明朝五好家庭(177)
狄三道：“俺那个丈母娘去寻俺三伯说情。”挽了袖子道：“让我推一把。”
小金宝靠了他后背笑道：“你家摊上官司，你也不急？”
黄捕头笑道：“死个把丫头，又不是什么大事。他娘子动地手，板子可打不到秀才身上。”
狄三笑道：“是没我什么事，她寻到份上也罢，寻不到叫她挨板子去。打死了俺接了小金宝回家过好日子。”
小金宝拿手指头指他额头骂道：“你个没良心的。”狄三顺势就要拉了她亲嘴。
黄捕头坐在一边看不下去，笑骂道：“你接了小金宝去，再叫你家小寄姐打死了，俺可不舍得。”
小金宝扭到黄捕头跟前笑道：“俺也舍不得黄大爷。”就坐了黄捕头身边。狄三手气却不佳，几手就将身上几两银子输了出去，黄捕头道：“你家现放着老五那尊佛，你多烧几柱香，有他撑腰，咱们跟你来往脸上也有光。”
狄三有些不舍，无奈道：“俺瞧瞧去。”
狄员外是个老实忠厚的人。老人家偏心小儿也是常有的事，狄员外得了小翅膀高兴，连带的童奶奶这样鸡犬也就升了天。狄员外不喜欢素姐行事自有主张，又不肯给狄希陈纳妾，偶尔抱怨一两句，她就有千般的话接口说素姐不好。狄员外日日教她颠倒黑白，也觉得素姐量小，行事可恶。早上厨子买菜回来，传说小寄姐打死她家那个小珍珠，狄员外就道：“她为着自己没有儿子，也不让人家生下来，好狠心肠呢。三侄儿家那两个小子可怜的，这样冷天都是光脚穿双单鞋。”心里倒有一二分幸庆自家儿子没有纳她，不然休说小全哥，就是小翅膀只怕也要遭她毒手。
小寄姐白日里扶了正晚间就打死个怀孕的丫头，调羹不免有兔死狐悲之感，接口说：“从前都说小寄姐可怜，那个小珍珠跟她一般儿苦命人，虽是私情，肚内总是狄家的子孙，怎么就下得这样狠手。”
说话间，素姐又使了小板凳送冬至节的礼到狄员外家，小板凳拿了一叠贴子，抽了最上头一张献上来，又磕了头问好，笑道：“夫人叫小的给老太爷、姨奶奶请安，问小叔叔好。另有几样家里做的小玩意捎给小叔叔。”就将手里一个大包献上。
调羹打开来看，却是两个布做的兔子，红眼是两粒红玻璃珠，活脱脱两只真兔子卧在那里，脸上就露出笑来。后边狄周媳妇跟个大胖丫头又抬进来一匹小马。狄员外老眼昏花，问道：“这小马驹子倒好，搬进来做什么？”
小板凳笑道：“是布做的假马，夫人跟房里几个姐姐做了十来天，就做了这们三个。”
调羹喜欢，要赏他五钱银子，他不肯收，道：“俺们一家人，姨奶奶的赏可不敢领。”又将手里的几张梅红贴子递上：“县里还有四太爷家跟二太爷家，俺还要赶紧上县里送赵大人礼，请姨奶奶这里帮着分送一下罢。东西上都贴着红签儿，礼单在这里。”
调羹接了，小板凳退去，正好童奶奶进来，小板凳还跟她问了个安。童奶奶一来就抹眼泪，调羹忙着要替素姐送东西，哪有心思理她，叫她拉住了好不耐烦。因她眼睛都红肿了也有几分可怜，免不得说几句场面话劝她。狄员外因昨日自己说小寄姐贤惠，第二日贤惠人就打死了丫头，实在觉得丢脸，远远的坐上边上不肯搭话。
童奶奶拿眼一溜，见他不似平常客套，就不开口去求，只哭自己女儿命苦。
