叶木青闲来无事，先把三姐妹共住的那间屋里里外外打扫一遍，把床沿桌凳擦拭一遍。房间虽然仍然简陋，但亮堂了许多。
她这番举动让大姐二姐很是惊讶，尤其是叶木莲夸奖的同时还不带刻薄一句：“哎哟，今天是太阳打西边出来了，破天荒主动干活。”
叶木青懒得理她，接着去打扫院子。她实在受不了走路都要翘着脚。
她先在院里洒了一盆水，以免待会打扫时灰尘满院，然后再举着大扫帚开扫。大概是叶木青的举动有些不一般，谁路过她身边都会夸一句：“木青今天真勤快。”
“哟，这院子里干净多了。”
叶木青也不多解释，往往都是一笑置之。
一番清扫之后，院子果然顺眼许多。走路暂时不怕踩着地雷了，叶木青正在欣赏自己的劳动成果。突然，一个胖胖敦敦的六七岁的小男孩向她扑来，把她撞得趔趄了一下。
这男孩不是别人，正是叶木青的弟弟叶荣檀。
叶荣檀生得白白胖胖，圆溜溜的眼睛，小小的嘴巴，光看相貌倒是十分可人。可是他一开口就显出了小恶魔的本性，只听他气呼呼地说道：“二姐，你快来帮我打隔壁那个小东，他推我了。”
叶木青知道小孩子之间打架是很正常的事，她看看弟弟脸上身上也没什么伤，就放心了，然后耐心地问他事情的前因后果。
谁知，叶荣檀却十分不耐烦地大声嚷道：“别问了别问了，你到底帮不帮我？”
不想，叶荣檀的话被平氏听见了。平氏立即像护犊子的母狮一样把叶荣檀抱在怀里上上下下地查看了一番，又是心又是肝儿地乱喊一通，接着便咬牙切齿地骂道：“东子这个小畜生竟打我的檀儿，走，咱们去找他算帐！”
第三章 劝架
平氏拽着儿子气势汹汹地大步往外走去，且走且骂，嗓门响亮，骂辞丰富多样，听得叶木青满脸尴尬。叶家和东子家离得不远，平氏的嗓门又敞亮，东子的娘王氏在家里都能听见，王氏也是拽着儿子出来，两个人扯着嗓门大声嚷嚷。
平氏瞪着眼睛手指着王氏大吼：“你咋教的孩子，你瞧瞧你儿子把我孩子打的！”
王氏毫不气弱，嗓门比平氏更高：“我咋教的孩子？我还想问问你咋教的呢？你也来瞧瞧我儿子身上的伤口。”
王氏说着话一把拉过儿子，熟练地扒掉儿子身上的衣裳寻找并展示伤口。平氏也照着做，也扒儿子的衣服找伤口，两人把孩子都把扒到光屁股了，也没见什么心伤。围观的众人看得直笑。
这些人一边看热闹一边小声议论：
“这又是咋回事了？这两头母老虎咋又咬上了？”
“还不是乐子和荣子打架的事，要我说，这小孩子一会儿吵一会儿好的，大人都不该掺和。”
“是啊是啊，我也是这么想的。可人家可不这么想。”
“要不要去劝劝？”
“可别，你忘了上次的事了？”两人心照不宣地笑笑，没再提劝的事，只顾专心地看热闹。
叶木青这会儿怎么可能看不出来自己的娘和弟弟是什么角色，心里觉得又可气又可笑。
她正要过去劝平氏回家，不想这时事场面已经开始失控，原来是两个大人在争执，两个小仇人也是战场相见分外眼红，一言不合就撕打起来，他们打架是小事，可是偏偏两家的大人都是拎不清又溺爱爱孩子的，谁也不愿意自家孩子吃亏，先是去拉偏架，拉着拉着，两家大人也动了手。这样可热闹了，大人战大人，小孩打小孩，场面乱成一锅粥，围观的众人赶紧去劝架。
