徐四太太这种举动若在平日徐老太爷早遣人训斥，可徐四太太守寡三十年，死的又是她的独子，徐老太爷也心里不忍。徐四太太挨个问过，见一个丫鬟神色不对就扯出来，丫鬟吓的要死，但还是跪下说两月前徐九爷酒后曾经宠幸过她一回，但酒醒后碍于家规徐九爷并不敢说出，让她也不许说出，还说等过些日子慢慢地和徐四太太说。
这丫鬟上个月月信就没来，本以为偶然迟了，但最近乳胀腰酸，只怕是有了孕，还想等九爷回来时候再问他拿个主意，哪晓得九爷就没了，正在发愁肚中之事。徐四太太听的此事，如绝境中又给了条生路，又问过九奶奶，这丫鬟说的那日徐九爷确是酒醉后没进房来睡，九奶奶遣这丫鬟去服侍的，心里更加肯定。忙让人去请医，又让人去禀告徐首辅，说天无绝人之路。这也算是个好消息，各房都送了些礼物恭喜四太太，四太太更把这丫鬟当做一颗明珠看待，无数药材流水似地往丫鬟房里送，就巴望着一举得男。
转眼这一年过去，进了正月后徐家也风平浪静，众人这才松口气，看来霉运过完终有好运，也有人开始打听徐家八爷续弦的事，不过这有徐大老爷做主，一般人也说不上话。有人打听自然也有人担忧，而最担忧的就是八奶奶的长女曼娘。
黑色的水追逐着穿粉色衣衫的少女，少女跳过黑色水中一块又一块的石头，可是气力不济很快就要被黑色的水淹没，少女满额头都是汗，正要惊叫出声，前面大石头上出现一个温柔笑容的妇人，正在朝少女伸出双手。看着面前妇人少女眼里顿时落泪：“娘，您不要丢下我。”
妇人的微笑依旧，少女使劲把手神过去，还差一点点就能拉到娘的手，但就在这个时候妇人消失不见，少女惊恐大叫，耳边已经传来丫鬟的声音：“小姐，您怎么了，又被梦魇到了？”那黑色的水瞬间退去，耳边只有若有似无地叹息，曼娘，你要
好好活下去。这叹息声听在耳边这么重，少女已能感到有泪滴落在枕头上，睁开眼，入眼的是白色水墨字画帐子，此时帐子已被撩起一半，贴身丫鬟秋霜正手端蜡烛担忧地看向自己。
原来又是在做梦，曼娘长吁一口气，秋霜已把烛台放下，给少女披了件衣衫才去倒茶：“小姐先喝口茶润润。”虽然不渴，曼娘还是把茶接过喝了一口就放下问：“什么时辰了？”秋雾轻声到：“都快卯时了，小姐您还能再睡会儿。”说着秋雾忍不住打个哈欠，曼娘把茶杯放下，无尽的哀伤又涌入心底，但无法对她说出，只低垂了眼。
看着少女的脸，秋霜伸手把曼娘扶了躺下才道：“小姐，八奶奶都过世快半年了，您这么伤心的话，八奶奶在地下魂灵也不安的。”曼娘眼里有哀伤染上，很快就点头：“你说的对，娘她一定是太惦记我，才不肯安然离去。”
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☆、问安
外屋已经传来婆子的声音：“秋霜，可是小姐要起了？”接着有披衣服的声音传来，秋霜忙道：“还早呢，等卯正再叫小姐。”外屋又重归于安静，秋霜看一眼床上，见曼娘已经闭上双眼，忙把帐子放好，呵欠连天地重新躺下。
秋霜睡的熟，曼娘却怎么都进不了梦乡，情知该再睡一会儿，这样起来时候眼睛才不会红，祖母见了不会担心，可是怎么都睡不着，娘，您一定是舍不得我，担心我才不肯走，女儿说过，女儿一定会好好地活，一定，一定。
