等刘吟梅走了，曼娘才长叹一口气：“这人啊，总是没遇到事情不晓得本来面目是什么样的，瞧着刘姑娘这娇滴滴的一个姑娘，竟这样硬气。”陈二奶奶端起茶喝了一口：“那也是三婶子你成全她的硬气，毕竟这个世上，雪中送炭的人太少了。”
曼娘眼波一转：“二嫂这话说的，就跟我是这天下最好的人一样。”陈二奶奶手托着腮：“这是真心话，不是别的话，像三婶子这样的人，还真是极少见的。高贵而不傲慢、宽厚而不懦弱……”曼娘拍一下手：“得，今儿才晓得二嫂这嘴，比谁都甜，再说，我都快飘起来了，二嫂也很好，聪明、本分、宽厚……”
不等曼娘说完，陈二奶奶就笑了：“我们今儿是互相夸？”曼娘点头，接着和陈二奶奶相视一笑，前尘往事，全都在这一笑之中，接着才又商量起别的事来。
晚间秋霜前来回话，说已把刘吟梅送到刘大爷所在的客栈，并且已和客栈掌柜说了，让掌柜的照顾好刘家兄妹，若冯毅要来，还请客栈掌柜别让他们进门。说完秋霜就从怀里拿出个小玉佩来：“这是刘姑娘赏我的，说吃穿用度都是陈家的，唯有这个，是一直放在身边，再难都没典当过，累陈家这么多，没有别的，仅有这个。”
曼娘接过玉佩一瞧，这玉佩是比目鱼状，只有一寸大小，却雕的极好，再一细瞧，比目鱼眼里，分明有两个极小的字，曼娘对着烛仔细瞧了，有一个字像是梅字，另一个笔画多些，想来多半是个毅字，他们青梅竹马自小定亲，这只怕是当日私馈的定情信物。
玉佩十分光滑，也不知曾被摩挲过多少遍，把这玉佩都送出去，最后的那根线也该断了，曼娘摩挲一下玉佩就递给秋霜：“既是刘姑娘赏你的，你拿着玩也好，再给别人也罢，随你高兴。”
秋霜接过玉佩，又谢过曼娘，说了几句别话，告退下去，曼娘坐在烛前，当日刘吟梅接到这玉佩也是十分欣喜，珍而重之地藏着，再落魄时候都不肯送到当铺里。姻缘这种事情，真是难以琢磨，自小定亲也好，曾经倾慕成眷属也罢，白头也不悔的人有几对？感觉到肚子里的孩子踢自己一下，曼娘的手摸下肚子，轻声说：“你也愿意你爹爹和我白头，再不后悔吗？”
肚里的孩子仿佛能听懂曼娘的话一样，又踢了一脚，接着就沉静下来。这孩子，该比睐姐儿乖巧点吧？曼娘唇边露出笑容，在灯下继续等着丈夫归来。
新君上位，例行要对臣子们进行一番更换，况且有些老臣也只要等个三朝元老的名头就好告老。朝中老臣告老的不少，提拔的人也多，陈铭远出任通政司左通政，每日更是公务繁忙，回家时候越来越晚，却从无夜不归宿的日子。
曼娘这些时候在灯下等他，已经成了习惯，每日不和丈夫见一面，说几句话，似乎总觉缺了什么。夜很安静，曼娘边等边做几样针线，灯花爆了一下，曼娘忙拿起烛剪小心剪去灯芯，不知道什么时候，才能重新和丈夫一起共剪灯芯？曼娘把烛剪放下，痴痴地看起来。
门帘被掀起，曼娘回头，看见丈夫走进门，不由微微一笑。丫鬟婆子们都被曼娘叫下去睡去了，此时整个宅子，只有这里还点着烛，陈铭远看着妻子宁静笑容，纵在外面有再多辛苦，此时也飞到天边去了。两人之间，无需再有别的话说，只要四目相对，就足够了。
天气越来越热，夏日的蝉叫的越来越大声，刘吟梅的兄长已经病好，带着刘吟梅来辞别过就还乡了，曼娘不好出去相送，遣人送了一份礼出去，还有三百两现银，有了这些，纵是回乡后没有争回产业，也能暂时安身。
