他深知，江启之不可能无缘无故做出这般举动，是以淑妃再如何哭闹卖惨，他也只是略沉了沉声：“太医都来了，把把脉再回去也不迟。”
淑妃瞪圆了眼，不住往后退。然成康帝都已发话，自有内侍将她按回床上坐着，任封太医为其把脉。
半晌，封太医起身，谨慎道：“淑妃的确有小产之迹。”
明檀怔了怔。
可封太医紧接着又说：“只不过淑妃娘娘的小产之迹是服用药物所致的虚假迹象，实际并非小产。”他顿了顿，“微臣仔细查看淑妃娘娘脉象，淑妃娘娘应是……并未有过身孕。”
屋中除明檀与江绪，所有人都惊了。
“你说什么？淑妃并未有过身孕？”成康帝不可置信问道。
封太医颔首：“淑妃娘娘脉象全无有喜之状，且今日此种脉象极易误诊为小产，微臣仔细诊验后可以确定，的确是服用药物所致，皇上若不信，可以再请提点大人前来一诊。”
封太医的话都说到这份上了，淑妃面上血色尽失，也已全然不见先前的痛心悲愤，成康帝还有什么不明白的。
江绪又适时过封太医的话头，没什么情绪地说道：“沈玉将灵州账册与行贿名册送入宫中当日，勤政殿洒扫内侍双禄与同屋内侍换班，偷偷去了趟栖云宫。”
栖云宫的主位便是淑妃。
成康帝听到这，慢慢回过味了。
所以这一切的一切，全是由淑妃策划？
在他动手处置之前先发制人，以多年相伴与腹中龙子为筹码保全父兄。
只是这假孕瞒得了一时，瞒不了一世，月份渐久，肚子却不显怀，再往后便要瞒不住了。
所以她就想借定北王妃之手顺理成章落了这胎，顺便害下佳贵人腹中龙子，再全数推给兰妃，另以定北王妃之罪责与兰妃之爱慕让他对江启之心生嫌隙。
她许是还料定了江启之手握重权，即便他对江启之心生嫌隙，也不会立时与之翻脸，所以无论如何都不会处置定北王妃。
既不能处置定北王妃，便只能对她这受害者加以补偿，父兄得以继续保全，她甚至还能因此得以晋升――
成康帝脸色铁青，从齿缝里挤出几个字：“你这毒妇！”
淑妃坐在床上，浑身泄力，眼泪一颗颗往下砸，她伸手用力抹去，面色是前所未有的平静。
她是聪明人，从来不做无谓的挣扎，事已至此，再多狡辩都是无用，这位定北王殿下显然是有备而来，太医、内侍……那些原本可以瞒天过海的蛛丝马迹想必此刻已全数被他握在手中。
她不知想到什么，忽然轻笑一声：“臣妾是毒妇，没错。”
她转头，目光从柔嫔、明檀、兰妃身上一一停过，又略抬了抬，对上怒不可遏的成康帝。
“可这宫中，谁又从一开始就是毒妇？而今种种，还不都是拜陛下所赐！”
她仰着头，眼泪从鼻上滑过，泪流着流着，她唇角又往上翘了翘。
“兰妃与您幼时相识，可臣妾也是十六便入东宫。臣妾家世不显，刚入东宫时，只是个小小良媛，什么都不懂。
“入宫给皇后娘娘请安闹了笑话，回东宫后，臣妾羞愧得不敢出门，您亲自来臣妾院中劝慰臣妾，说当初选了臣妾，便是看中臣妾天真淳善，皇上您可还记得？
“那时我以为，您所说的看中，便是真的看中。可后来才发现，您可以看中臣妾天真淳善，也可以看中其他女人婀娜多姿，能歌善舞，温柔小意，明媚大方……您看中的未免也太多了！多到东宫装不下，这后宫也装不下！
“臣妾也一次次期盼，一次次希冀，可到最后，总是失望，后来臣妾才明白，您看中的这些里头，最没用便是天真淳善。
“臣妾若是十年如一日的天真淳善，白骨怕是都早已经成灰了，哪还能站在您面前告诉您，您的喜欢与心意到底有多廉价？”
她边说，边抬眼望他，唇角往上扯着冰冷讽刺的弧度。
成康帝怒极，面上抽动着，已说不出话。
然淑妃却已无所畏惧，只自顾自道：“有时候我真羡慕定北王妃和豫郡王妃，有那么好的家世，还不用进宫蹉跎一生。
“这宫里的花，不论如何名贵，如何娇艳，要么被人修剪，要么无人欣赏，要么零落成泥，总归是不会有什么好下场。”
随着她的话音落下，屋子里也再次陷入死一般的寂静。
“皇上！佳贵人难产，已然血崩了！”
正在此时，外头有人着急忙慌进来传话。
成康帝一听，回身便往佳贵人屋里走，走至门口时，他顿了顿：“先将这毒妇给朕看好了！”
淑妃在后头扯出抹了然又讽刺的笑，她目光缓慢地移着，移至兰妃身上时，没头没尾地说了句：“本宫低估你了，没想到忙活一场，到头来却为你做了嫁衣裳。”
她才不是要害佳贵人的胎，七个月，胎都已经成型了，若此时佳贵人来个难产而亡，那生下的皇子或是公主必要寻一位养母，试问这后宫之中，又有谁比她这痛失龙胎再也无法生养的高位嫔妃来得更为合适？
膝下再添一位皇嗣，贵妃之位就近在咫尺。若是位皇子就更好了，佳贵人出身陇西杜家，为扶皇子，她不愁拉不拢杜家做她身后靠山，如此一来，她的父兄也有了更为强劲的助力。
这般好的算计筹谋，却偏偏要织与了兰妃，想想，也真是讽刺。
兰妃起身，平静地看了她一眼，什么话都没说。
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亥初，佳贵人产下一位小皇子，自己却因失血过多昏迷不醒。太医称佳贵人血崩之势已然损身，即便是醒了也撑不了多少时日。
成康帝闻言，沉默良久，着即下旨晋佳贵人为佳嫔，连跃两级。
淑妃被带回栖云宫严加看守听候发落，柔嫔则是连句辩解的机会都没落着，便被打发去了冷宫。
正月十五的圆月高悬，清冷明亮，显江上应是正在燃放烟火，两岸又是“一夜鱼龙舞”的灯火盛景，而这深宫之中，却冷寂得紧。
出了如烟阁，明檀站在台阶上，很轻地说了声：“多谢。”
兰妃站在她旁边，声音淡而飘渺：“不用，我只是…实话实说而已。”
她不能承认她心悦江启之，从前不能，现在不能，以后不能，对谁都不能。
她犯不起一念之差的清高，那一念之差，会毁了自己，毁了家族，也可能会毁了江启之。代价太沉重，她承受不起。
终究，她也只是一介俗人罢了。
淑妃以为她赢了，可只有她知晓，在自己心悦之人面前对其他男人违心诉衷肠，到底是一件多么难受的事。更可悲的是，她会如此这般，难受一生。
许是难受着难受着，从今往后也能慢慢习惯吧，总归也从未是彼此的良人。
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宫门已经落钥，今夜注定留宿宫中。
明檀与江绪缓步走往暂歇的华音楼，途中，她问及许多从前不知之事。譬如行贿名册与淑妃有什么关系，又譬如他是何时发现淑妃这孕怀得另有门道。