孟白字斟句酌地说：“齐王现在很少在朝堂中露面，齐王妃也不大参加各府的活动，我好久没有听到他们的消息了。不过，最近朝中有人提议，要迁齐王鲁王等诸王去皇陵为先皇守墓。”
“可知道是哪些人提议呢？”卢八娘问，司马十七郎原来说过，如果他不能到淮北，为先皇守陵就是他的命运。
“是以陆家五郎为首，应该是皇上的意思。”
陆家是后族，皇上登基后他们家所得到的好处最多，自然也要为皇上做急先锋。卢八娘忍不住想起了宁太后，“不知太后现在如何？”
“听说因为思念先皇，凤体一向违和，过年时都没有出来接受命妇们的朝拜。”
“那宁家呢？”
“太后的父亲封了承恩侯，皇上也颇多恩宠，但却没有任命实际的官职。”孟白顺着卢八娘的思路又说下去，“今年正旦时，陆妃也封了太后，还是宁太后父亲承恩侯的提议。”
卢八娘想到了那个八面玲珑的陆妃，想来应该是陈王联合他的母妃，哄骗了宁贤妃得到圣旨。虽然过程如何她并不知道，但只看结果就能知道——陆家是最大的赢家，但这一切都与她无关了。
“孟表兄最近可曾见到过我父王？”司马十七郎轻声问。
“我走前去了一次齐王府，”孟白的眼睛并不去看司马十七郎，“齐王正忙着，就没有见面。”
很显然，孟白是想为齐王给司马十七郎传几句的话的，但是齐王则根本不想。自从司马十七郎拒绝了他拥兵夺位的打算，他似乎已经不把这个儿子当成儿子了。
卢八娘是明白司马十七郎心中的失落的，最重视忠孝大义的他有多么想得到来自皇上、父亲的赞同和支持，但是他就是得不到。于是她看了看跟在卢苘和孟白后面的两个女人，知道是他们带来贴身侍候的妾室，转身对成姑姑说：“先将她们送到客院，好好安置。”
这时酒菜已经送了上来，卢八娘让人给这三人斟了酒，“你们喝一点吧。”
孟白也急于转变话题，他到齐王府时让人通传问齐王有什么话要带给儿子，齐王就让他吃了个闭门羹，这种事他本不想说，但被问到了又不能不说，而且不管他怎么想轻描淡写，也不可能改变事情的性质。于是他赶紧笑道：“让人把我带来的新酒拿过来你们尝尝，这种米酒孕妇也可以喝一点的。”
说着新酒已经送了进来，放在炭火上加热后斟上，卢八娘也接了一杯与大家煮酒谈天。
就在这一会儿的时间里，司马十七郎已经重新爽朗地笑起来，“想来孟表兄一定又酿出别出心裁的好酒了，今天我就放开量多喝一点！”
作为淮北军的领袖，司马十七郎一直在不断地磨练着自己的意志。他是淮北王府的家主，要为自己的妻儿负责；他是淮北军几万人的支柱，要为他们的生死存亡负责；他将来还是淮北一带的霸主，要为几州的兴衰负责，他身上的担子重着呢，他要关心着的人多着呢，他实在不可能为一些过去的事伤心。
现在，父王对自己的不屑不应该让他难过，就是皇上对他的打压他也不会放在心上，他心中唯一的目标就是统率淮北百姓，收复故国！
☆、第七十四章 煮酒笑谈京中旧事排戏展现淮北新貌（二）
从美酒到菜肴，从诗词到行军布阵，大家的话题又不知不觉地落到了京城中的形势上。
京中的形势哪里是几句话能说得清的呢？
孟白先从他前来的原因说起，原来他这一次到淮北竟然还是奉皇上的旨意出来的，并且刚刚在前营还搞了个很正式的宣旨，皇上让他来抚慰准北王，并送给淮北王女乐十名。
所谓的抚慰，当然是想了解一下情况，想到皇上还这样“关切”着他们，司马十七郎和卢八娘相互看了一下对方的眼睛，皇上的本质就是不想淮北王的势力变大，他宁愿司马十七郎耽于女色，也不愿他收复淮北。
“我也没有想到皇上能派我这么个差使，便欣然接受了。后来才知道，皇上原本想派的几个人都不愿意北渡淮河，最后只得选了我。这小子就是听到旨意后辞了官出来的。”孟白指了一下卢苘又说：“除了他，还有几个人跟着过来了。”
一心想北伐又没有赶上去年司马十七郎出征的人肯定会有，也会有觉得淮北军发展得还不错的人，当然也有在京城不好混过来的，总之随同孟白前来的还有十几个人，只是够不上资格来见卢八娘，所以被司马十七郎留在了前营。
过了几天，卢八娘才知道原来跟过来的人中还有董青河，也就是董氏的亲弟弟，他今年已经十八岁了，自从董氏死后，因为有司马十七郎的照看，他顺利长大，按部就班地读书成亲。想来，他与卢苘一样，愿意到姐夫手下谋个前程，当然司马十七郎虽然肯照顾他，但却不会认他当小舅子的。
话又回到了正题，孟白慢慢述说着，“皇上是仁厚，对世家更加宽容，眼下陆家在朝中一支独秀，人称陆半朝。崔氏完全被比下去了，卢氏已经有人开始起复，还有几个世家，也出来一些人入朝。只是庶族倒是完全被压下去了，尹家最为明显，只剩三两个人留了下来，也都是不入流的小官。”
所谓仁厚，其实就是实力不足，压制不住朝臣；对世家宽容，也是同样的道理，世家强而皇权弱，这也不只是新皇的问题了，本朝从南迁后就一直如此；而庶族势力减退，说明老皇上为加强皇权所做的努力完全失败了……看来朝廷正是向着孟白原来所说的历史方向发展着。
卢苘补充道：“尹家三郎被上司挑了个错免了官，天天在外面鬼混，还收了个外室偷偷养下一个儿子，九姐知道后闹着要和离，原来大伯父不同意，后来三伯父天天吵，也只能不管了。现在尹家就是不肯写和离书，三伯父只好先将九姐接了回来，准备等出了孝之后再去理论。”
“不过，就是等三伯父的孝期结束，就是把和离书签了，大伯母说九姐也很难再嫁合适的士族了。”女人在再嫁本没有什么，但是嫁过庶族的士族女，就像贬值了的货币一样，这其间的道理很难说清，但又是每个人都心知肚明。
卢八娘听了这样的消息倒没有幸灾乐祸，因为从没有把卢九娘放在心上，所以既不会嘲笑她也不会同情她。其实那本是卢相为卢八娘安排的命运，她躲开了，卢九娘没有能力躲开，就只有承受。
卢氏试验性与庶族联姻的第一桩亲事看来就要结束了，这也正是庶族的力量被打压的体现，与此相反的是士族更是达到权力的顶峰。孟白作为士族谱上排在第一位的孟氏后人，应该得到足够的重视才对。
眼下皇上派了孟白出使淮北，也算得上孟白出仕后的第一件差使吧。司马十七郎的思路出卢八娘相差无几，他笑问：“孟表兄对朝政是不是开始有兴趣了？”