朦朦胧胧中能听到有人在说话，接着是秋霜的声音：“小姐该起了，卯正了。”曼娘睁开眼，春雨已给她披上件外衫扶着她下床到梳妆台前梳妆，还在孝期，曼娘穿了一身素淡，发上也只用了一支银钗。
春雨边给她梳头边道：“太太昨儿让人给小姐量身时候还说，不过一年小姐就长了这么些，那尺寸可得放着些，不然到五月里换的时候只怕就不合身了。”到五月曼娘母亲就没了一年，那时曼娘也能穿一些带颜色的衣服，这会儿不过是三月，早早就来让人量身做新装，只怕是祖母自己也对这家里到处素淡一片的颜色看的头晕？
曼娘心中暗忖，但不免叹了一声。听到叹息，秋霜和冬雪对看一眼，去年一年徐家遇到的事也太多了。
曼娘想到此处不由叹一声：“但愿以后日子再不要像去年一样。”夏风已经端了早饭过来：“自然是不会的，小姐您先喝口粥垫垫肚子，太太那里才刚起。”徐大太太不喜吃早饭，也不爱吃点心这些，若不垫点，被徐大太太拉着说话时候一长，就要直饿到中午。
曼娘接过碗喝了两口粥，又拿了一个素丁包子吃了也就好了，由秋霜冬雪两人陪着往徐大太太那边去。
不算老来得的徐宁，徐首辅生了五子两女，十五年前徐首辅告老还乡，把当初的祖屋重新翻盖一新，自己带了大儿子的几个儿子住进去，又在周围盖了四座大宅，剩下四房一家一座。除徐四老爷早逝只生得徐九爷和一个庶出的十爷之外，其他几个儿子都是人丁兴旺，曼娘祖父徐尚书就有四子三女长成，徐八爷是徐尚书的第三个儿子。
徐八爷这一辈徐首辅就有二十来个孙子十五个孙女，再到下面曾孙辈，光曾孙就有三十来个，而曼娘在姐妹们中排行十三还不是最小的。
这么多的孙儿，每日来问安也是件麻烦事，除了初一十五节庆生日，平常日子徐首辅就免了他们问安。虽不用日日去给徐首辅问安，但也要日日去给祖母问安，曼娘走到半路已经遇到两个堂姐，八小姐和九小姐，她们是曼娘大伯的女儿，两姐妹踏肩生下。
见曼娘过来八小姐先打招呼：“十三妹
妹你来的正好，九妹妹说这要绣兰花好看，可我觉得，我绣的梅花也不差。”不等曼娘说话，九小姐就已经把曼娘扯过来：“十三妹妹，这水蓝自然是要绣兰花才相配，哪能绣梅花？”
八小姐正待打断自己妹妹的话，曼娘微微一笑：“这啊，不管是兰花也好，梅花也罢，都好看，不过八姐姐身带暗香，自然是梅花配，九姐姐如幽兰一束，那就是兰花相配”九小姐脸本已有些微红，听到曼娘这话顿时笑吟吟地道：“难怪祖母这么疼爱十三妹妹，原来是这么一张巧嘴。”
八小姐已伸手挽住曼娘的胳膊，用手在脸上画了两画：“呸，呸，十三妹妹这等乖巧会说话，我啊，宁愿十三妹妹是我的亲妹妹，而不是你这个促狭鬼。”九小姐自然不依，伸手过来捏八小姐的脸，姐妹们嬉笑着往大太太屋里走去，人刚走进院落里面，就有嬷嬷掀起帘子笑着迎出来道：“老远就听见九小姐的笑声了，太太还说，定是九小姐又得了什么好东西。”
这是徐大太太的陪房柳嫂子，小姐们都要称她一声妈妈，八小姐已笑着叫过，伸手捏一下九小姐的脸：“妹妹在说笑话呢，祖母已经起了？”柳嫂子嘴里说话，手上就打起帘子。