天下第二美(578)
但做鞋这个事吧，得从头说起。
因为没了娘，知新哥哥小时候，在我们芜城那个家住过。大姐天天带着，起初比我们这几个还没出生的弟妹，自然更亲。
后来母后入宫，他和郑叔叔留在了芜城。
那时大姐也小，还跟家里闹过，想把他接来。母后讲了很久，才算说通了道理。
后来几年，西北有些不太平，郑叔叔给调去北方镇守，不便带着家小。母后才把知新哥哥接进宫来，跟我们一块儿读书骑射。
所以我见到知新哥哥时，他已经是高高大大的少年了。什么都会，什么都懂。
自己的衣食住行，打理得妥妥当当。听说连郑叔叔的衣食住行，他都能管得着了。
还有野外搭灶生火，爬树下河，捕鸟打兔子，几乎没有他不会的。
跟着他，我长了好多本事！
那时大姐总说，她见过知新哥哥一点点大的模样，还抱过他的。
对这话，我小时一直很怀疑。
大姐就算年纪大些，却还没有知新哥哥肩膀高呢，怎么可能抱得动他？
而且大姐吧，那时还老想跟着我们出门。有回在山脚下的菜地里，不小心遇到条小蛇，大姐都快吓死了！
哭得那叫一个梨花带雨。
可我早跟知新哥哥学过，那是菜花蛇，没毒！
可抓起来都送到她面前了，大姐还不肯信，白着脸一副快晕过去的模样。
真是没办法。
后来，她就千方百计不让我们出门，还总想叫知新哥哥去读书习武。要不就跟她一起，学着做生意赚钱。
我很不高兴。
赚钱当然是好事。
大姐也确实学了娘的聪明伶俐，很会打理生意，可世上又不是只有商人一种行当。我们男子汉大丈夫志在四方，忙着呢，没空！
再说我们每回出门，都是功课做完才去的。父皇先生们都没反对，大姐干嘛管这么多？
后来有一回，就为了此事，我跟大姐吵起来，然后是阿新哥哥跟大姐吵。
二人吵得很凶，大姐都哭了。
说什么，“也是为了你好！”
可阿新哥哥说，“公主厚爱，小人承受不起！”
大姐更生气了，怪他“狗咬吕洞宾！”
然后，被骂作是狗的阿新哥哥，气得扭头走了。
大姐，哭得更凶了。
我觉得大姐哭得好可怜，但我也不觉得阿新哥哥有错。
他们到底为什么吵架，我那时太小，还闹不明白呢。
只记得这事后来惊动了母后，她跟大姐独自谈了很久。
然后大姐，就不怎么管我们了。
但没多久，阿新哥哥就走了。
郑叔叔受伤了。
伤得还挺重，阿新哥哥得去照顾。再然后，他就提前入伍了。
在遥远的西北，当了一个小兵。
因为郑叔叔还没有退役啊，他就只能从小兵做起了。
不过阿新哥哥倒挺高兴的，他的梦想一直跟郑叔叔一样，做个顶天立地的男子汉。替大燕守卫疆土，保护百姓平安。
再不让有人跟他母亲那样，惨死在强盗手中。
我知道大姐向我讨鞋子，是想送给阿新哥哥，找个机会和解。
可如果真想表达一番心意，你就是做得再烂，阿新哥哥也不会嫌弃。否则你就是送得再好，又有什么意义？
大姐听了不大高兴，鼓着脸走了。
很快，又拿着针线回来，象吵架一样，向我请教怎么做鞋了。
最后做了一双……
哎，
我都没法形容了。
只得偷偷拿笔在鞋底写上左右两个字，省得人家傻傻分不清。
还得拼命安慰大姐，“第一次，真的已经很好了。”
她才有勇气送出去。
鬼哟！
就是家里的小玄子小金子，用狗嘴啃出的鞋子，也没有这样难看过！
看着大姐送走鞋子的那天，我不知道为什么，心情突然有点低落。
一个女孩给男孩送鞋子——
我这大姐，恐怕留不住了吧？
不过想想如果是阿新哥哥，似乎又没有那么难受了。
可心口，还是堵得慌。
我一个人爬到高高的台阶上，不知生什么闷气。然后发现，父皇居然也黑着脸坐在那里，活似跟人有仇似的。
然后，然后我们父子俩就打了一架。
不对，是比试。
也不对，是父皇考较了我的武艺。
打完父皇也没说什么，只是拎着我一起去泡了个澡，然后望着满天的星星，突然莫名其妙说了一句。
“有时候，真希望你们永远都长不大。”
不知道为什么，我突然鼻子一酸，很没出息的抱着父皇说，“那儿臣就不长大了，永远陪着父皇母后！”
父皇噗哧笑了。
回手给了我一拳，“滚！臭小子都多大了，还撒娇。”
我越发厚着脸皮，趴在父皇背上，“儿臣再大，也永远是父皇的孩子！”
父皇哦了一声。
突然把我从背上撕下来，扔进水池子里。
噗通！
砸了老大一个水花。
啊呸呸呸，母后救命！
父皇哈哈大笑着，跑了。
你瞧，
当长子多艰难？
灌了我一肚子洗澡水！
就算是皇上用过的温泉水，那也是刚搓过泥的！
这样的苦处，我这长子，能跟谁说去？
二
我叫阿湖，是家中的次子。
上头有两个姐姐，一个哥哥，下头有个弟弟。
只是那个哥哥，出生时不过比我早那么一丢丢。
听奶娘说，当时如果不是他抓得我太紧，非得拿针扎他一下才松手。搞不好我会先出来，那我就是大哥了。
所以在我心里，一直不怎么认可这个兄长，只能算勉强凑合吧。
父皇说，给我起名叫阿湖，是因为皇祖父给他的封地，是湖州。
有着这么深刻纪念意义的名字给了我，父皇对我暗中寄予的厚望，我懂。但我不象那个咋咋唬唬的大哥，我从来不说。
身为次子，就要有次子的生存智慧。
好比在我们家，父皇看起来是一家之主。但事实上最有话语权的，不是母后么？
大姐远比二姐性格张扬，也高调得多。但二姐就不得宠爱，悄无声息么？
那你就太小看我家二姐了。
事实上，我觉得二姐是个很有智慧的人。
她从不开口，只管用那张酷似母后的脸，就那么娇娇弱弱的看过来，父皇和皇祖母总会心疼她早产体弱，各种疼惜。
于是二姐活得很轻松，很滋润。
她不象大姐那般，恨不得操着十八家亲戚朋友的心，打理代州那么大的封地。
也不象我们兄弟这般，苦逼的学着各种功课。
她自由自在，用她遗传自母后的天赋音律，轻轻松松就能弹出最美妙动听的琴曲。
剩下的时间，就用来绣绣花，做做点心小菜，读读喜欢的诗书，哄哄家里长辈。
然后二姐最爱的，还是跟着秋祖奶奶，养那一屋子毛茸茸。