明朝五好家庭(110)

素姐还是觉得不妥，只觉得收的不安，狄希陈教她道：“你留够家里吃用的，再分三分出来给县里那三位官儿，再送三分到谢大人府上，别人就罢了。”

素姐听了要送谢大人，就有些不乐意，只是狄希陈这样说，必有缘故，赌了气不去问他，要自己看出来。就照了狄希陈的吩咐行事。

狄希陈因成都一县村村都查看过了，虽然油菜小麦没有什么出产，种下了荞麦棉花等物，想来只要年景不是太差，百姓都可过得，方松了一口气歇了两日，偶然晚饭时看见薛老三又胖了些，就想起来沈氏，与周师爷商议行事。

第74章 真相（下）

待到提来四个人不人鬼不鬼的男女跪在下边，狄希陈看了半日，也没有看出那三个妇人的好来。

周师爷已是预先审过，道：“这伙人拐的都是外地来的单身客人。”极力忍着笑道：“说卖人只得那一遭儿。”就叫人先提了那个男的到案前跪下。

狄希陈道：“哪一遭是卖了人的？说来听听。”

那个沈秀才磕头如捣蒜，狄希陈不耐烦喝道：“你说罢。”

沈秀才道：“那一日小人在茶馆与朋友吃茶，因见一个二愣子在街口赌钱，看他是个不晓得事的主儿，就想哄他两个钱使。谁知道他白睡了我浑家一夜，一个低钱没有，小人一气之下，才卖了他。”

狄希陈命提了他下去，又向那三个妇人道：“把他浑家提上来。”

门子扯了一个年小些的妇人到前边。狄希陈冷笑道：“你汉子已是都招了，说他行事都是你唆使的，好个狠毒的妇人！”

那妇人禁不得激，哭道：“我本是好人家的女孩儿，做这见不得人的勾当也是他逼迫，我若是不肯，就是拳打脚踢，小妇人吃不痛，只得依他。”

狄希陈道：“你是哪家的女儿，何时教他拐了来的？”

那妇人咬了半日的牙，方道：“他不仁我不意，我就全招了罢。小妇人本是荆州人氏，十三岁跟着娘去庙里烧香，教这个杀才绑了带到长沙。他妆了是我兄弟骗婚，哄人家财礼钱，在长沙存不住身方才搬到成都来。”

狄希陈听了笑道：“原来你也是好人家儿女，你说了家里父兄姓名，我派人送你家去罢。”

那妇人忙道：“我小名就叫倩娘，家在江陵县城，我爹爹姓谢，名文洋，字子正”又将这些年来的行骗事实一一招供。

狄希陈听了谢文洋的名字觉得耳熟，问周师爷道：“这个名字我在哪里听说过？”

周师爷摇摇头道：“不记得了。”就命带了这个妇人下去，另提了那两个妇人，教周师爷拿了刑具一吓，就全都招了。原来沈秀才真名沈二呆，读书不成，就养成了游手好闲的性子，好容易问人借了几两银子娶了外地来的一个妇人为妻，谁知道成亲不过一日，就教新娘卷了他家的细软跑了。他不去报官，反到处钻营，找了守寡的两个表姐妹也学了人家放鹰。前几年因表姐妹两个年纪大了哄不得人，听说同里谢家的小娘子美貌，就趁她跟家人上香时拿布袋罩了绑来家，教了半年如何哄男人，一路行骗到成都。因有蜀王府的管家到处买卖人口，都是捡那孤身的外地客商先骗光了钱再卖给他们，横竖煮盐场里折磨几个月也就形销骨立只有半口油气。薛老三，本来只想骗些钱也就罢了，只是半个钱没有到手，气极了方才卖他。

狄希陈听这两个妇人说了半日，又捡关键的问题问了几次，再提了沈秀才来问，两下里比对，果然没有差错，就命退堂。

到了书房里喝茶歇息，周师爷方笑道：“知府谢大人家好像也是江陵县人，名文翰字子彰。想来必是一族。”

狄希陈道：“真是这么着，就不好断了。谢大人知道了可不好打发他。”

周师爷想了想道：“前事不提，只说牧童这次罢。打他几十板关几年，将这三个妇人找官媒发卖到远处。也还能保得他们几个性命，不然，依蜀王府的行事，总要挖出这个害他们破财的根儿，哪有命在？”

狄希陈想了想道：“他们行事毒辣，怎么反倒送钱给咱们？”

周师爷笑道：“一来令表弟相大人已是太子跟前的红人，二来此事牵着舍亲，他积了军功下个月就要赴京。蜀王虽不怕今上，却怕将来新帝收拾他呢，所以要拿银子买通咱们。却是多亏令妻舅，教咱们都发了一注大财。”

狄希陈因他消息灵通，就问道：“太子是什么脾气，连蜀王都有些怕他？”

周师爷开了窗看四下里无人，方道：“太子爷还好，他跟前有个太监总管刘谨，行事阴狠。听说今上病的厉害，怕就是这一两年的事了。”

狄希陈倒是听说过刘谨的，这个太监太出名了，顺便就想起来他的主子小皇帝是十五岁登基的，顺口道：“太子爷今年十几了？”

周师爷笑道：“十二。”

狄希陈心里算算还有三年太平日子可以过得，过了三年刘谨当权到处抢钱，家里的作坊只怕保不住，低了头在那里谋划。周师爷见他无话，就自去发落那起人，胡乱判了沈二呆四十大板监十年，打得发晕扔到监里，因他没有家人打点，棒疮也无人理会，囚了几十日疮毒发作就死了。那三个妇人交给官媒发卖，官媒见到倩娘如获至宝，转手三十两银子卖到青楼，那两个妇人就卖到蜀王府的煮盐场做活。回头到了县衙，只将十二两银子交割，说卖给了过路的商人，休说狄希陈，就是周师爷也想不到官媒这般大胆。蜀王府的人果然查到沈二，听说狄大人已是处置了，回去报与王爷知道。王爷笑了两声道：“还晓得擦嘴，咱们银子没有白送他。可惜明年就要走。”

素姐私底下将沈秀才的下场告诉薛老三，薛老三听说他打了四十板，就要关十年，也还罢了，只听说倩娘卖了，连声叫可惜道：“烧得一手好菜呀，咱们买了带回家使不好？”

素姐又好气又好笑道：“你的事，咱们家里也只得四五个人知道，小桃花我都瞒着她呢。若是张扬的人人都知道了，你的脸往哪里搁？”

薛老三咂嘴道：“我也是说说罢了，好个活动的人呢。”因看素姐脸又板了下来，忙道：“姐姐俺明日也去上学罢。九叔他日日上学，俺一个人逛起来都没有意思。”

素姐见他求了好几次，便依了，去自己的小书房寻了套笔墨砚台，又拿了两本自己订的大字给他道：“你此去能多识得几个字也好。”

薛老三接了笑道：“俺就没有福气考个举人来家？”

素姐笑道：“你有志气，很好。”

薛老三第二日果然就坐了小九边上。不论是石先生还是祝先生，他一律春天不是读书天，春日融融正好眠，还好他晓得支本书立在面前，睡着了又不打呼噜，两位先生也知道他是来混日子的，只照管小九跟紫萱两个，旁人都是顺便罢了。