：“这有什么，都是些现成的东西，只要挑一挑洗一洗就好啦，不辛苦。”
黎邵晨见到钟父转过身，似乎是要去搬椅子，连忙抢先搬了两把椅子过来，一边道：“叔叔，这些活儿我们来就可以了。”
钟情也去厨房洗了手，帮忙把桌上的碗盘重新摆放。
三个年轻人一起加入，很快饭桌就布置妥当。钟母最后入席，握着酒瓶有些羞涩地说：“也不知你们两位喜欢喝什么，我和钟情她爸就都准备了些，红酒，白酒，噢，啤酒在那边的地上。”
黎邵晨连忙道：“客随主便。我和白肆也不是很能喝，叔叔阿姨准备的晚餐这么丰盛，咱们就好好吃火锅吧！”
倒是一直不怎么多话的钟父突然开口：“还是喝一点吧。冬天冷，我们男士喝点白的，钟情和你妈妈少喝一点红酒。”
钟父这样一说，其余人都不好多反驳。白肆眼明手快地帮着把两瓶酒都打开，又为几个人都满上。
钟父举起酒杯，倒没有众人想象中语重心长，只是很简单的祝语：“欢迎二位的到来，也感谢你们长久以来对钟情的照顾。”说完，就深深抿了一口。
黎邵晨见此，连忙说道：“其实是钟情一直帮助我很多，谢谢您和阿姨的款待。”说完一口干掉了杯子里的酒。
其余几人也跟着喝了一些，但都如同钟父那般，喝得并不多。
钟情见气氛一时有些僵住，连忙用筷子下了一些香菇，说道：“黎总，白肆，尝尝我们这边的火锅。汤底是炖了好久的鸡汤，很滋补，也很香。这些肉丸可以直接吃的。”
白肆夹了一只牛肉丸，吹了两下就放进嘴里，一边咀嚼一边直在嘴巴边扇风：“唔，好吃好吃！叔叔阿姨，你们也吃！”
被白肆这么一带动，饭桌上终于有了点热闹气。钟情和黎邵晨两个人在外面跑了大半天，此时面对着香喷喷的火锅，也是胃口大开。而钟父钟母看着三个年轻人埋头吃得畅快，彼此交换了一个视线，各自都露出淡淡的笑容。
这顿火锅与之前三人在盛泽吃的还有所不同。盛泽那边准备火锅的厨师，大概考虑到黎邵晨和白肆都是地道的平城人，准备的也就是传统的北方火锅，一边白汤，一边辣汤，调料也都是大老远从酒店后厨带过去的，为的就是让他们吃得过瘾。而钟情家的火锅可以称得上是吴郡本地的吃法，汤底鲜浓，蘸料简单实在，肉食蔬菜在里面煮上一会儿，放进口中都有一股朴实浓郁的香味，不一会儿就吃得整个人都暖和起来。
一餐饭毕，桌上的食物所剩不多，尤其三个年轻人都吃了不少。黎邵晨和白肆在饭桌上也轮流敬了两次酒，可都没有钟父主动拿起酒杯的次数多。钟情隐隐看出父亲似乎有点不大高兴，却一时没想明白原因。饭后，钟情跟着钟母一起收拾碗筷，白肆也帮着在打下手，黎邵晨却被钟父叫到一边，泡了两杯茶谈起了天。
钟情的家并不算大，却有一间收拾得整整齐齐的书房。黎邵晨走进书房的时候，蓦然生起一种似曾相识的熟悉感，忍不住对着书架上摆放着的各色书籍瞧了起来。
钟父站在桌边，顺着他的目光看了眼，问：“怎么，你也对历史书籍感兴趣？”
黎邵晨谦逊地笑了笑，眼睛环视一周，有些感慨地说道：“也不是。看到那些书，就想起家父。他的那间书房跟您这里布置得很像，连常翻的书都一样。”
钟父问：“你的父亲是做什么的？”
黎邵晨听到这个问题，不仅不觉得失礼，反而暗自生出一份欣喜，钟父会主动问他这个问题，大概也是看出他对钟情怀有好感，想进一步考量他各方面的条件。这样想着，他的态度越发诚恳，在钟父示意的手势下，在他一旁的椅子上坐下来，说道：“他以前在部队上工作，不过早就退休了。前些天我跟钟情讨了一些咱们这边本地的茶叶回去，我父亲尝了，非常喜欢。说跟几十年前的味道一模一样，一点都没变。”
钟父闻言，脸上并没有露出半点欣喜的笑容来，反而越发沉静。他盯着黎邵晨的双眼看了好一阵，才开口道：“黎先生对小女很关照……”
黎邵晨看出钟父眼睛里的不豫，连忙道：“钟情很聪明，也很能干。我作为她的上级和同事，很欣赏她的才华。同时，作为一个普通的男人，我也很喜欢她。”他顿了顿，似乎在仔细斟酌措辞，缓慢又坚定地说：“越了解她，就越是喜欢她。”
钟父瞥了他一眼，端起自己那杯茶，缓缓啜着：“黎先生很坦白。”
黎邵晨的微笑里怀着一丝忐忑，他并没有努力去遮掩这份不安，而是明明白白地袒露出来：“我想与您的女儿正式交往，甚至未来还要向她求婚，而您是钟情的父亲，对您我肯定要坦白。”
钟父沉吟半晌，才道：“那我也坦白点。黎先生，我的女儿我明白，她头脑是有的，但也有女人的通病，重感情，心又太软，关键时刻总要有人推她一把才能做决定。老实说，她愿意北上去平城闯荡，我觉得是件好事，但我并不希望她以后孤身一人生活在那个大城市。”说到这儿，他看向黎邵晨：“你是个很优秀的年轻人，但找丈夫，不一定要找那个最优秀最耀眼的，找最适合自己的，才会幸福。”
黎邵晨的神情也严肃起来：“叔叔，您的意思我听明白了。哪家父母都不愿意女儿一个人在外吃苦，但是人总要靠自己独立成长、生活的。我想您肯定知道这一点，所以才愿意放手让钟情到离家那么远的地方学习、工作。”他望着钟父若有所思的双眼，说道：“与其从眼皮子底下找一个与她相匹配的，不如再放放手，让钟情自己做选择，找个真心相爱的人。毕竟未来会陪伴她大半生的不是父母，而是未来的伴侣，不是吗？”
钟父皱了皱眉，手指在椅子扶手上敲了敲，语重心长地说道：“我没有让她自己做选择吗？她当初一眼相中了陆河，我看出那个男孩子是有大出息的，但我还是那句话，他不适合我家朵朵。事业上再有野心再成功又怎么样，他不会真心疼她。”