“嗯。”贞娘应声，扶着九叔公下山。
两人一路回了城。
“贞娘，你回家后，让你爷爷来一趟墨坊吧。”进了城，九叔公冲着贞娘道。
“好的，九叔公。”贞娘点点头。
此刻，李老掌柜的在家里亦是急的如热锅上的蚂蚁，好不容易等得贞娘进家，便喝问道：“怎么样？是松瘟吗？”
“是的。”贞娘点点头，随后道：“爷爷，九叔公让你回墨坊一趟。”
“好，我这就去。”李老掌柜二话不说抬腿就走。
吴氏匆匆的进了屋，拿了一件厚袄子出来，递给贞娘：“贞娘，你陪着你爷爷一起去，外面已经傍晚了，回来还不定什么时候呢。”
“唉。”贞娘接过衣服，重重的点头，就追着自家爷爷的脚步出门了。
爷孙俩一路疾行，没一会儿，就到了李府。
九叔公已经先一步到了。
“八叔，李墨又到了生死存亡之秋了，以前的一切都放下，这次还请八叔助我度此难关。”七老夫人见到李老掌柜进门，直言的道。
“七嫂客气，我将竭尽所能，如今当务之急，先要隐住松瘟的事情，在其他的墨坊尚未反应过来之前，到外地采购松木，二是退出此次贡墨的竞选。”李老掌柜的道。颇有些壮士断腕的味道。
“退出贡墨的竞选？不行，机不可失，时不再来，这次，罗家出家，我李家正当其时，又有言公公相助，此是千载难缝之机，若是此次退出，必为程氏所得，程氏实力如今已不在我李氏之下，若得贡墨之机，必然发扬光大，到得那时，我李墨再想从程墨手里抢回贡墨制造，那是千难万难。”一边李金和拧着眉头道。
“不行，必须放弃，一来，不知是田家还是程家在背后运作，将贞娘救了言小姐的事情夸大，而历来监墨官和墨务官都是面和心不和的，那时，必引起墨务官的针锋相对，于我李家没有半分好处。二来，值此松瘟，墨坊只能靠采购松木来支撑，成本必然加大，再加上，松瘟一但传开，松价必然大涨，到时，一些商家更会囤积松材待价而沽，值此，万一误了贡墨的交货时间，反而是祸事。”李老掌柜的道。
李金和不说话了，知道八哥说的有理。只是狠狠的咬着牙，他不甘心哪。
“好，此时就按老八说的办。”李老夫人一锤定音。又冲着李金和道：“老九，采购松木的事情就交给你了。”
“好，七嫂放心。”李金和点点头。到得此时，也就只能这样了。
就这么定了，七老夫人坐镇墨坊，一但松瘟传出，这徽州制墨业还不知有多大的乱子呢。
屋里三老谈完事了，也都松了口气。
而此时贞娘就在外面厅上，陪着几个伯娘婶娘和嫂子聊天。
“贞娘，你爷爷和七祖母和九叔公在里面好一会儿，在聊什么呢？”一边七房的三婶娘田氏挑着眉问贞娘。
这田氏便是田本昌的姑姑，如今不过刚刚三十，再加上保养得当，看着年轻的很，只不过都是寡居之人，衣服尽皆素色。
贞娘记得族谱上她最后的结局是归田家，未几，卒。想着未免暗自叹息。
只是，如今田氏问起这个，她暂时倒不好说什么，毕竟，如今田家也进入了制墨一行，这松瘟之事不宜喧于她之口，于是道：“田婶娘，这我倒是不晓得。”
“你怎么会不晓得，听说，你下午是跟你九叔公一起出城的？”那田氏继续打听着。
贞娘心里有些不高兴，这三婶娘问自己这个晚辈打听长辈的事情本就不对。
只是她难得来嫡宗这边，三婶娘是嫡宗这边的长辈，她总不好挤兑她。
“三弟妹，贞娘一个晚辈，你跟她打听这些做什么，一会儿婆母出来，你自问她不就是了。”此时，一边一直埋头在雕着制墨雕权的黄氏抬起头来，淡淡的道。
黄氏是七房的二婶娘，是徽州黄家人，一手木雕手艺相当不错。
黄氏一句话堵的田氏没话了，悻悻的喝着茶道：“我就随便问问。”
一时间，屋里气氛有些尴尬。
好在这时，三老从书房里议完事情出来了。随后李老掌柜告辞带着贞娘一起离开。
天色已晚，正是月头，天上无星无月，贞娘提着气死风灯，搀着自家爷爷小心的走。
“爷爷，事情怎么解决啊？”贞娘好奇的问。
“先趁松瘟的事情没传出，从外面购买松木，另外退出贡墨竞选，对了，松瘟的事儿别说出去啊。”李老掌柜叮嘱道。能瞒得一日，李家购买松木就能占一日之机。
“我晓得。”贞娘点点头，跟她之前预计的差不多。李墨果然退出了贡墨竞选。
不一会儿，爷孙俩回到家里。
一夜无话。
第二天，九叔公那边就带着两墨记的小管事出城跑采购松材一事。
虽然有松瘟的威胁，但对贞娘这小打小闹的没影响，她主要是用桐油烧烟，因此，第二日一早，便依然背着她那个木匣子去四宝街卖她的墨。
而果然，李墨退出贡墨竞选引来一片哗然。众人不明就里，最后只认为，是前段时间的孙氏盗密案给李家造成影响。
当然，亦有人想着怕是另有原因。
“李姑娘，你七祖母为什么突然宣布退出贡墨竞选啊，今年可是对李墨最有利的一年了。”
贞娘在摆摊的时候，程三老爷子踱着步过来，先是翻看着贞娘制的墨，随后有意无意的问。
“三爷爷，我七祖母的心思我这个做晚辈的如何能知晓。”贞娘笑兮兮的道。
“真不知道？”程三老爷吹着胡子。
“不知道。”贞娘道，随后又卖起了关子：“不过……”
“不过什么？”程三老爷眼睛一亮，连忙问。
“还不是程爷爷你们做的好事。”贞娘一副心知肚明的神色道。
“我做了什么好事？”程老三爷莫名其妙。
“如今外面传言，因我救了言小姐的事情，李墨已经被内定制造贡墨，其余各家均是陪考。这事，程爷爷难道不晓得。”贞娘反问。
“自是晓得，只是这跟我有什么关系？”程三老爷子一脸纯良的反问。
“难道不是你们程家故意将事情传大的吗？”贞娘反问。
“哪有这事。”程三老爷矢口否认，不过老脸不由的一红，这事虽是田家先传，但程家煽风点火的也免不了。
“啧啧。”贞娘笑兮兮的啧了两下，气的程三老爷一甩袖子，回程氏墨轩了。
“三叔，怎么样？那李姑娘怎么说？”墨轩里，程少爷程大约问道。
“这死丫头，精怪的很，口风也紧，不但什么也没问出来，还被她挤兑了几句。”程三老爷没好气的道。随后问：“大约，我让你查的事情查的怎么样？”
“嗯，之前李家无任何异常，就是前天，那李姑娘突然陪着李九爷出城，去了城外松场，回来后，当晚，李八爷，李九爷都出现在墨坊那边，不知商量什么，昨天一早，李九爷就带着墨管的两个小管事出城了，坐的船走的。”程大约道。