叶木青姐妹三人也赶紧跑过去拉住平氏和荣檀。
平氏披头散发，乱扭乱嚎，一副要与王氏同归于尽的架势。叶荣檀也是撒着泼打着滚儿骂东子和他娘。不用说，对方也同样是这种架式。平氏和东子娘平日里都是身经百战，彪悍又难缠，众人拉架只是随便拉拉，不想到刚一松手，两人又差点扭打起来了，而且还是王氏刚动手的，她的心思很好猜，自己的三个闺女都来，在人数上自己占优势。不料她想错了，三个闺女只有二闺女是真正帮她，大闺女忙着劝和，小闺女也在跟人讲道理。
平氏气得鼻子都歪了，忍不住当场发飚：“没眼色的死妮子，生你们有啥用，都给我滚一边去，别碍老娘的事儿。”
叶木香红着脸道呐呐地说道：“娘，咱、咱回家去吧，一会儿奶他们就该回来了。”
平氏这会儿正在气头上，逮谁怼谁：“回家回家就知道回家，瞧你没出息样儿，跟你爹一样，三脚踹不出一个屁。人家都欺负到你娘你弟头上了，你也不敢吱个声。”
叶木香低着头不说话。
叶木莲比叶木香彪悍多了，她正叉着腰唾沫横飞地骂人呢。
叶木青无言地摇摇头，平氏给孩子做的是什么榜样啊。她脑海里隐约记得，她娘是得势不饶人的主儿，若是她觉得自个儿能压过对方非得闹够了才肯离开。今天看这架式怕是不能善了。本来一件小事，结果闹得两家鸡飞狗跳的，两家离得这么近，低头不见抬头见的，闹僵了，你翻一下白眼，我指桑骂槐一句的还不够糟心的。叶木青以前就目睹过类似的事件，两家邻居因为一点鸡毛蒜皮的事大打出手，从那以后就结了仇，三天两头找个由头吵，其中一户人家的女主人心眼小不禁气，差点憋出了大病。叶木青作为旁观者是心生感慨，力是相互的，骂又何尝不是？你骂别人别人也能骂回来。人这一辈子美好的日子本就不多，天天再被这些小事影响是何苦呢。再者说，这里可是古代，搬迁可不是件容易事儿。这些邻居不出意外的话还要相处好多年呢。能不交恶就不交恶是最好的。当然，如果对方太出格了，那就另说了。她实不想再让平氏竖敌了。
想归想，有大姐的例子在前，叶木青可不敢去招惹平氏，她只能从另一边着手。
她偷偷看了看跟平氏一样形状的王氏，这是个皮肤黑黄、五官粗糙的普通村妇，头上随便挽着一个发髻，因为刚才的厮打，这会儿已歪至一边。她身上那套本就灰扑扑的衣裳沾满了灰尘和草屑显得更脏更旧了。王氏毫无形象地坐在地上抱着脚边哭边骂。
叶木青迟疑了一下硬着头皮走了上去，她先伸手去拉坐在地上的东子，东子以为叶木青要动手打他，朝他龇牙瞪眼吐唾沫。
叶木青笑着说道：“别动手，我不是要打你。我是拉你起来。”
东子愣了愣没说话也没伸手，正在哭嚎的王氏也愣了一下，然后腾地站起来护在儿子面前，没好气地说道：“你想干啥？”叶木青平常是平氏的好帮手，不但帮着骂，还会暗地里使个小坏。王氏怎么可能会不防备她？
叶木青没有在意王氏的态度，仍旧和气地笑道：“婶子，我本来想拉我娘的，可我怕我妈骂我，我知道你跟我娘不一样，你不会骂我，所以我就来劝你了。——你们别吵了行不行？东子和荣檀的事原本是小事，小孩子之间一会儿好一会儿闹的不很正常吗？咱们两家大人这样闹下去不但让乡邻们看笑话，还彼此伤了和气。”