“对对对！从长计议！”姜姚立刻点点头。
待到两人到达宣阳城，那已经是半个月后的事情了，此时太白妖道复活的事早已传得沸沸扬扬天下皆知。平日里只能算一般热闹的宣阳城如今人头攒动，满大街都是从天南海北各个道观、世家、仙门赶过来的修士，平日里犄角旮旯藏着的妖魔鬼怪早闻风而逃，连带着宣阳城的水土都清净了许多，黄鹤青牛白鹿之类的灵物随处可见。
刚到宣阳城的孟长青看了眼这阵仗，默默擦了把脑门的汗。
说书人在闹市支着摊子说故事，惊堂木一拍，一抖袖子，张口那叫一个舌灿莲花，唾沫横飞，乌压压的一大群人围着摊子听得津津有味，时不时有人往那铜盂中扔两个子儿。
孟长青去买了两个馒头，一回身便发现姜姚不见了，四下转了圈，发现他蹲在那摊子前聚精会神地前听故事。
那说书的正好说道：“那妇人怀胎三年零八个月，终于诞下一子，彼时太白分野有妖星现世，雷霆大作，风雨如晦，那妇人嚎叫一声当场毙命，众人捧出那胎儿一看。”惊堂木重重一拍，“那胎儿青面獠牙，状似恶鬼，口吐人言，笑声桀桀。”
孟长青拉了下姜姚，“听什么呢？”
姜姚还没说话，那说书的猛地一拍案，“这妖胎便是太白妖道孟氏！”
孟长青脚下突如其来的一个踉跄，他抬头看向那说书人，嘴角狠狠一抽。姜姚凑到他耳边偷偷道：“道长，说你呢！说你呢！”
说书人继续道：“那孟氏拜入玄武扶象真人门下，待到一十五岁，眉庭舒朗，器宇轩昂，俨然翩翩一君子，浊世佳公子，时人评仙门双秀，孟氏便是其中之一。”
孟长青轻轻啧了一声，“这还差不多，来，给我腾个地儿！”他掀了衣摆坐在了姜姚身旁，随手往那铜盂中扔了两枚铜钱。
“下雨了！”也不知是谁先说了一句。
众人抬头看去，天上还真淅淅沥沥地落下雨来，众人一遍蒙着头一边撺掇道：“说书的，忙说下面的！”
那说书人一拍案，“好，那我今日挑两件给大伙儿说说，那孟氏原是孤星投胎，劣性难除，不久便叛出师门，来到那长白宗九阳宫！你们可知道他想做什么？”
姜姚看向孟长青，却发现孟长青的脸色有些异样。
那说书人道：“那一日，乌云蔽日，大雨滂沱，妖道与长白宗大弟子决斗于朱雀台，妖道不敌，下跪求饶，小吴道人心生怜悯，却不料妖道趁其不备一剑刺出！你们可知他做了什么？”
“那妖道用剑在小吴道人胸口扎了两百多剑，小吴道人胸口一个缸大的窟窿，死无全尸！见者无不泪洒当场，痛斥那妖道丧心病狂！妖道于是血洗九阳宫，大笑三声，扬长而去。”
孟长青居然听笑了。
那说书人忽然低声道：“之后那妖道狂性大发，见人便杀，清阳观知道吗？那妖道路过清阳关，一道士见他于树下抚扇，引他入观喝茶，谁曾想招致灭顶之灾，清阳观上下六百余口惨死当场，妖道大笑三声，抚扇而去。”
“远的不说，单说近的，诸位不知，那妖道也曾来过咱们这宣阳城。”那说书人压低声音，卖了个关子，“诸位都知道那鬼火烧城的旧事吧？一夜之间，城中四百一十二间娼楼尽毁，铜绿鬼火烧了整整七天七夜，哀嚎遍野，八百多人活活烧死在一条街上的娼楼里头，一个都没跑出去，有的甚至都爬到了门槛，手指头把地砖都挠碎了，就是逃不出去。”
孟长青的神色已经恢复如常，开口喊道：“大哥，鬼火烧城是两百年前的事！那时候孟长青还没出生呢！”
那清秀模样的说书人望着孟长青喊道：“小兄弟不懂了吧！那是他前世杀的人，那妖道天煞转世，要历经百世轮回，杀够一百一十八万人！大凶啊！”
孟长青：“……”
孟长青一把拉起姜姚，忽然想起什么似的，又走了回去，从那说书人面前的铜盂中将那两个铜板抠了出来。
那书生模样的说书人见状睁大了眼，甚至都没反应过来，“你！你你!”
孟长青回头看了他一眼，眼中金色雾气一闪而过，阳光下，那说书人在他眼中渐渐变成了一个木偶，手上缠着无数的细线。孟长青收回了视线。
说书人一震，没再说话，面色诡异地盯着孟长青。
*
一离开那摊子，姜姚便忍不住抓着孟长青道：“道长，你从前真的、真的？”
孟长青心道：“一个人偶说的话你也信？”他拍了下姜姚的肩，“你觉得呢？”
姜姚大咧咧地笑了下，“不信。”他又抓住了孟长青的胳膊，“不过道长，那个鬼火烧城的事儿怎么回事啊？真的烧了七天七夜吗？后来呢？放火的是谁？”
“你觉得呢？”
“火哪有铜绿色的？一定是邪祟！”
孟长青点了下头，“聪明。”他没和姜姚说那人偶说书的事，姜姚这胆子知道了也没用，孟长青于是没提，道：“别的事先不说了，先找个地方住下来吧。”
孟长青没有想到，这两日道门众人全因为妖道复活的事往这城中赶。所有的客栈全部爆满，连平日里据说闹鬼的城隍庙都被打地铺的修士占完了，孟长青又穷，没钱砸门路，想了半天，拉着姜姚去了个地方。
姜姚虽说不懂事，却也见过点世面，一见那倚着栏杆的光胳膊娼妓，死都不往里头走一步。“道长！”他死死地拽着往里走的孟长青，“这是妓院！你、你不能这样的！道长！”他涨红了脸，任由孟长青说什么，打死都不干。
孟长青被他扯的没办法，回过头道：“住一晚又无妨，君子坦荡荡。”
姜姚脸更红了，“不行！道长你不能这样！”
孟长青看了他半天，问道：“知道鬼巷吗？就今天说书的那人讲的。”
姜姚这次倒是一顿，“什么？”
孟长青趁着他分神，忽然将他扯了进去，丝竹正热闹，十二三的少女踮着尖跳胡旋舞，掌声轰鸣。孟长青头也没回，扯着面红耳赤的姜姚便走，从妓院后门出来。热闹的声音还没散去，一股迎面的阴风瞬间吹散了那股脂粉温柔。
姜姚直愣愣地看着这条与隔壁花街柳巷一墙之隔的肮脏巷子，下意识抓紧了孟长青的手，“这什么地方？”
巷子口竖着块成年的碑，依稀可见看见一个“吴”字。
孟长青拉着他往巷子深处走去，愈来愈重的腥臭味散上来，好似半新的尸体埋在土里刚刚生蛆时的那种腥。隐隐约约有歌声传过来，嗓子像是被什么割着，滋啦——滋啦——断断续续地发着声音。
听得出来是支曲子，“有得几多姝丽，拟把名花比……恐旁人笑我，谈何容易……争如这多情，占得人间……”
姜姚原来还壮着胆子往前走，越走越觉得不对劲，尤其是那歌声，听得他头发一根根竖起来，“道、道长，有、有鬼啊。”