红楼小婢(197)
宝钗叹了一口气，道：“听妹妹这么一说，我也知道该让她们母女团聚，只是我哥哥性子妹妹在府里也知道，怕是不舍反惹出无数事情来。”
黛玉想到凤姐已答应自己从中斡旋，便道：“姐姐回去和姨妈商量一番再拿主意罢。我听说贾雨村降了，京城里也有人去金陵查案呢。”
宝钗吃了一惊，滴泪道：“这件事也只能先和母亲商量了。”
因着此事，宝钗便是作诗也没有心思，人散后，匆忙回家。
可巧凤姐正在同薛姨妈说笑，道：“明儿大兄弟娶了亲，过一年姑妈就能抱上孙子了。”
薛姨妈喜得合不拢嘴，原来彼时已经说定了，正是平儿说的桂花夏家小姐夏金桂，才叫香菱请了凤姐过来商议薛蟠娶亲一事，凤姐一张巧嘴说得天花乱坠，见宝钗从周家回来，便知黛玉定然已经与她说了香菱之事，遂起身道：“我也该回去了，姑妈同妹妹说话罢。”
薛姨妈见宝钗不同往常，心里十分担忧，便没留凤姐。
等凤姐一去，薛姨妈拉着宝钗的手问道：“好孩子，谁惹你生气了？面上像是哭过似的。”
宝钗忍不住哭道：“别人倒没惹我，只是哥哥的事儿叫我担忧罢了。”
薛姨妈大惊失色，忙问端的。
宝钗拭着泪将香菱的事情说了，又说了黛玉的担忧，最后方道：“妈，我瞧着林妹妹说得极是，咱们竟是将香菱放出去罢，不过是个丫头，从前哥哥新鲜过后也不在意了，若能换得哥哥平安无事，比什么都强。”
薛姨妈不及听完，亦泪落如雨，道：“这个孽障的事情，什么时候能了？”
宝钗道：“林妹妹为人我们都知，必然不会哄我们，横竖哥哥已经快娶亲了，房里放着这么一个摆酒唱戏才貌俱全的妾，叫嫂子进门后如何自处？林妹妹还说，但凡大户人家在娶亲之前从来没有纳妾的，唯咱们家偏出这事，叫人看笑话。”
薛姨妈心中一动，道：“林姑娘说得有理，只是你哥哥那性子，哪里舍得？”
宝钗却道：“那也未必，哥哥常常喜新厌旧，如今满心里都是嫂子，怕早将香菱忘到脑子后头了，妈仔细跟哥哥说说，竟是平息此事要紧。”
不料薛姨妈同薛蟠一说，薛蟠立时闹道：“已经是我的人了，还放出去做什么？”
薛姨妈哭道：“还不是为了你着想！”
薛蟠冷笑一声，道：“妈放心，咱们是什么人家？哪里由得他们告状？去告诉琏二哥哥一声，定然叫他们无处可告。”
薛姨妈气得心肝儿疼，道：“林姑娘就是为了息事宁人，才跟你妹妹说，你现今倒恨不得闹大？你怎么这么糊涂？从前有贾雨村奉承你姨妈家，才平息了那事，现今贾雨村都降了，也有人去金陵查案，我就怕翻出此案，你还闹个不停！”
宝钗在旁边也哭了起来。
一见母妹同哭，薛蟠顿时慌了手脚，虽然他喜新忘旧，但是香菱模样儿好，在荣国府里都是第一等的，薛蟠不论在外头如何风流浪荡，可是想到家里还有一个才貌双全的香菱等着自己，心里便觉得十分得意，哪里肯放她离去。
正苦恼间，忽听外面有人通报说：“夏家老奶奶打发人来跟奶奶说话。”
薛姨妈手忙脚乱地收拾了一番，让宝钗到里间避开，请人进来。
来的是个婆子，薛姨妈含笑问道：“明儿就过去下聘了，你们奶奶有什么话打发你来？”
