红楼小婢(201)
小兰道：“姑娘打扮得太简便了些，不过这样倒更显出一份清水出芙蓉的干净来。”
雪雁笑道：“在府里怕失了身份，如今在自己家，一会子还要练字，打扮那样富丽作甚？”
说毕，自取了文房四宝出来，摆于案上，因见拿出来的一套乃是湖笔、徽墨、宣纸、端砚四样，皆是文房四宝中的上等之物，另外还有水注、砚滴、臂搁等等十分齐全，皆是黛玉房里的好东西，雪雁暗暗感动不已。
练了一个时辰的字，再开箱时，雪雁发现箱子里除了黛玉说的新书，另外还有两本孤本，两卷书画和两张名家真迹法帖，都是雪雁曾经收在须弥芥子里的东西。
雪雁低声一叹，心知黛玉怕自己推辞，故只说了新书。
金婆子等人已经做好了饭送来，对雪雁道：“咱们家的饭比不上府里的，姑娘别嫌粗糙。”
雪雁洗了手，小兰和翠柳已经将饭菜摆在桌上，却是极寻常的白米粥，并两样清炒小菜，一碟切开的咸鸭蛋，一碟刚出锅的馒头，这些菜在荣国府里怕是一二等的丫鬟都不吃，略体面些的丫鬟，素来都是跟着主子们吃粳米粥。
雪雁看毕，却笑道：“这才是咱们家的饭，比府里的做什么？他们在里头吃的虽好，可有咱们这样自在？我也有几亩地，自有许多粮食吃，不必采买了。”
金婆子甚是惊奇，道：“竟没听姑娘说过。”
雪雁笑道：“和我们姑娘的庄子在一处，往年都交到了荣国府里，哪敢说有我的呢？如今姑娘说了，每年那些庄子上的租子送过来，连同我的一起叫人料理，不必我费心，再过一两个月就送来了，眼下却得买着吃。”
金婆子听了，连连念佛不已。
雪雁吃完饭，漱口毕，乃对金婆子等人道：“你们出去采买时，除了鸡鸭鱼肉，也买些瓜果蔬菜，你们多吃些，不必替我在这上头俭省。当然，也不许太过奢靡浪费了，横竖外头的东西一概物价我都知道，瞒不过我去。”
金婆子素知雪雁精明，忙点头应是。
自此，一家十来个人便守门闭户，丰丰富富地过自己的日子。
雪雁平常除了练字，便是看书，针线做得却不多，这一日忽然觉察出一些不对来，她在府里时，黛玉书房里的书尽够她看的，眼下自己家里的书却少得很，便留了小兰和胡婆子在家看家，在翠柳和金婆子的陪同下，叫上四个小厮出门，直奔附近最好的书肆。
书肆掌柜的见是女子来买书，打扮非同一般，忙迎了上来，心里却十分疑惑。
雪雁平素在黛玉身边看的书都是上等官府刻本，一进书铺，也要这些，既是收藏，又要自看，她不愿买一些粗劣之书，掌柜的听了，忙请进雅间，先问她要什么书，然后送上来。
雪雁读书极多，早拟了单子出来，叫翠柳递给他，道：“暂且按着单子的将书送上来。”
掌柜的看完，顿时目露惊骇，这些书不是一个女子家常看的，天文地理，工艺杂学，诗词歌赋，简直是包罗万象。他平常待客，见识颇多，心知一般大户人家的小姐自有下人出来采买，不会自己带人出门，寒薄人家的小姐大多不识字，眼前此女看着像大户千金，行事很有章法，但是既能出门，显然不是，不知是什么身份。
掌柜的满腹疑团，看了雪雁面上的帷幕一眼，忙命人按着书单将书册送进来。
雪雁一问价钱，心中便是一叹，难怪许多百姓读不起书，原来书价竟如此昂贵，据说比之前朝已经便宜太多了，就拿她跟前的一部明史来说，一部十册，共计六两纹银。
翠柳吃惊道：“书竟这样贵不成？我一个月的月钱一本书都买不来。”
旁边金婆子和小厮们也是满脸吃惊。
雪雁查看了一遍书册，笑道：“不然怎么说万般皆下品，唯有读书高呢？现今还好些，自有了印刷之术，书价日降，想那唐代一卷一千文，那时候的钱能买多少东西？”
翠柳暗暗咋舌不已，道：“瞧来只有有钱人家才读得起书。姑娘买这么多做什么？”
雪雁道：“自然是买来看了，咱们家的书房空空落落的，只有我们大奶奶送的那一箱子书，只好出来再买些，既自己看，也是收藏，故得选上好的刻本。”
掌柜的听得亦觉奇异，原来还有丫鬟自小读书识字到这样的地步。
雪雁今日买了八十余部书，共计五百六十余两银子，亏得出来时带了足够的银钱，不然还得回去一趟，她从前的银子都兑成了金子，携带出来时十分方便，付了六十两金子给掌柜的，掌柜的拿戥子称后，找了三十余两银子给她。
收好银子，雪雁心中苦笑，自己书房若要填满，还不只得花费多少银钱，不过她喜欢读书练字，倒也没有十分舍不得，想罢，忙叫小厮们将书册小心搬上车。
离开前，雪雁将先前的书单要了回来，不肯让闺阁笔墨流于外面。
掌柜的做了这样大的生意，听她的意思往后还会过来，忙亲自送出门，笑得合不拢嘴。
回到家中，雪雁将新书归置妥当，看着自己的书房逐渐有些模样，脸上顿时露出欢喜的笑容，她原本还觉得自己积蓄不少，如今瞧着若想买全了书，大概得花掉七七八八。
雪雁在家无事，第二日一早就坐车去周家给黛玉请安，另外还备了几样新鲜瓜果。
黛玉自从雪雁离去后，便感身边寂寞许多，平素周鸿不在家时，尚有雪雁陪自己读书作画，说起书上的典故皆是信手拈来，如今她一去，紫鹃这些人都只是认得几个字，不爱这些，故闻得雪雁求见，忙命人请她进来。
紫鹃等人听说了，也都十分欢喜。
见到雪雁，黛玉笑道：“我以为你忘了我，怎么这么些日子才来？”
雪雁不觉失笑，她离开不过五天，黛玉便这样说，心里仍不免十分感动，道：“多谢姑娘记挂着，还得谢姑娘给我的东西，当初给时，姑娘怎么不说呢？”
黛玉不以为意，道：“若说了，你未必肯收，横竖确实只送了一箱子书。”
雪雁笑道：“亏得姑娘送了一箱子书放在我家的书房里，我昨儿去买书，真真是买不起了，不过买了八十余部，却足足花了五百六十多两银子。”
黛玉道：“你也该多多买些书，书的好处，哪是黄白之物可比的。”
雪雁点头称是。
她在黛玉这里坐了一回，又去给周夫人请安，傍晚方回，打算次日再去赖家。
雪雁离开后，周鸿归家，明日歇息。
黛玉同他说起近日的烦恼，道：“大舅舅给二姐姐许的那个人家，我本想着婚姻是何等大事，故先料理完雪雁之事方打发人去打听，岂料大舅舅竟早将二姐姐许出去了，除了家资饶富些，为人性子甚是暴虐，贪杯好色，二姐姐是个懦弱性子，我如何能放心。”
周鸿问道：“是哪家？”