曼娘他们来此地快六年，万寡妇的女儿也已十六，靠着姐姐姐夫帮衬，万寡妇也带了女儿寻了间小小店面，卖一些闺中用的丝线等物，再加上房租，日子也过的下去。
今年初万寡妇见隔壁铺子的伙计勤快老实，问的他没了父母，年岁和自己女儿也相当，说好了招赘在家，连娃儿都可以跟那个伙计姓，只要奉养万寡妇终身就是。宋主簿已经升了官，宋家在这城里也算有头有脸的人家了，有这么一门亲戚那是好事，伙计自然答应。
谁知万家前房儿子听的这事就不高兴，带了人上门吵闹，说不同意万寡妇招赘女婿，情愿接万寡妇回去奉养，只要把宅子倒退给他。万寡妇怎肯答应，只是万寡妇的弟弟又是个着三不倒两的，万寡妇这几年虽不像原先那么腼腆，却也说不过继子这个无赖，况且有些老人听的万寡妇的继子肯接万寡妇回去奉养，倒觉得这是好事，要万寡妇应了这事。
还是宋书办听的这事，出来问了明白，说当初分家时候既已那样，明明就是把这宅子和乡下那几十亩田地当做嫁妆给了妹子，现在哪有要把妹子的嫁妆收回的道理？要奉养万寡妇，本是好事，就接回去，但以后休再提要宅子的事情。
万家那继子本就是为的这宅子，宅子地方不大但位置好，收回来好给自己儿子将来娶亲用，见宋书办拿出当初分家文书说那是分给妹子的嫁妆，怎肯接万寡妇回去奉养？放了几句狠话也就作罢。万寡妇倒哭了一场，还是招赘了女婿进家。
这件事闹的沸沸扬扬，曼娘捏下女儿的脸：“你啊，说你聪明，你比谁都聪明，可偏偏就不懂事。”阮大姑娘已经走出来笑着道：“表姑这话说的不合，睐姐儿不算懂事的话，那侄女们，就更难称得上懂事了。”
☆、117山居
曼娘的手轻轻一抬,把阮大姑娘扶起：“你娘在里面和吴太太说话？”阮大姑娘应是，又对睐姐儿道：“方才吴太太说,这楼里还是有些可玩耍的去处,让人带我们姐妹们去逛逛,睐姐儿可要去？”睐姐儿是最喜欢热闹的，听了这话就想放开曼娘的手,但想到曼娘方才的话,又乖巧地问：“娘,我能去吗？”
看着女儿的眼,曼娘摸摸她的头，睐姐儿晓得娘已经同意了，欢天喜地地去拉阮大姑娘的手，曼娘又让冬雪跟在她们背后，再加上吴家这边陪她们的，一小群人说说笑笑走了。
曼娘这才走进屋，吴太太和阮太太正靠在窗边，似乎在赏景，见曼娘进来吴太太起身相迎：“家里有点事，倒打扰了奶奶歇息，实在不该。”曼娘还了半礼，彼此坐下说了几句闲话才笑道：“吴太太这口官话竟不似本地人的。”吴太太笑了：“家父本是游医，从小就跟随家父四处行医，那一年走到这来，恰好遇到我公公生病，家父一贴药下去救了公公，公公感激不尽，家父就把我托付给吴家，算起来，已经过了二十多年了。”
阮太太也在旁说几句，这时门边出现一个二十来岁的妇人，有些畏缩地往里面瞧，吴太太的眉微一皱就起身道：“两位还请在这里宽坐，若要什么茶水就请叫人就是，我们这虽是山景，也有几样可观。”
阮太太自然说请自便，吴太太这才走出去，曼娘往窗外看去，此时是落日时分，能看到天边满是红霞，树都被染的全是红色，这种让人目眩的美，曼娘还从没见过，不由赞叹道：“没想到这山中还有这样好景色，原先游玩时候也去过一些山，可从没看过这样的景色。”
阮太太的手搭在她肩上：“表妹总是你们水乡说话，再说你们那边的山，别说和这边比起来，就算和我们家乡那边比起来，也跟小土坡似的。”曼娘不由笑了，笑完不由想起丈夫，这时候他该在城墙上，和众人一起指挥如何加固了吧？就是不晓得那群倭寇会不会提前到来，战况会不会太过激烈，甚至……。
曼娘看着这眼前红霞满天，瑰丽无比的景色，竟似看到满天的血，不由咬住下唇。阮太太心中也是同样的焦急，只是年纪毕竟比曼娘大了那么几岁，自觉还有照顾曼娘的责任，扶住曼娘的肩头就道：“此时焦急也没有用，横竖也只能在这等着。”
曼娘当然明白，轻声道：“我晓得，世受皇恩，自然也要竭力相报，只是这满天红霞，总让人觉得心里有些……”阮太太淡淡一笑：“你啊，别想那么多了。方才你睡的可真香，连外面吵架都没听到。”
曼娘到了这时，也要放下心里愁绪，毕竟急也没用，只有说些话来让心情慢慢平静：“我听睐姐儿说她去瞧了热闹，这孩子，好奇心重，这么大了都还到处乱跑。”阮太太轻拍曼娘一下：“你就是太拘着她了，你不晓得我家两个丫头听的要跟她们爹到任上，欢喜成什么样子，这在外头任上，虽说过的没有家里那么金尊玉贵的，比在家里规矩可要少很多。你别看我那两个丫头在外人面前规规矩矩的，可背了人，也淘气着呢。”
这是阮太太的好意，曼娘自然不会不放在心上，笑着道：“两侄女哪有睐姐儿这么淘气？方才我和她说，以后走路可不能那样快跑，就在那眉头都皱成疙瘩了。”阮太太也笑了，两人又说会儿闲话，赏一会儿景，见天色渐渐晚下去，吴太太还没回来，倒是来了两个人送来了茶水晚饭，这晚饭也没那么精致，只是煎了个鸡蛋蒸了块豆腐，饭也是糙米饭。
曼娘和阮太太都晓得能摆出这么几样，已经是待客的了，问过送饭的，知道睐姐儿她们和阮大郎那边也送过去了饭，送饭的年轻姑娘讲一口口音重的官话：“我娘说了，还请两位继续在这赏会儿景，等那边安顿好了再请两位过去。”
看来那来闹事的人着实难缠，两人也不会问东问西，谢过那姑娘就吃起来。那姑娘一双大眼十分灵活，又仔细瞧了瞧曼娘她们这才走出屋子，那姑娘刚走出去，就听到外面传来一阵笑声，还夹杂着说话，接着很快消失。
山里客居，又极少出去，见到外人，自然是会仔细看了又看的，曼娘和阮太太也不以为然，那糙米饭微有些硬，两人倒些茶水在里面，拌了豆腐勉强吃完，把碗筷收拾了摆在那里。方才送饭那个姑娘又端进一盏灯来，并把碗筷收走。
坐等了这么些时候，阮太太心里有些焦急，自言自语地道：“这娶媳妇啊，必要好好打听了，不然来了客人，还有人上门吵闹，实在是……”阮太太难得抱怨一次，曼娘之前也只听睐姐儿说了一耳朵，晓得是个畲客婆因妹子嫁到吴家，想是过的不好才来为妹子出头，不由笑着道：“这娘家为闺女出头，也是平常事，只是这样阵仗，未免有些有理也搅成无理了。”
世家大族，讲究的是坐下来谈，你来我往，纵然心里已有了决断，面上也绝不能撕破脸皮，不能像市井妇人吵架，为一个铜板就恨不得打个你死我活，否则就是自家有理也变成无理。