莺莺传(67)

赵吉笑着道：“张大哥这是问的什么话，这个时候过来自然是置办年货了！”

说着指了指王氏：“只不过到底是些什么我也不清楚，只有妇道人家才能一丝不错。”

王氏也笑，拿出小纸条道：“其实也是老几样东西，张大哥做老了生意的，只怕比我清楚——年画要两对，对联要一副，敬神用的香烛，待客用的瓜子、花生，送礼用的点心......还有就是我家这个小子要的鞭炮，那种二百响的来两挂，一挂过年用，一挂给这小子玩个痛快！”

这些男孩子玩耍，过年时候最喜欢的当然是炮仗。为了寻到炮仗，他们会跑到刚刚炸过的炮仗堆里寻找刚刚没有炸响的。这当然是很危险的，每年过年的时候都能听到有几个人家的小子不是炸掉了手指就是炸伤了眼睛。

但即使是这样，依旧是屡教不改，从来不能让这些男孩子收心。

过年的日子里，要是哪家的小子手上能有一把的炮仗，那绝对是小伙伴里的红人。更不要说这次王氏居然一口气给他买了整整一挂二百响的炮仗，这一回恐怕是要在小伙伴里风光一把了——他脸都喜欢的红通通的了。

“你这一年开始跟着你爹做事也是辛苦了，娘现在是奖励你。但是要记得一条，不许傻玩儿，有些小子比胆子，炮仗拿在手上炸，是那么玩儿的吗？你要是敢这么做一次，我就让你以后再摸不着。”王氏认真警告赵蒙。

赵芹芹最鬼灵精，大声道：“娘，我替你看着大哥，若是他不听话，我告诉你。只是，只是娘给我买个新的布娃娃好不好？人家卖的和家里做的不一样呢。”

还没做事就开始要报酬，这就是赵家小妹赵芹芹了，一时之间一家人都笑了起来。

旁边张掌柜一边让小伙计给打包东西，一边道：“弟妹要不要还买些盐，越到后头日子越难买到手。”

扬州是两淮盐运中心，八大盐商都在这里，少了什么都不会少了盐。平常盐价相比外地要低不少——这是当然的，盐商老爷们的宅子都落在扬州。所谓兔子不吃窝边草，不管他们本身是不是扬州人，把个扬州人得罪惨了总是没好处的。

但是冬日里盐价必然是比平常高一些的，这倒不是盐商有意哄抬扬州盐价——冬日里海盐晒不上来，偏偏腌制腊货要用到很多盐，盐供不应求，上涨是必然的。扬州的盐价还算稳定，听说别的地方如苏州杭州能翻好几个跟头，每年为这个都要整治一批炒盐价的商人。

王氏笑着道：“不用了，张大哥。上月我已经专门去盐店买了盐，过冬是足够了。”

冬日里盐价要涨是每年都会发生的事情，谁家不知道？所以凡是手上有余钱的人家都会在腊月之前就买足整个冬日需要的盐，今年王氏就是这么做的。

等到出了杂货铺，赵家一家人又在路上东逛西看。各种各样的零碎东西买了不少，等着手上挂满了这才心满意足地往回走。

一路上欢声笑语，直到到了赵家小院里赵吉和王氏的脸色才难看起来——自家屋檐底下的柴草煤炭增加了不少，但绝对没有买下的那么多。

脑子里一转就应该知道，不是那些送煤炭柴草的有问题。送柴草的并没有从赵吉和王氏这里拿到钱，和家里是一手交钱一手交货，没的说。送煤和炭的牙行小子更不用说，难道这么多年的主顾敢糊弄？

王氏一下就看到了对门西厢房屋檐下的柴草——因为厨房里存不下过冬的所有柴草，所以大家都会码在屋檐底下。之前出门的时候西厢房屋檐下头的柴草已经不多了，这时候却满满的......

赵吉和王氏觉得恼火，一是因为自家要的柴草，不管老二家里是不是真的出钱了，也不该截道儿。另外就是如果老二家没有出钱，那就又是方婆子补贴了......才为这件事有过不快，又来这一出？

第43章

“小孩小孩你别馋, 过了腊八就是年。腊八粥，你喝几天, 哩哩啦啦二十三。二十三, 糖瓜儿粘；二十四，扫房日；二十五，炸豆腐；二十六, 炖块肉；二十七，宰公鸡；二十八, 把面发；二十九，蒸馒头；大年三十熬一宿；大年初一扭一扭。”

这几年南边冬日越发冷了, 说是薄雪无声, 但是湿湿冷冷的一口气上来, 那种冷比北方北方刮骨头的那种冷另有一种磨人。不过再冷也打不消年味儿——新朝建立起来已经五十年左右, 休养生息承平日久, 民间也渐渐日子好过起来。

至少扬州这样的地方, 绝大多数人家都要讲究过年的，只不过讲究多少上面有些不同。那些家里殷实的能从腊月起就过年, 直到出了元宵节才算完，中间各个日子过个遍, 家人好生欢喜。家里一般的则只能从腊月二十四过小年起，过到元宵。更困窘的不必说，也就是过除夕和元旦两日。

过不起年的不必说，那些是扬州城里的苦命人，虽然很少, 但的确是有的。

过年，既是好事，年节大典，热闹好玩，算是给忙碌了一整年的过去一个交代。也是一件难事，过年又称之为过年关，一年欠的账要归还，准备过年要许多花费。这些都是要钱的，而钱本身就是最为难人的东西了。

只不过这样的愁眉苦脸一般都属于大人，小孩子自然还是都期盼着过年的。从进入腊月开始，就开始在巷子口唱童谣，童谣里头说的都是腊月起种种好吃的好玩的。

这些日子赵家小院里上上下下都不得闲，腊月初八这一日事情多，其中最重要就是腊八粥。而腊月初八的腊八粥却不能真的等到腊月初八来准备，腊月初七这一日，家里就开始为这个忙碌了。

腊八粥各地有不同，就是同一个地方，根据身份地位不同，腊八粥用的原料也不同。在扬州地方，一般的扬州人家煮甜咸两种腊八粥。甜的用茨菇、荸荠、胡桃仁、松子仁、芡实、红枣、栗子、木耳、青菜、金针菇等等，若是咸的，则是在甜粥原料里放青菜、咸排，并且不放糖。

所以早早的，桃仁、松子仁、芡实、红枣、栗子这些东西就要准备起来。

说起来这些果仁之类的东西也是零食，所以腊八粥不要等到腊月初八才能给孩子解馋，在腊月初七这一日就能让孩子偷着吃一粒再吃一粒。

“莺姐儿，歇一会儿，你去外头叫芹姐儿进来，试一试新做的衣裳。”王氏手上抱着两件新袄子，对正在挑豆子的赵莺莺道。

赵莺莺放下手上的小笸箩，给搁在了桌子上：“我就去叫！”

穿新衣和吃好吃的一起都是小孩子最喜欢的事情，赵莺莺带着穿新衣的消息去叫赵芹芹，自然一叫一个准。顺便收获了一大帮小孩子羡慕的眼神，毕竟不是所有人家都有能力给孩子做新衣裳过年的。

须知道，小孩子穿衣服费，从来都是新三年旧三年，缝缝补补又三年。每年做新衣这种事也就是梦里想想。