红楼小婢(275)

于连生笑道：“如今公务繁忙，我想着许久没见妹妹了，才讨了这个巧宗儿亲自过来，说几句梯己话，略坐一会子便得回去。”

雪雁闻言诧异道：“怎么这么忙？”

于连生喝了一口茶，道：“年下了，各处都报灾，我一面得打发人去打探虚实，一面还得忙着宫中诸事，圣人老爷年根儿须得封笔，许多事务都得在之前料理妥当，不然得等到年后了，有些事救人如救火，不能怠慢。”

雪雁奇道：“难道如今还有人谎报灾情？”

于连生点头道：“多得很，就是京城附近各处还有谎报的呢，何况千里之外？”

雪雁连连顿足，道：“圣人手段如此，这些人还敢弄鬼。”

谎报灾情雪雁十分明白，若是谎报死伤的人数，报得少了是怕上头责怪自己玩忽职守，报得多了是想着朝廷多发放抚恤银子好中饱私囊，还有一干人等，往往把小灾报成大难，朝廷若是不知真假，发放的银子都进他们的口袋了。

于连生叹了一口气，道：“贪官污吏古往今来就没有消停过，他们总想着上下一心，能瞒过京城罢了。便是京城派了官员过去，他们也都是出钱出力，或是威胁，或是利诱，拉拢到他们一伙中，回来便不会如实禀告圣人。因此明面上圣人打发官员去，私底下也得派人去。”

赵云咬牙切齿地道：“这些人真是该杀！”

于连生苦笑道：“天下官员何其多，杀了这个，谁知下一个是否变本加厉？圣人常说，如今接手江山，才知守江山之难，吏治难清，只能慢慢儿来罢，总不能一口气把他们都杀了。便是圣人从前的心腹，如今步步高升了，也有不少人贪污受贿，圣人眼下忙着，没伸出手来处置，只是记在心里了，过几年也得料理了他们。”

雪雁叹道：“古往今来，天下无官不贪，几时能禁止得住？”知道长乾帝的手段尚且如此行事，可见财帛动人心，他们也忍不住这份诱惑。

于连生听了这话，赞同道：“圣人也是这么说，因此还说了一句，但凡官员收受冰炭敬和三节两寿，不管收了多少珍贵之物，都睁一只眼闭一只眼，只要不贪污民脂民膏，不向朝廷伸手，也如此相待，但是若要向朝廷和百姓有所动作，必定严惩不贷。”

赵云和雪雁相视苦笑，都点头道：“虽未尽善尽美，但眼下只能如此了。”

雪雁又道：“既然如此，哥哥劝着圣人多多保重龙体，圣体安康，方有精力来治理天下。”不管如何，长乾帝确实是个好皇帝，但愿他能多在位几十年，只晚年别昏庸无能就行了。

于连生一怔，随即笑道：“我记住了，回去就留心这些。”

听他提到回去二字，雪雁皱眉道：“大哥真不能在家吃一顿饭再走？”

于连生呵呵一笑，道：“这会子说话已经滞留许久了，回去途中我还得快马加鞭，赶着回宫。我这就走了，我见你们安好，心里也觉得欢喜。”

雪雁忙回屋拿出一个大包袱来，递给跟来的小太监，对于连生道：“前儿给从翔做衣裳，也给大哥哥做了一身衣裳鞋袜。”

于连生笑道：“多谢妹妹费心，你们留步，我得走了。”

赵云和雪雁仍是送他出门，方回转屋中。

雪雁感慨道：“高处不胜寒，百姓羡慕朝廷内外达官显贵权柄赫赫，殊不知达官显贵却羡慕他们无忧无虑，只知丰衣足食便觉得一生足矣。”

赵云拉着她往书房走去，一面走，一面道：“听大舅哥说起朝廷官员一事，我心里好生不自在，当初读书是为了济世安民，不料身居高位之后反忘记初衷，只知中饱私囊，却忘记了身上担负的职责。你陪我练一会字罢。”

雪雁心里知他读书人的脾气犯了，也不反驳，径自在旁边给他研墨。

赵云起先写出来的字满含激愤之气，勾折之间锋芒毕露，几欲破纸而出，下笔极重，但是到了后来便逐渐平和，内敛圆滑。

他们夫妻安乐，外面赈灾一事却是如火如荼。

林黛玉得了那样的好处，别人岂敢落后？因此越发出手大方，周元看着户部的支出乐不可支，不止京城如此，外面各处闹灾之地也有许多人家赈灾济贫，已不止女眷如此，还有许多官员亦是如此，都想着大发善心，好得上头的封赏。

只是长乾帝额外的恩赏十分罕见，轻易不得，直到年后灾民悉数安置妥当之后，方择一二出手最大方的女眷官员嘉奖赏赐一番，虽未升了他们的品级，却也足够他们欢喜异常了。

周鸿这日在家，笑与黛玉道：“你如今比我还尊贵了。”

黛玉闻言，横了他一眼，手揪着他衣袖，道：“那我就盼着你给我挣更高的诰命，我虽不在意，但是如今却在意得很，免得外人笑话你。”

周鸿仍是从三品，黛玉已是一品，又非从周鸿功绩所得，外面自然难免有些闲话。

周鸿心胸豁达，先前一丝难受随着黛玉的话烟消云散，反手握着她的手，大笑道：“好，你等着我给你挣来更高的诰命，绝不让你止步于一品夫人。”

黛玉扑哧一笑，道：“一品夫人也是罕见，不知道多少人羡慕我呢！”

周鸿道：“那就让他们将来更羡慕你。”

黛玉微笑道：“我等着。”

周鸿摩挲着她的手背，忽然道：“今日一早，圣人下旨，将桑老元帅调回京城，并派桑青将军过去镇守山海关，升了二品将军，但是元帅另有其人，并非桑青将军，你说我是请求回山海关，还是请求出征别处？”

黛玉一怔，心中虽不舍得，却知他的抱负不在京城，道：“若按着我的私心，戍守边疆比出征战场平安得多，但是你的雄鹰之翅不该被宫墙所缚，我知道这两年别人虽然羡慕你年纪轻轻便做了禁卫军的统领，但是你在京城都不如何得意。因此，我听看你的意思。你若戍守边疆，我陪你千里迢迢地过去，你若是出征战场，我就在家里等你。”

一辈子，不离不弃，不负前誓。

周鸿道：“西海沿子是南安郡王府的军权所在，圣人想收回来。且这几年征战西海沿子诸般小国，明明可以早早地大胜归来，但是戍守西海沿子的南安郡王却始终和那边打得胜负难分，不知道耗费了多少军饷，死伤了多少将士。”

黛玉听了，微一思忖，道：“南安郡王好心机好手段。一日不打胜，一日不归来，圣人便没有借口拿回兵权，南安郡王府还是掌握西海沿子兵权的南安郡王府，即使圣人派了人去，身在南安郡王麾下，容易被南安郡王打压下去。如此胶着，恐怕是南安郡王故意为之。”

周鸿点头道：“我也是这么想，因此我打算去西海沿子。”

黛玉早已听说西海沿子有许多蛮夷小国，也知道那里民风彪悍，因是杂居之处，外人到了难以立足，即便是朝廷官员也不愿意去那里，但是做生意的却十分愿意同外国来往，当初宝琴说八岁时跟着父亲去过，便是如此。