自己日日织锦，并没有时间做家事，且因为织锦，一双手要好好保养不能弄粗，所以不再上灶，又不好让公婆二老做。便选了荼蘼来帮忙，给的工钱也不用多，且又不必防着她，就是让她在织房里出入也不要紧，她是怎么也看不懂如何织妆花纱的。
没想到一两年的时间过去了，才发现荼蘼虽然不是十分机灵，其实也并不傻，且她的心地最单纯善良，就像今早，还有现在，她都是真心关切自己的。
云娘便笑道：“你没说错话，是我太累了，想歇一会儿。”又笑着告诉她，“过年的时节你还要日日来我们家帮灶，我多给你赏钱，你不要告诉别人。”
荼蘼乐极，“我不告诉别人，不告诉别人！”又笑道：“不知娘子给我多少赏钱？我想买个真银的簪子，家里别人都有，只有我过年时还戴包银的。”说着晃晃头，两个耳朵上铜包银的耳坠子便跟着动了起来，似乎让云娘看。
云娘小时，还常见这种铜包银的首饰，但这些年不论是盛泽镇还是杜家村都比先前富裕多了，果真已经很少有了。荼蘼果真是个可怜的，心里便已经许了她。
但转念一想，把赏钱给了荼蘼她恐怕她也是要交到家里，也未必能够去买银簪子，还不如给她买一根，便笑道：“等空了我们便去卖首饰的铺子里看看，你来选，我买下来给你，当你过年的赏钱。”
“好啊！好啊！”荼蘼开心，却又来磨云娘，“娘子，那我们便先去挑簪子吧！”
云娘见她如此爱美，颇觉好笑。荼蘼正生在春末，她爹听说是个女孩，便看着架子上盛开的荼蘼花顺口给她起了名，只是她渐渐长大了，却并无一丝荼蘼花的艳丽，反平庸得近乎丑陋，脑子也笨，最普通的绸也织不好，到了二十还没有许了人家。
可再看荼蘼那张笑脸，虽然不美，却不失纯真。再转念一想，自己总觉得荼蘼呆，其实更呆的是自己，连不漂亮的荼蘼都知道爱美，自己却不知道，硬是将本来的花容月貌弄得像鬼一般的。现在给她买一只簪子倒也方便，只是她出来是为了买鱼，没有拿那么多的银钱，只得哄她，“你且等着过年的时候，我一定给你买。”
荼蘼自是信云娘，她在郑家，郑公和郑婆时常骂她，只有云娘照顾她，有时还暗地里塞给她一些点心或几个铜板，所以她才对云娘好。现在听了云娘的话，马上被哄转，笑着跟云娘去了市集。
盛泽镇最繁华的街道就在河岸边，市集也正在这里，因为要过年了正是大集，卖东西买东西的人都愈发的多，云娘无心细看，直接到了贩鱼摊子前，挑了最好的鱼虾买了，连价都没认真讲便向外走。
回去的路上绕了一个圈子去了何老大夫的医铺，结果何老大夫却被请去出诊了，铺里只有一个小伙计，只会抓药，却不能看脉。云娘虽然心里立意要调养身子生孩子，又想凭着自己日日织纱得的银子总不怕调养的药贵，却也担心如马二嫂所说的何老大夫只是敷衍自己，又或不容易调养，心里十分盼着能见到何老大夫，细细地再问一问他，得个准信。现在却扑了个空，心里倒觉得空落落的。
出来时还想着买了鱼就赶紧回家织锦，可是云娘现在却突然不想回了。但不回家又能去哪里？或者有的小媳妇受些委屈会回娘家告状，但云娘却不是这样的性子。她回娘家从来都是只报喜不报忧的。
是以云娘踌躇了一番，还是向家里走去，只是脚步却极慢，荼蘼跟在她旁边忍不住了便问：“娘子怎么走得这样慢？我们不是要回家炸猫鱼吗？炸好了现吃味道最香！”
“你就知道吃。”云娘说了，却也将步子加快了起来，总是要回的，又何苦耽搁时间，婆婆又会不快。
不料一进家门，却见同村的玉珍正坐在堂屋，眼睛里却满是泪，用力忍着，只是在自家不好哭出来，怕的是老人忌讳，见了她赶紧站起来道：“如娘，如娘没了，家里派了人报丧，他们又有别的事，让我来告诉你一声。”说着再也止不住眼泪，大哭了起来。
云娘只当自己听错了，“你说的是什么？如娘，八月节时我回家还见了如娘呢，她可是好好的！”
“我也不信的，但真是如娘，昨天晚上没的，她夫家今天一早划船来盛泽镇亲友家报丧。”玉珍哭着又说：“我是要回去看看的，你可回去？”
云娘有些恍惚，一起长大的几个女孩们，如娘向来最健壮，她还时常跟男子一样下田呢，现在怎么就能没了呢？再看玉珍哭得泪人一般，便知道不可能是假的，眼泪便也跟着落了下来，哽咽着道：“你等我换了衣服，跟你一起回去。”
转身进了房，就见婆婆沉着一张脸问道：“你刚说要孙老板明日来取纱，现在又要走了，那匹纱可怎么办？”
第7章 秘密
从早上起来到现在，云娘的心境已经完全不同了，原来一心以为那匹纱是天大的事，总要在孙老板来取前织出来，现在却觉得完全无所谓，且婆婆这样逼着她织锦更她不快，家里又不是等着织出这匹纱换米下锅，何况堂屋里坐着自己的娘家人，难道让她们听去就好了吗？
云娘抹了抹泪道：“一匹纱怎么也比不了死人事大，如娘是我没出五服的堂姐妹，我怎么也要回去看看。”也不再去看婆婆，进了里间自箱子里捡出素服赶紧换了，连包头的帕子也换了块素的。
三下两下地便收拾妥当，出了里间，见婆婆依旧还站在原处，脸上表情变换，大约是想生气又不好生气，正在难以决定。虽然觉得婆婆未免太不近人情了些，但毕竟是自己的婆婆，云娘还是上前道：“婆婆，我同玉珍去去就回，这匹纱我晚上回来一定织完。”
婆婆见云娘拿定了主意，自知扭不过她，且娘家没出五服的堂姐妹去了，媳妇不回去实在说不过去。便嘱咐道“大节下的，偏出了这样的事，实在是不吉利，你去了便赶紧回吧，别沾了晦气，晚上也好将纱织完。”
云娘点头答应，见婆婆总是不动，便道：“我去吊唁如娘总要给丧仪。”眼下云娘房里倒有一注银子，只是那是晚上要发给织工的，不能再动，其余也不过半吊的散碎铜钱，丧仪的银子总要向婆婆拿的。
婆婆听见便问：“你屋里的银钱不够用了吗？”
云娘心想，自己屋里的钱难道婆婆还不知道吗？平日里若是用散钱时还不是拿出来用的，哪里能积下多少？又瞥一眼玉珍，见她只低头抹泪，似乎根本没有注意自己这处，想把这些日子的花销一一算出来给婆婆听，却终于还是不好意思在外人面前细讲，只小声道：“我屋里只剩下半吊钱了。”
婆婆却似看不出云娘不欲令人知道，并不去取钱，反倒唠叨个不停，“我当媳妇的时候，娘家婶子没了也不过只拿了几十个铜钱做丧仪。”