宝茹传(299)

郑卓当时处境确实可怜, 但是她也不说救苦救难的。世上的可怜人多了去了, 一个依附亲戚过活的孩子自然没有什么好日子。毕竟郑家也不是什么大户人家, 一个孩子就是一个负担, 自家孩子还好。要是像郑卓一样的，使唤刻薄是寻常的。

但是这一会儿大嫂就有些后悔了——家里没人能料到郑卓能发达。不说当年如何待他，就说这些年来郑卓父母的坟茔也是没人打理的, 这本是亲戚该有的心意。但是因着郑家大伯和大伯母心里心虚，越发想避开弟弟弟妹的坟茔, 便彻底不管不顾了。

大嫂忍不住多想，当初要是一家人和和乐乐的，如今郑卓发达回来了，那岂不是家里都要沾光？只是这个好处如今是没有了。她不是公公婆婆那样有些老糊涂了，晓得这世上没有以德报怨的人。也不是心里存着想法的妯娌和小姑，她们是根本不知当年是什么情形。

要她来说，若是郑卓能心平气和，而不想着为当年之事报复出气，那就是上上签了！不过这话她不会说，这时候全家人都是热热闹闹的，正想着能沾一沾富贵呢！她说这话就是讨人嫌了！

所有人里头最欣喜的当属芳姐儿，她脸上浮现出绯红，道：“这可是真的？我有一个做皇商的堂哥？娘，明日去见堂哥带着我一起去吧！说来我都不记得当初还有个小堂哥呢！这一回堂哥难得从湖州回来，咱们兄妹可不是要好好亲近！”

大伯母也是笑的合不拢嘴，道：“好好好！这是正理！到时候咱们全家都去，只是你几个姐姐暂时赶不回来了，不过咱们先送信儿给她们，想来卓哥儿也不会只一两日就走，这一回只怕也要呆些时日。说来，你虽不记得了，但是你小时候是卓哥儿日日抱着你呢！你几个姐姐都没那好耐心哄你，只是卓哥儿带你，这一回见了可不是要好好亲近！”

这一夜得到大好消息的郑家人大多都是欢欣鼓舞的，正如他们在议论郑卓一般，郑卓也在细细地同宝茹说起自家大伯一家。当然，郑卓已经十几年没回过白溪县了，更不要说大伯家，所以很多新的了解是在泉州的时候就提前遣人过来打听好了的。

郑卓看了一回打听来的消息，指着芳姐儿的名字道：“芳姐儿是大伯母的晚来女，十分爱重。那时候大伯母晚间有生意，别人也不愿意，所以是我晚上守着她。”

郑卓没说的是，当初他因着芳姐儿受了多少责罚。芳姐儿婴孩时候并不是一个乐意安稳的，夜间啼哭是家常便饭，郑卓要是疏忽了她，第二日大伯母有的是法子折腾他。那些日子他白日要做事，晚间因照料芳姐儿连睡眠也不得了，实在是苦不堪言。

宝茹不晓得这些内情，但是她不会误以为是这个郑家还有郑卓怀念的人。她对郑卓的情绪是很敏感的，她立刻就知道这个芳姐儿郑卓也是没有什么喜爱之情的。这个宝茹就有些奇怪了，算一算年纪，当初郑卓离开泉州的时候芳姐儿还是一个无知孩童呢，就算对郑卓不好，也轮不着她吧。

郑卓却只是摇了摇头，陷入了回忆里。是的，作为婴孩，芳姐儿再不安稳也不能怪她，一个女婴知道什么。真正让郑卓暗恨的是后来芳姐儿四五岁的时候，或者小孩子才上最天真残忍的，凡是郑卓的几个堂哥闯了什么祸都会推给郑卓，而芳姐儿往往是那个‘证人’。

一般人眼里小孩子都是不会说谎的，所以通通都是郑卓的错了。芳姐儿或许是被她的哥哥们教唆的，但是作为受害者，被污蔑的人，郑卓看到那个玉雪可爱的女孩子多的不说喜爱，而是一种深深的厌恶！

宝茹也不欲多问，不论怎么说，她是站郑卓这边的。郑家人她是一个也不认得的，郑卓的态度就是她的态度，既然郑卓没什么喜爱之情，她也不会一下子爱心泛滥，对着这个素未谋面的小姑子有什么爱惜。

宝茹也不过就是随口道了一句：“算一算你这堂妹也快十九岁了吧，怎得还没成亲？这倒是不多见的，难不成是你伯父伯母太爱惜这个晚来女了，这才一直留到了如今。”

遣人过来打听消息，但是他们也不是本地人，打听来的都是明面上的消息，至于郑家是想借着女儿攀富贵之类，这哪里是一两日能打探到的。所以郑卓也不能回答宝茹，只是把一叠写着信息的信纸合拢起来，道：“也没什么好看的，明日见面也不需太费心。”

是的，不需太费心，这就是郑卓如今的态度了。其实若不是他为人子的心情，想要让底下爹娘安心，他可能一辈子都不会回白溪县了。对这个地方他没有一丝思乡之情，有的只是不堪的见不到日光的回忆，这是他不想再回首的。

第二日，郑家一家早早来到了郑卓一家所在的客店——或许长辈一家来访晚辈是很不合礼仪的，但是按着如今的世风世情，时人重财势而轻礼节，所以也都觉得理所当然。实际上郑家一家也没觉得有什么不对。

郑家一家来的早，幸亏宝茹和郑卓也早起了，不然还有另一番尴尬。因为有客人，宝茹便不再做家常打扮，而是让丫鬟们启出一些见客的隆重首饰和大衣裳来——这既是礼仪，也是一种威慑。

并不是宝茹无聊到要炫富，而是她已经知道了郑家人并不是和善的存在，那么华服宝饰先震慑对方一番显然是一个省时省力的做法。这也是心理战术了，这世上多的是先敬罗衣的，先让他们从这个角度有些仰望，之后也会收敛一些。

这也确实是有用的，郑卓见郑家诸人是富商打扮，不过男子装扮能豪富到哪里去，何况郑卓本性低调。但是宝茹就不同了，一件缕金百蝶穿花大红洋缎窄裉袄，一条五色线掐羊皮金挑的油鹅黄银条纱裙子，又有白绫竖领，妆花眉子，溜金蜂，赶菊钮扣儿等样样奢华齐全，脚上再穿一双鹦鹉摘桃紫罗遍地金高底鞋，真是既富又贵。

然而这还只是衣饰而已，其余珠宝首饰，是头上宝髻巍峨、金镶宝石闹妆、凤钗、双插、珠翠堆满，胸前绣带垂金，项牌错落，裙边禁步明珠。若是再略略伸出手去，就能看到一只手上戴着三只碧玉手镯，拿籐镯子隔开了——这碧玉手镯是一块碧玉上打磨出来的，难得的是一样水头，分毫不差。至于手指上十个八个的戒指，宝茹都不想说，只是时下审美如此，她只能迁就。

确实来说，宝茹这一身打扮取得了极好的效果，她出来的时候几乎是飘然而至，身后簇拥着许多丫鬟婆子，声势惊人。郑家几个本来要与郑卓拉关系的，立刻就自觉矮了一头，这才想起来郑卓是入赘了人家——本来他们以为郑卓入赘了但是却能来给自家修坟，那应该是拿捏住了女家，但是宝茹一出来他们就不这么想了。

一个个心里立刻觉得这便宜不好占了，毕竟郑卓这老婆看上去是很不好惹的样子，郑卓能回来修坟只怕是人家心里不在乎而已。