莺莺传(61)
“小工？”陈嫂有些惊奇，要知道这时候这些凭技术吃饭的师傅找人搭把手很少找小工的，一般都是收徒弟。
其中原因大概是小工雇佣起来远远比使用徒弟贵，很多徒弟都是只包三餐饭就是了。而小工就不同了，虽比日日雇工划算，但那也是花钱挺多了。
当然，徒弟有一个好处，人是能跟着师傅学手艺的！对手艺着想，这才能忍受常年没有工钱。
只不过这件事也好解决，你心里敞亮，那就多教一些给徒弟。里有心要藏着掖着，那就少教一些！只要不是一点儿都不教，人家也没处说嘴去。
这是因为有这样那样的原因，手艺师傅都挺喜欢找个徒弟的。至少在小工和徒弟之间，他们选徒弟。
似乎是明白陈嫂的疑惑，赵吉笑着道：“陈姨你不知道，我手头有一个只打算传给蒙哥儿的技艺，这是我的私心。若是收了徒弟又不能给人传所有所学，我就觉得过不去自己那一关。”
陈嫂知道赵吉这个想头太过实诚了，人人都做得，偏你做不得了？但是她自己也是一个极厚道，所以这件事她说不出什么来。只道：“三侄儿这件事我算是记在心里了，三侄儿你就等着罢，到时候我给你送个好的来。”
赵吉谢谢了陈嫂一回，就专等着人了——陈嫂办事出了名的利落又牢靠！果然第二日晚饭之后就来了一回赵家。
“三侄儿，我给你说一个人，你要是觉得好，人明日就到你家染坊上工。”陈嫂来的风风火火，当头就是这样一句话。
见赵吉点头，她立刻道：“这人你恐怕也认得，就是当初和你家小子一起读过蒙学的顺小子！不是我偏心他的我侄孙儿——实在来说，我和他家的亲缘也就是一个称呼而已，其实早就远了的。实在他是一个好孩子，家里有分外艰难，我才想到他！”
陈顺儿！赵吉自然知道！只不过他有些疑惑：“那孩子不是在茶楼里兜搭一些瓜子、花生、蜜饯、点心来卖？有他舅舅帮衬，也不至于过不下去罢！”
陈嫂只是沉着脸摇头：“嗐，那孩子命苦！”
陈顺儿确实命苦，他出生的时候就没了娘，是他父亲一个人既当爹又当妈地拉扯大了他。他爹是巷子口卖冰糖葫芦的，早些年还算能够糊口，攒了几两银子还把陈顺儿送到蒙学里读书。
只不过这样的日子也没能一直过下去，前两年他爹在家熬糖的时候不小心点着了屋子。万幸人没事儿，只是家计就毁于一旦了。本就清贫的家庭更是一贫如洗，原本在读的蒙学也没有再读。
陈顺儿懂事，不读书之后虽然年纪不大却没有在家呆着，而是四处奔波做事。只是他年纪小，要他的人少。陆陆续续做了好些小工，却没有人肯长久雇他。好容易这件在茶楼里卖点心的活儿做了半年了，一个是有他舅舅帮衬，另一个就是他自己机灵了。
但是前些日子茶馆的掌柜的换人了，首先就是要裁几个光拿钱不做事的，其中就包括陈顺儿的舅舅。这下他没了倚靠关系，旁人又和他没有亲故，怎么会随便放他进去。所以做了半年的买卖，这时候又丢了。
偏偏这深秋时分，他爹又生了风寒。陈嫂道：“大夫给看过了，直说不妨事，只是可不能冒着寒气做事。这个冬日须得好好在屋子养。不然真是小病成大病，最后人没了也不稀奇！”
陈顺儿是个有孝心的，自然不会看着他爹明知道那是条死路也踏上去。只不过他们这样的人家，家里没有隔夜粮的，他爹一冬不出去何其难！于是这几日他都在托付认识的长辈，给寻一个来钱稳当的事儿做！
他今年也有十三四岁了，倒是比两年前找事做容易。只是他一个半大小子想要养活他和他爹两个也困难，这样的好事不是没有，只是急赶着就要那就为难了。
因此陈嫂一下就想到了他，与他道：“你赵三叔你是知道的，他自己也是穷苦人的根子，所以格外怜惜厚道一些。你去他家染坊做事养活你和你爹，好不好？”
陈嫂拍着大腿与赵吉道：“我与那孩子一说他就答应了，三侄儿你说说，我家顺小子也是你看着长大的，他什么人品你知道吧？他有多能干你知道吧？说起来他和你自家子侄又有什么分别！”
赵吉听的连连点头，又因为陈顺儿真是个好的，因此立刻拍板道：“既然是顺哥儿那还说什么，明日你让那孩子直接老我这儿就是！您放心，我绝对不会亏待那孩子——只要那孩子自己勤勉用心，这算什么。”
只不过回家以后赵吉就知道这答应答应地早了，大嫂宋氏领着一个十五六岁的小子已经坐在了东厢房堂屋里。见他见来，宋氏立刻推了一把那小子：“叫人啊，这是你三叔！”
“三叔！”那小子响亮地叫了一声。
“听说三弟你染坊里缺人做帮手，这是我娘家侄儿宋弘。以后就跟着三叔做事当个小徒弟，三叔月钱看着给，只要管饭实在就好了。”宋氏十分热情，早就说过的，她这人十分记得照顾‘自己人’，而娘家就是‘自己人’之一。
赵吉十分尴尬，不要说他本不是要收徒弟的，就是收徒弟的，突然给大嫂塞一个自己根本不知道根底、品性的徒弟，那也不成啊！何况他要找的帮手已经找好了，再来一个算什么？
于是赵吉只得赶忙道：“大嫂不忙，这件事儿吧...这件事儿吧，恐怕是不成的。找帮手的事情前几日就拜托了陈姨，今日也把人给荐过来了，都说好的事儿，实在不能改口。”
原本宋氏的脸上挂着的是殷勤笑意，说实在的赵吉这些年还没看到过自己这个嫂子拿这个脸看自己。但是从赵吉说完上一句话之后立刻变了：“三弟这话说的好没有道理！到底是没有协商雇佣契书的东西，那怎能做得了数！”
说着又指了指自己的娘家侄子：“要说还是自家人可靠，你明日就和那陈姨说一声又怎么了？要是知道你后头找了弘小子她也无话可说，这时候谁不先紧着自家人。”
赵吉是个吃软不吃硬的，宋氏这样倒像是逼迫他一样，只不过宋氏是嫂子，他只能强忍着不快道：“嫂子不要说这样的话，不要说咱们要记得诚恳做事，没有今日说好的事情明日就反悔的事情。”
说到这里他顿了顿，意味深长地看了一眼这个大嫂的娘家侄子：“况且我也不收徒弟的，我今日收的是小工——我那手艺打算当作家传的东西只给蒙哥儿！大嫂你也说得对，要说还是自家人可靠，最可靠的就是父子两个了。”
赵吉这是拿了宋氏的话去堵宋氏自己，一听赵吉只打算传手艺给赵蒙，宋氏一下就颓了精神！实际上她娘家和她不就是为了‘蓝白布’，不然一般的学染匠为什么一定要来找赵吉，外头是没有大染坊招学徒么！
等到宋氏带着她那娘家侄儿宋弘走了，赵吉这才找早就避开的王氏：“这家里发达了有许多好事儿，但偶尔也有一些坏事儿——一些人就像苍蝇一样赶也赶不走，讨人嫌的很。”