玄武山，乾阳峰。谢凌霄正在照料李岳阳养的那些花花草草，趁着好不容易有了合适的太阳，他连忙将花草一盆盆地搬到院子晒日头，追着移动的阳光，不一会儿就满头是汗。乾阳峰下，李岳阳正在指点几个新弟子剑术，她看着那群弟子扑棱着在山坡上御剑飞行的样子，拧着眉头好半天没说话。紫来大殿中，南乡子正准备沏茶，他刚得了套新茶具，是一位吴地的故人送来的，上好的白瓷，流光溢彩，他爱不释手，拿起来看看这个，又看看那个。乾阳大殿中，谢仲春正在练字，凝神许久，他提笔蘸墨在纸上写了一个字，“冬”。
一转眼过去，寒风凛冽，玄武山上飘起来小雪，山林雾蒙蒙的恍如仙境。
临近年关，冬雪纷纷。
南乡子今日约了谢仲春来山上喝茶，谢仲春迟到了，到的时候似乎压着怒气。南乡子问道：“怎么了？”
谢仲春道：“没什么，一些坊间流言，近日不知怎么在道门传开了。”他看上去并不想多提，大约是想起来都觉得恶心。
南乡子整日大门不出二门不迈的，他也不知道最近道门又传起什么来了，问道：“什么流言？”说着话他给谢仲春倒了杯茶。
谢仲春神色不大好看，喝了口茶，道：“还不又是孟长青！”
南乡子有些意外，他感觉自己有好一阵子没听见“孟长青”这三个字了，算了下，自孟长青与李道玄离开玄武，这一眨眼都大半年了吧。孟长青离开玄武后，一直没在道门露过面，显然是有意低调，道门中关于他的流言也逐渐消寂下去了。怎么隔了小半年又闹起来了？他也没多想，孟长青传来传去的事情就那么些，他对着谢仲春道：“流言罢了，过一阵子自然就散了，道门中人忘性大。”又道，“我今日请你来，是想和你商量个事。”
谢仲春皱眉，“什么事？”
南乡子道：“我算了下，李道玄和孟长青的事也该办的差不多了。过两日是年节，年节之后要召开东临道会，今年这道会必然是放在玄武山上了，这是魔物之乱后第一场大典，应当隆重些。李道玄是玄武真人，又是道门金仙，怎么着都该露个面。我是打算让他们两人回来一趟，之后他们想要下山，就还是由着他们去。”
谢仲春想起来了还有这么一回事，道：“孟长青回不回来由他，李道玄要回来一趟。”过了一会儿，他忍不住道：“当初我就说了，没有这样的规矩！玄武的真人就应当在玄武山上待着，如今这找不见人像什么话？”按照谢仲春的盘算，孟长青下山是应该的，他这身份怎么着也不合适在山上待了，给个出师的由头让他自行下山就是。但是李道玄下山，那真是不可理喻了，历来玄武就没真人在外的先例，他想起来又觉得生气，“真是不知道他在想些什么！”
这个“他”显然指的是李道玄。南乡子喝着茶，他似乎想说句什么，又怕谢仲春受不了刺激，最终还是没说。
南乡子道：“对了，这次东临道会我想多请几个人。”
谢仲春也没多想，“这些小事，你一个玄武掌门，自己做主就是了。”
南乡子闻声似乎又想说句什么，还是怕谢仲春受不了刺激，慢慢地抿了口茶没说话。
另一头，等孟长青与李道玄收到消息的时候，已经是隆冬时节了。李道玄当时人在吴地，收到谢仲春的信就带着孟长青回玄武了。要说起来，他们这阵子虽然人在外面，却不知道最近道门和人间传起来的所谓流言。他们一直忙着魂魄的事，四处奔波没有停歇过，又加之李道玄喜静的性子没改，两人几乎没怎么和别人打交道，自然也没有什么机会去听这些闲话。
因为时间不着急，两人没有御剑，从吴地乘船去的东临。江上下着大雪，正是一年最冷的时候，入了夜，天地一片寂静，两人上船后一直没说话。说起这东临道会，孟长青想起自己上一次听说师兄去参加东临道会，那都是好多年前的的事了。和雷打不动一年一度的春南道会不一样，东临道会并不是每年都会召开，往往是这一年出了大事，来年才会举办一场，没人知道为什么，约定俗成就是如此。
说实在的，孟长青现在有些怕去到这些场合，一想起来脑子里就不自觉地会浮现出谢仲春的脸，有的事情光是想想都让人窒息。
江上的风刮得莫名猛烈，吹过去时隐隐约约带着阴气。孟长青忽然抬头看去，他对阴气的感觉很敏锐。他起身走出去看了眼，冷风全吹在了他的脸上。他走到船头，衣服和头发在风中簌簌作响，大雪纷纷落在江水中，他低头看去，心头一跳。
船下有一片黑影正缓缓地游动，从极高空望去，大江滚滚东流，条状的巨大黑影横跨了一整条江，船在它的脊背上几不可见，可见这东西的体型有多庞然。
孟长青读过《异兽志》，他知道世上江海中存在着不为人知的怪物。他看了很久，感觉到这江水中的东西对他们没有敌意，他眼中的金色雾气慢慢地消退下去。应该是一种罕见的江海巨兽在洄游，他们恰好遇上了，对方甚至可能没注意到江上这艘小船的存在，孟长青也没去惊动它。
孟长青回到船篷中，李道玄在闭目养神。他放轻了脚步，在李道玄面前低下身，在黑暗中看了李道玄的脸一会儿，他轻轻地握住了李道玄的手，感觉到冰凉寒意，他伸出两只手小心地捂着。按理说修士到了一定境界，无论春夏秋冬，身体都不会轻易地受外界影响，但李道玄从不用修为去抵御寒意，他近乎刻板地遵循着玄武那些老规矩。冬就是冬，夏就是夏，寒来暑往，天生四时以养人。
孟长青捂着李道玄的手，感觉到手逐渐暖和起来。他抬头看李道玄，他从来没有这么打量过李道玄，他发现自己以前都没有注意过李道玄的长相，平时没敢往别的方向乱想，他此时看着李道玄，却发现李道玄原来生的特别好看，普世意义上的好看，眉目像是画出来的一样。
孟长青看得莫名出神。此时江底的怪物忽然有一节脊背翻出水面，又迅速地沉入水中，应该只是无意识的动作，船却猛地摇晃了下。孟长青起身想要出去看看外面什么情况，手却忽然被反握住了，他诧异地看向李道玄，“师父？您醒着？”
李道玄一双眼望着他，极轻地“嗯”了一声，又道：“留在这里，不要出去了。”
话音刚落，船又猛烈的摇晃了下，比刚刚还要剧烈。孟长青第一反应是怕李道玄磕着，忙伸手护着他，李道玄自然不会磕着，他看出了孟长青下意识的动作，道：“没事。”
孟长青感觉此时外面江面好像平静些了，可那股阴气却越来越浓烈，大雪往下落，黑夜中江水全往上翻，激起一层层的水浪。孟长青心中隐隐不安，一直往船外看。
李道玄见状，对着他低声道：“是蛟。”