那婆子看了薛蟠一眼，行了礼，道：“按理说，两家本是老亲，又快下聘了，并不该过来的，只是我们老奶奶疼姑娘，唯恐姑娘受了委屈，因此过来请奶奶做主，给我们姑娘一个公道，我们才肯应下这门亲事。”
薛姨妈忙笑道：“咱们何等亲密，你们家姑娘生得又好，我怎能给她委屈受？”
那婆子却道：“奶奶快别说这话，既然乃说不给我们姑娘委屈受，何以府上大爷竟先有了妾？听说还是摆酒唱戏明堂正道地开脸做妾，我们姑娘还没进门，眼前就先站着一位神仙，叫我们姑娘进门以后如何自处？”
薛姨妈脸上变色，道：“这从何说起？”
她心里却想着黛玉曾跟宝钗说过的大户人家的规矩，不由得暗暗后悔当日将香菱给薛蟠做妾，哪怕做个通房丫头，也比现在让夏家指着鼻子说的强。
那婆子笑道：“府上的事情哪里瞒得过人，我们老奶奶前儿知道后，忍了好些日子，着实是忍不下去了，故打发我来说，倘或府上没个说法，我们老奶奶说就不应这门亲了。”
薛蟠自从见过夏金桂后念念不忘，听得夏家因香菱不应，忙道：“没有的事，请你回去告诉岳母，就说我们家没这人，没做这事，在你来之前已经说将香菱那丫头打发出去了，绝不会留下来碍你们姑娘的眼。”
那婆子听了，怀疑地瞅着薛蟠，道：“姑爷果然舍得？”
薛蟠忙道：“有什么舍不得的，为了你们姑娘，就是剜了我的心去也使得。”
薛姨妈忙啐道：“你这孩子，说什么话呢！”
说着，对那婆子笑道：“正是，我们方才正在商量打发香菱出去，唯恐给你们姑娘委屈，只没想到你们竟先得了消息还找过来了，真真叫我羞愧的不得了，回去替我向你们老奶奶说明，就说等你们姑娘进门后，一定见不到什么妾，什么丫头。”
那婆子听了，方放心地告辞离去。
凤姐一直叫人留心薛家，闻得夏家来人，又听说了薛姨妈已有打算放香菱出去，顿时笑得花枝乱颤，道：“瞧瞧，林妹妹的事情我总算有所交代了。”
平儿心中略一思忖，惊道：“莫不是奶奶使人做的？”
凤姐笑着点头，道：“可不是我，若不然，他们怎能轻易放了香菱出去？”
原来凤姐闻得薛家定了夏金桂后，立即便使人去打探，知道了那夏金桂的性子，最是容不得人，颇有几分自己的品格，只比自己更狠，便悄悄放了消息给夏家，夏金桂一听自己还没进门，薛家就先有个妾，且还是正经的妾，如何忍得下这口气？立时让她母亲打发人来。
平儿听完，心中顿时打了个寒颤，道：“香菱放出去倒好，既和母亲团聚，又能免了将来大奶奶的折搓，竟是一件泼天之喜。”
凤姐看了她一眼，微笑道：“这也是给我哥儿积德呢！”
却说夏家婆子一走，薛姨妈即可就叫来香菱，说放她出去。
香菱本是被拐卖的女孩子，无处可去，一听此言，顿时哭道：“奶奶打我骂我都使得，只别赶我走，大爷和没进门的大奶奶既容不得我，就让我服侍姑娘罢，好歹别卖了我，卖出去，我也不知道下场如何了。”
薛蟠早将此事交给母亲料理，自己出去采买聘礼了。
宝钗由着香菱服侍了几年，不禁安慰道：“你先别哭，于你而言，乃是喜事。”
香菱哭个不停，呜咽道：“姑娘，姑娘好歹留下我罢。”卖到别处，谁知道又是何命运。