富春山居(125)
就有一个至交劝他：“你手气这般儿好法，不如去金陵赌一场大的。有这六七百两银做本，赢个万把来家几好。族里尊长兄弟都要对你另眼相看。有了银，再娶个名门闺秀来家替你带孩儿，更是扬眉吐气。”
王耀芬被他劝得心活，也道：“若是能赢万把，我也不再娶，把富春书院重办起来就是。”他越想越快活，也不把赢了的银子分些儿寄回家去家用，却是一鼓作气去了金陵赌钱。
且说天气回暖，大日头晒了两三天，冰雪俱都融化，立刻春光明媚起来。然这等冷了乍暖，老弱俱都受不住。富春书院一连病倒了二十来个。耀文因手里还有些儿银子，和玉薇两个到县里买药，听说王耀芬赌钱赢了六七百两银跑去金陵了，耀文大怒。
玉薇劝他道：“父母年老体弱，家里花费又大，咱们还是想想法子，弄几个药给爹买药，给家里买米罢。”
耀文低头默不作声，良久，才道：“做生意，我不会，娘子教我。”
玉薇笑道：“做生意这个事，咱们总要先禀明爹娘……”
“休说休说。爹爹不会肯的。”耀文慌忙摇头，道：“娘还要骂人的，咱们悄悄儿做罢。”
“那样，只能趁几两银子生活，要想发财是不能了。”玉薇摇头道：“爹娘早晚都要晓得的，既然都背上骂名儿，为何不做个大生意呢？”
耀文苦笑道：“你是不晓得富春风俗了。咱们世代耕读的人家，最是瞧不起商贾。你看咱们王家，穷的人家不少，可有做生意的？我虽是不怕人骂，然同族里说起来，怕爹娘受不得的。”
玉薇心里冷笑两声，道：“既然如此，那只得开书铺或是卖笔墨纸砚这两样了。”
“这个好，这个好。”耀文赞道：“就是开书铺罢，我守在铺子里，还可以读读书，便少了许多铜臭气。”
玉薇道：“如今房子贵，买是买不起了。柳家的铺面我也不能借，借了人家要笑话你吃软饭的。你只在县里寻一间铺面，写一年租罢。我便写信到杭州去，凭我的面子，赊一二百金的书倒是不难。便是租不到铺面，咱们就在县里摆个地摊，或是到各书院去货卖，都使得。好不好？”
“极好极好。”耀文觉得妻子这主意甚妙，连忙答应，“只是一二百两银，咱们怎么还？”
“慢慢儿还罢。”玉薇叹一口气，道：“书本只要小心保存，不被虫蛀，便是二三年，都能卖得出去的。咱们分头行事罢。”
耀文欢喜去寻铺面，玉薇却是犯愁，回柳家铺子里看帐。柳家沿着富春江两岸买了许多荒滩，却是建了不少码头，工钱木料钱石料钱，帐目极繁多。十来个帐房先生在帐房里看帐，看见玉薇进来，忙忙的都把各自的帐目送上来请管事查阅。玉薇叫个小厮把帐都搬她屋里，看到天黑都不曾看完。耀文回来一趟，看她忙的吃水的功夫都没得，自把买的米粮送回家去了，再回来接她，天都黑透了。两口儿商量，玉薇便要回吴家村去歇一晚，道：“我还要看几天帐呢，这一家去，明日就不好说出来得，倒不如不回去。”
耀文为难道：“我一人回去，娘脸色不大好看呢。咱们家去歇一晚，明日绝早出来，也罢了。”
玉薇笑道：“我不回去，你要去自去。我把这两个月的帐看完了自家去。”也不理耀文，自上了马车。
耀文追上来，挨着玉薇坐定，软语央她家去。玉薇就是不从。那赶车的原是玉薇心腹，不消吩咐的，就把车赶到吴家村去了。到得村口，玉薇指着王李两宅的灯火，笑道：“过二叔门而不入，是君子否？”
耀文摇头，笑道：“拼着挨娘骂也罢了，礼不可失。”
原来却是李知远回来了，几十辆大车都堵在宅门口。他穿着的皮袍子上满是泥点，人也黑瘦了许多，看见玉薇和耀文从同一辆车里下来，玉薇又改了妇人妆扮，忙笑容满面过来拱手，道：“哥哥嫂嫂，今日怎么得闲来？”
玉薇回礼，笑道：“不敢当不敢当。前几日我们太太还说，雪化了你就该来家了。不曾想，你今日就回来了。”
“我离了泉州两日，听说富春落雪了，又折了回去买药。”李知远指着宅门口挨挨挤挤的大车，笑道：“天时不好，又冷又热的，只怕有时疫，所以我就买了些儿药。”
几十车，还只是买了些儿药！耀文无语，闷闷的抠手指头。
玉薇听得他贩的是药，眼睛一亮，笑道：“李公子这是打算开个生药铺子？我们柳家商行可以在县里匀个铺面出来，就与李公子合伙，何如？”
李知远笑道：“我贩的都是些便宜药，也卖不上价钱。若真有时疫，只怕这些药更卖不出去了。却是不敢和柳家合伙。”
正说话间，英华和芳歌手牵着手出来，看见他们三个在门前讲话。芳歌便奔了哥哥去，英华瞟了一眼李知远，走过来挽住玉薇的胳膊，笑道：“哥哥嫂嫂，爹娘正念着要使人请你们说话呢，正好你们就来了。”
玉薇开推英华，道：“既然有事，我们就进去，门口事多，你忙你的去”亲亲热热挽着王耀文进去了。
英华转过身来，面对李知远微笑。李知远也笑，慢慢走过来，盯着英华的眼睛，道：“一路平家，家里好否？”
“好。”英华本来还想说他瘦了，当着这许多人的面，不好意思，只道：“你买了这些药来家，可是要施药。”
李知远点头，笑道：“果然你是晓得我的心思的。只是不晓得那四个施茶水的草亭可还在。”
“明日使人去看罢，这里交与我，你进去罢，请过安也不必出来，吃点什么睡一觉，咱们明日再说话。”含笑推他朝门里去。
李知远大笑，道：“我去了，芳歌留下，陪陪你英华姐姐。”居然真个不管了，甩手进门。
英华高高兴兴安排人手开仓库收东西，安排饭食住宿，哪消得一个时辰，就把药材人手都安置妥当，就连大门前的泥地，都叫人扫干净了马粪，压平了车辙。那些赶车的因到了地方不过一个时辰，就歇下来有吃有喝，俱都咋舌，道：“这家小姐，比那些商行里积年的管事还要能干呢。”
英华和芳歌回兰花厅里歇息，才吃得半盏茶，杨小八进来，笑道：“李世兄在我们那院里说话呢，正有事要大家商量，我亲自来请你去。”
英华笑看站在一边的芳歌，站起来道：“我先去罢，只是天黑路难走，还烦你送芳歌妹妹回去。”
杨小八亲自来请，原是晓得英华和芳歌在一处的，就是打得要和芳歌说句话的主意，巴不得一声儿，笑道：“我送我送，你速去罢，事情急得很。”
英华啐他一口，自提个小灯笼走到赵恒院里。果然，李知远和赵恒对坐在小厅一张小方桌边吃茶。看见英华进来，赵恒虽然别扭，还是冲她一笑。李知远笑一笑，指着身边的小凳，道：“正等你呢。八郎呢？”