三个人都在不耐烦之际，狄三进来，狄员外嫡亲侄儿自是不同，狄员外亲热问道：“童亲家母说你去寻份上，如何？”
狄三笑嘻嘻道：“俺哪有什么人可托，叫小寄姐挨几板子就是，横竖打板子的她都认得，也打不重。”
童奶奶不得不开口道：“那是你娘子呢，脱了衣裳露出屁股叫人打，围了人瞧见，你还能出来见人？”
狄三笑道：“她能下狠手打落我儿，挨几板子也该。”
这话却是糊涂，狄员外与调羹都连连摇头，为着狄家人体面，必不能叫小寄姐堂上剥了衣裳露屁股，狄员外忙道：“妇道人家抛头露面已是不妥，若真是挨了板子，将来你两口子怎么见人。”就叫狄周媳妇：“叫你男人去府里请小陈哥来家。就说他三哥遇到官司，请他来商量。”
童奶奶因狄员外不理她，就要告辞，狄员外也不留她。到了外头，童奶奶拉住狄周媳妇，硬塞给她二两银，求她道：“你只说老太爷有急事叫五爷回来。”
调羹从前一半儿是自己做不了主，一半儿是别人的银钱不心痛，随素姐分派，她大手花用。分了家后家里人口又多，每日穿衣吃饭已是不少，还要招架狄三狄四两个填不满的无底大坑、供奉童奶奶，渐渐小气，两三个月管家们背后都抱怨她扣门。狄周媳妇原不是个明白人，天性又爱小，假模假样推辞了两下，就收了银子照童奶奶教的传话。
狄周骑了快马先到明水庄上，正好狄希陈才到，气喘吁吁说是老太爷有急事请，狄希陈就着了忙，怕老人家有什么三长两短，飞马到崔姨娘家请了崔家表哥，两个一起打马到县里，吹了一肚子冷风，进了上房狄员外正与狄四太爷两个吃酒，狄三狄四在下边陪着，觥筹交错吃得满面红光。
崔家表哥先就不快，跺了跺脚道：“俺还有事，先走了。”狄希陈再三道歉，送他出门，他道：“狄姨父老昏了头，俺还能躲一时，你快进去罢。”
狄希陈恨不得跟他一路去，里边调羹出来请他进去，狄希陈就问：“狄周跑得半死不活到明水寻我，说是爹有急事请，吓得俺快马回来，颠得骨头都散了架了。”
调羹想了想道：“吩咐说你三哥有官司，请你来商量来，这个砍头的没有说？”
狄希陈怒道：“只说爹有要紧事，谁胡乱传话？”
调羹见他上半身淋的透湿，下半身全是泥点，十分过意不去，一边张罗给他换衣服，一边传了狄周媳妇问她：“你是怎么交待你男人的？”
狄周媳妇道：“俺只说老太爷有急事，叫大哥快来家。”
狄希陈没好气道：“俺叫你唬得以为家里出了大事。”换好了衣裳道：“没事我走了。”
调羹忙拉住他道：“明水一路到县里也有几十里，吃了饭睡一晚再回去。”狄员外离了席也来叫他吃饭。狄希陈实是饿的很了，跟狄四太爷问了个好，坐下闷头大吃。
狄员外就道：“你三嫂昨日失手打死个丫头，你写封信去求赵大人免提罢。到了堂上不好看。”
狄希陈道：“三嫂不是卷了银子逃走了么，哪里又来个三嫂。”
狄四太爷红了脸道：“就是童氏。”
狄希陈冷笑了两声道：“什么时候扶的正？倒要好好恭喜童奶奶呢。”
狄员外十分不好意思，见狄三狄四都只顾吃喝，只得自己开口道：“昨日扶的正，晚间跟他家小珍珠合气，失手打了一下，小珍珠三个月大的肚子呢，小产死了，今早上抬出去教几个花子拦住了送到县里。”