其实齐王也不是没有别的渠道了解皇宫的事，只不过顺便问问十七郎，毕竟近水楼台，可被十七郎这样一句话气得就动了手。卢八娘笑着说：“父王也能从别人那里得知消息。”
“只要不是我说出去的就行。”司马十七郎当然懂得，但他有自己的坚持，只要他能始终如一地坚持自己的原则，不管是皇祖父还是将来继位的新帝，都会对他刮目相看的。
这样一次又一次的事例，司马十七郎在被无数人打击批评嘲笑后，如愿以偿地被他的皇祖父注意到了，过年前，皇上突然将他叫去谈了半个时辰的话，然后便提拔了，“小十七不错，升一级做宣武将军吧，替皇祖父守昭阳殿，切不能让外面的人再听到禁中语。”
昭阳殿是皇上日常起居之处，虽然只升了半级，但司马十七郎由此位置变得重要多了。他不再是个轮值的军官，而是独自统领一队金吾卫。虽然不必再亲自轮值，但司马十七郎却把更多的时间放到了宫中，他严格训练手下的一队人，形成与其他金吾卫大为不同的一支队伍。
所以这个年，他过得格外忙，差不多天天一早走，宵禁前才回来。卢八娘打点了所有的年礼，甚至初二时她一个人回了娘家。
在这一年里，卢家变化并不大，值得注意的是崔家大郎病故了，但好在卢七娘生了个遗腹子，因为还没出月子，她并没有回娘家。
另外卢九娘嫁入了尹家，这次见面，看到卢八娘，她再也没有过去的神气了。别的卢家娘子平时在各种宴会上还能相互见到，只有她因为士庶之别几乎与大家绝缘。
虽然卢家做为她的娘家，对卢九娘还很不错，在宴席上并没有按士庶不同席的规矩把她单独分出去。但是并不是所有回娘家的出嫁女都还把她当成亲戚，嫁到陆家的姑姑和几个卢氏未嫁女根本不同她说话，也离她远远的，好像她是个得了疫病的人。
三夫人这时倒特别慈爱，在大家面前专门把卢九娘叫到身边，关切地问了一些她夫家的一些情况，不过所有的人都知道，这种关切其实是一种变相的嘲笑。卢九娘的姨娘，平时总是站在三夫人身后，因为打扮出众也分外引人注目，今天却根本没有出现在大家面前，听说她病了，已经有一个多月没有起床了。
夫贵妻荣，卢八娘则受到了更多的关照，甚至鲁王妃都笑着与她说话。大夫人也热情地招呼着她，又说起她远在益州的父母的情况，卢八娘答应着，其实她有自己的渠道，比卢家的人对那边的情况熟悉得多。
过了十五，司马十七郎才有了时间，卢八娘便准备了烛光晚餐，手端酒杯庆祝他由从四品升到四品，“郎君的办法还真有效！”
“还是靠娘子提点啊！”司马十七郎也笑逐颜开，回敬卢八娘一杯，并用从孟家学来的风俗，“cheers!”
醇酒、美食，两人左一杯右一杯，天南海北地聊，越说越高兴。
“你每天都要装成道貌岸然的样子累不累？”卢八娘喝多了，终于忍不住问。她自己应该不算好人，所以有时装成好人就很辛苦。
“什么装成道貌岸然的样子，我下决心要做道德高尚的人，哪里是装的！”司马十七郎摇摇晃晃地端着酒杯说：“曾子说过，‘吾日三省吾身，为人谋而不忠乎，与朋友交而不信乎？传而不习乎？’我虽不才，也严格每日三省，做正直无私的人。”
没想到司马十七郎道行比自己高，到这个时候还不承认是装的，卢八娘一笑，“每日三省吾身算不得什么，你若能做到‘慎独’才真是让人佩服！”
“什么‘慎独’？”司马十七郎不服气。
“亏你还读过书，《礼记》中说，此谓诚於中，形於外，故君子必慎其独也。”卢八娘说。
因为喝了不少酒，司马十七郎头已经有些晕了，想了一下才说：“是不是《大学》里，所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也？”
“不错，正是这个慎独！”慎独是儒家的一个重要概念，讲究个人道德水平的修养，看重个人品行的操守，是儒风的最高境界。“在独处无人注意时，行为也能谨慎不苟，达到慎独这种境界，哪里还用每日三省？”
“娘子真是渊博，”司马十七郎品了一会儿，再次叹服起来。
慎独虽然早就提出来了，但到了宋明理学的时候才真正被广泛应用。有名的曾国藩就非常重视慎独，他提出四条修养之道，第一条就是“慎独则心安”。卢八娘自已当然做不到，但拿来为难司马十七郎倒合适。
酒醒之后，司马十七郎并没有忘记“慎独”这个说法，特别去请教了孟白。孟白的文学功底可比卢八娘深厚多了，给他细细讲了一回，司马十七郎醍醐灌顶，从此就更加道学了。
卢八娘在肚子里面暗笑，却也不得不佩服他应用得好。从皇帝到十七郎的小厮，都信了他，司马十七郎慢慢竟建立了非常好的名声。卢八娘终于想起来查找原因，最后得出的结论只能是，十七郎很大程度相信了这些理论，起码比自己相信，所以才能做得如此成功。
在这个特别注重名声的时代，名声好了，好事也会接踵而来。司马十七郎受到了皇上的信任，时常委派他办一些临时性的差使，比如查查案子，考核官员的政绩，清点府库之类的，这些事情不但有实权，而且因为是皇上钦点，也非常有面子。十七郎自然也更加公正无私地办事，取得了更多的信任。
卢八娘看着护卫们给她的密报，简直不知说什么好，在外司马十七郎自律到极点，不收礼物，谢绝送上门的美女，办事公正，从不循私。然后卢八娘突然意识到，好象十七郎在家里也变了，很久没听到他与姬人们调笑，就连董氏的脸也不去捏了。
于是，一次司马十七郎出门几天后回到家里关上门来与她疯狂地缠绵了一番，然后深深地吁了一口气，卢八娘也叹了一声，“你别把自己绷得太紧了，总得有个放松的地方，回到家里，就别再讲什么慎独了，华清院里我能保证一点消息也传不出去。”她真担心司马十七郎哪一天被“慎独”逼疯，那她的投资就全落空了。
“确实很难，”司马十七郎实在憋不住了，他能坦白地也只有卢八娘“孟表兄曾给我举了几个例子，让我照做，可有时还是做不到。真太不容易了，我有时对自己很失望。”
“他说曾经有一个姓曾的人，不过中人的资质，但却一直坚持，最后竟成就一番伟业，他所讲究的就是慎独二字。这人生活极为朴素，平时吃穿都简单至极。他带兵时虽然掌握着大笔的钱物，却从不私用一点，在军中遵从古训，从来都是洁身自好，堪称楷模，直到了五六十岁，因为身患癣疾，才纳了一个小妾在身边侍候。”
“我见了权势金钱美色，总免不了动心，”司马十七郎长长地叹息了一声，“我这辈子怎么也比不了这个人了！”