刘大爷没有推辞，只让秋霜带进句话，以后粉身碎骨，也要报答陈家的恩情。天下说这话的人多了，曼娘也只为结一善缘，并没放在心上。
睐姐儿自从结了诗社，心心念念都是下回作诗怎么才不被人压在头上，曼娘见女儿好胜心太强，不免又要训诫她一番。睐姐儿只是嘻嘻笑着，答应以后定不那么好胜。
这日轮到睐姐儿在陈家开社，早两日前睐姐儿就忙上了，一定要最好的冰、最好的点心、最好的吃食。看见睐姐儿在那指使的人团团转，曼娘不由摇头：“你啊，还说不要好胜，可才一转眼，就什么都要最好的，上回你表姐开社，可没你这么忙。”
睐姐儿才和珍儿商量着点心要什么样的，就听到娘说自己，脸上露出赧色，接着就道：“娘，就一回，一回。”曼娘把她的手拉过来;“不是一回不一回的事，你现在是陈家女儿，银子任你花销，自然可以色|色都要好的。可若有一日，嫁去的夫家落魄，那你还能不能接受那样日子？”
睐姐儿的眉皱起，柳条手里端着盘点心进来给睐姐儿试吃，听了这话就道：“可是奶奶，此时小姐在这，是金尊玉贵的，为何要想以后的日子？”珍儿沉吟一下：“我想，奶奶的意思是人无远虑必有近忧。小姐一个月五两银子的月例，真要这样化，只怕……”
说着珍儿就不说了，睐姐儿的眉还皱在那：“可是，可是……”曼娘的眉微微一挑：“你也快十岁了，马上又要做姐姐了，等这社开完，就要学着怎么管理这点小小收入。从下月起，你的月例银子到了，不放在珍儿手里，而是你自己管，然后样样记账，我倒要瞧瞧，你这五两银子，够不够你日常花用。”
曼娘既然这么说，睐姐儿就晓得，定是不够花的，嘴不由往下撇，曼娘才不去理会女儿，慢慢大了，就该晓得些人间疾苦烟火气浓，而不是依旧风花雪月。
曼娘继续做着针线，睐姐儿已经上前拉着她的袖子：“可是娘，五两银子那么少，”曼娘头都不抬：“少？睐姐儿，你爹当初在龙岩的时候，一年不过四十两银子，比你还少了二十两。”睐姐儿再次被堵住，冬雪已经走进来：“奶奶，韩亲家老爷太太来了，太太请您出去陪客呢。”
托新帝登基的福，韩老爷也被从贵州赦回京城，不过自然不会去做原官，而是在工部任个闲职，这回到京，自然要来亲家家里拜访。曼娘扶着冬雪的手站起来，瞧睐姐儿一眼：“好好想想吧？你那五两银子，怎么才能够花。”
说着不去管睐姐儿脸上的愁苦神色，和冬雪一起出去。作者有话要说：曼娘教女儿，好烟火气……
☆、181
亲家来访,陈大太太并没请在自己上房，而是请到花园里的一个水榭之中,水榭正对荷花池,旁边遍植修竹，清风吹来，凉爽宜人,韩老爷自有陈大老爷在外面招呼。
曼娘走进水榭时候，陈二奶奶和赵氏都已陪在旁边，看见曼娘进来,赵氏上前扶了一把，曼娘身子重，自然不好弯腰行礼,只朝上拜了拜,就算行礼过了。
韩太太的年纪比陈大太太小了五六岁，但这些年的遭遇下来，又长时间生病，已满头白发皱纹满脸，看起来比陈大太太还老了五六岁。陈大太太笑着道：“本来三奶奶怀了身子，平素也少出来陪客的，只是亲家母比不得别人，这才请她出来一起陪了。有失礼之处，还请见谅。”