天下第二美(358)
视季节水位，每天会打出若干桶泉水，平价供应，先到先得。
回头这卖水钱，就由官府拿着救济百姓，做善事了。
伙计拱手望天，感激的行了一礼，“亏得先帝爷惦记，这马老泉的价钱，从本朝建立至今都没变过。百姓们只要舍得，都能喝得起。只因仍是富贵人家买得多，每年选龙宫公主时，不免总要偏向她们一些。
说来都快有三十多年，再没一个民间女子，选到龙宫公主了。
前头那一个，还是我小时候，城西一个洗衣人家的姑娘，因生得实在美貌，又极孝顺，才选了她。只——”
他忽地住嘴不说，只望着美娘笑道，“姑娘若有兴趣，就去凑凑热闹呗。就只怕姑娘美貌，会引人当众求亲呢！”
“还，还有当众求亲？那我们姑娘才不去！”丫鬟小蝉不乐意了，顿时撅嘴拒绝。
伙计笑道，“姑娘不必担心，也就是那么一说罢了。若不乐意，也没人勉强。”
原来燕高祖在下旨将马老泉还于天下百姓时，才听臣子说起马老泉的典故。
当下觉得有趣，就随圣旨多说了几句。
天下父母不要有门第之见，若两情相悦，何不成全青年男女？
看看他，当年未发迹前，四处求亲都没人看得上。待当了皇帝，悔青了肠子的爹娘，可大有人在呢！
谁知当年的泉城县令是个实在人，听说此事后，慎重其事的把先帝这句玩笑话，美化之后，随圣旨一起刻在了马老泉边的圣碑上。
从此在泉城，就有了个不成文的规矩。
第375章 相逢
因为燕高祖的那句话，所以泉城自立下圣碑的那日起，百姓就和官府一起，认定了一件事。
在七夕这天，若有勇敢的少年郎，敢在马老泉畔，选龙宫公主的时候，当着泉城所有人的面，对心仪的姑娘表白，而姑娘也肯答应，又不违背礼法的话。整个泉城，都会为他们操办婚礼，送上祝福。
就算是双方父母，也不能反对。
美娘好奇，“那这样的婚事，共办过几桩？”
伙计笑得有几分遗憾，“一桩也没有。说到底，就算普通人家成亲，也要爹娘点头，门当户对。哪会有人随随便便，当众表白呢？便是小伙子，也是要面子的。若不成，岂不让全城笑话一生？就算偶然有，也是早有婚约，才趁机来讨个口彩，凑个热闹罢了，作不得数的。
哎！想想小人痴长四十有一，这辈子还不知能不能见一回这样勇敢的小伙子，这样勇敢的姑娘。若真有，小人情愿不收分文，去替人牵马赶车，办这桩婚事！”
美娘微笑垂眸，心下却有几分不以为然。
别看这伙计如今这么说，若是他家儿女敢做出这种事，结一门他不乐意的亲，只怕他可没这样好性子，恐怕顿时是要暴跳如雷，恼羞成怒的。
又或者说他自己，年轻时又为何不敢当众向心仪的姑娘表白？
当然，世上大半人都是如此。
因为都知道勇敢的代价太大，所以都盼着别人去挑战规则，换了自己就墨守陈规。
真是辜负了燕高祖赐下的圣旨，先县令立的圣碑。
看她默不作声，伙计识趣告退。
因他招呼得还算殷勤周到，美娘递了个眼色。
小蝉忙抓了把钱，追去打赏。
只小丫鬟还有些念念不忘，悄声追问，“大叔，你之前说的那个，选中龙宫公主的洗衣姑娘后来怎样了，还没说完呢。”
伙计不说，自然是结局不好。待出了屋子，才低声道。
“当年因那姑娘纯孝美貌，本地曾有位大户人家的公子，是看上她的。可到底家世悬殊，七夕那日，那公子虽去了马老泉，到底不敢开口，后仍是娶了个门当户对的小姐。
只这洗衣姑娘想不开，白白蹉跎了好些年青春。后草草嫁了个乡下人家，听说没几年就病故了，也是可惜。不过你家姑娘一看就是个有福气的，才不会如此！”
美娘在屋内听着，乌眸中勾起一抹浅笑。
自然，
她才不会如此。
不管怎样的好男人，都不可能让她放弃自己的幸福。
便是汉王殿下，也不能。
她虽心悦于他，但她会更爱惜自己。
总得让自己先过得好了，才有力气爱人吧？
若知道人家放弃她了，那还不赶紧找个好人家嫁了？
树挪死，人挪活。
就算比不上最初的那个人，但也不是不能过得安康如意。
何苦傻乎乎把自己耗死到那般凄凉处境，白瞎了这份青春美貌。
不过这些故事听听也就罢了，美娘很快回到现实里。
“那两人，该有三天没吃饭了吧？”
焦侍卫乐了，“可不？就三天前我故意丢了半个饼子，这几日净喝水呢。眼看下盘虚浮，路都走不稳了。”
事到如今，他可是对美娘这份智取的功力，佩服得五体投地。
她这一路豪掷千金，故意走得慢吞吞，不时给点虚假的希望，终于耗干了死士甲乙的所有银钱，身无分文。
然后焦侍卫发现，最厉害的刑罚，根本不是抽皮鞭上夹板，而是——
饿肚子！
任你再如何的英雄好汉，三天不吃饭，都成了一条虫。
两眼发花，心中发虚。
瞧瞧那死士甲乙蹲在客栈底下角落，直勾勾盯着往来行人手中的烧饼包子，死命咽口水的模样，焦侍卫觉得，可以下手把二人抓回来了。
可美娘觉得，光把人抓回来不行。还得打垮他们的精神，让他们彻底崩溃，才会说出实话。省得到时抹脖子寻死，可就前功尽弃了。
焦侍卫摩拳擦掌，两眼放光，“那要怎么做？姑娘尽管吩咐。”
他都等不及，要挣他的金元宝了！
美娘樱唇微弯，复述了叶小宝前些天的话，“不战而屈人之兵，方是上上策。在一个人最绝望时，忽地给他看到成功的希望，再陡然落空？那滋味，啧啧。”
焦侍卫挠挠下巴，懂了，“姑娘的意思，是故意卖个破绽，引他们拼死一博，再将他们制住？”
美娘笑意渐深，“没听那伙计说么？明儿可是七夕，要选龙宫公主呢。咱们赶紧把事情了了，快马加鞭，还能赶回去过生辰。否则秋大姑，还不知怎么骂呢！”
想想老太太的战斗力，焦侍卫也觉头皮发麻。
秋大姑如今闲得很，除了遛狗养鸟喂熊猫，就剩下挑三拣四，挑肥拣瘦了。
他们为了保密，一路没跟家里捎信，肯定是担心坏了。回头老太太非念叨到过年不可！
焦侍卫抓紧时间，赶紧去布置了。
也就错过了楼下，热热闹闹走过的一大家子。
“娘，妹妹要吃油酥饼！”
“大丫你少打着你妹妹的名头，又馋嘴！她那点子牙，啃得动什么？大郎，你别跑那么快，你弟弟腿短跟不上，别一会儿挤丢了。孟静丰你瞎呀，还不赶紧去牵着孩子！”