莺莺传(325)
过年做新衣似乎是很寻常的事情，其实不然，只有真正的小康人家以上才能每年过年的时候都做一身新衣。更多的人家所谓做新衣，只是把以前旧冬衣的棉絮拿出来，重新弹的蓬松了，再用上新面子，这就是新衣了。
为什么不用新棉絮？那自然是因为棉絮很贵，一套冬衣所需的棉絮可比袄面子来的价高。而且这和里子一样都是在里面看不到的，所以很多人就在这上头节省了。这样只花了一件单衣的钱，最后却得了冬衣的面子，谁不喜欢？
赵莺莺应了一声，这就要去叫赵芹芹出门，王氏又叫住了她：“等等，莺姐儿，你再让弹棉花的匠人做八床棉被来，要结结实实的八铺八盖。我差点忘记了，这是你嫁妆里面用的着的。等到明年的时候在筹备也可以，不过到时候是事到临头，可别漏了什么，还是这时候就准备吧。”
这时候赵莺莺对自己的嫁妆就不能那么坦然了，脸上飞起一片霞红。咬了咬嘴唇，最终也没有说什么。只不过正要走的时候再次被王氏叫住了，王氏这时候自己都在拍自己的额头。
“这件事儿明明写在单子上了的，这时候和你说又险些忘记了。这记性啊，真是一年不如一年——莺姐儿，那棉花被子只做八铺六盖，剩下两盖问匠人又没有蚕丝的。若是有的话，让做蚕丝的。天气热起来的时候还是蚕丝被好，听说又轻又薄呢。”王氏之前就想过这件事，还特意记下来了，谁曾想事到临头又差点忘记了。
关于蚕丝被好不好，赵莺莺其实比王氏要了解的多。上辈子的时候她春秋两季就多睡蚕丝被，天气微热的时候不盖被子不成，盖棉被又盖不住，这时候上蚕丝被最合适。轻薄舒适，可比棉被强得多。
到这辈子，赵莺莺还没有盖过蚕丝被。倒不是因为蚕丝被价格贵，以至于赵家用不起。再如何昂贵那也是一般的用品而已，赵家哪里到了用不起的地步。只不过赵家原本不是用这种东西的人，所以有钱了也不知道要买这个。这也是当初为什么赵蓉蓉的嫁妆里面没有这个的关系。
至于现在王氏想起这个来了，那也是偶然间听人说了而已。既然人家都有了，自家女儿陪嫁怎么能没有？王氏就是这么想的。
赵莺莺也很喜欢蚕丝被，也觉得陪嫁里面有这个很好，所以也就顺顺当当地答应下来了。然后到赵芹芹房里叫她：“出门了，你不是总惦记着出门去玩？现在出门去不去？”
“去的，当然去的，二姐姐你等等我！”赵芹芹听说可以出门，跑的比谁都快。
太平巷子并没有弹棉花的匠人，甘泉街上也没有——弹棉花也就是赚个辛苦钱而已，根本不可能赚回大街上的门面租金，所以弹棉花的匠人都只会在巷子里家户人家做生意。
太平巷子附近最近的一家弹棉花的在赵莺莺外婆家小三巷那边，赵莺莺家每当做新被子，或者买棉絮做冬衣都是到他家来。这家并不是扬州城里人，据说是下面高邮县城乡下来的。是遭了灾后家乡生活不下去来扬州讨生活，万幸有一门手艺，一家上下在扬州倒生活了下来。
赵莺莺赵芹芹来到这边的时候他家门是开着的，这并不奇怪，现在正是他家一年中生意的高峰期，人来人往不曾断绝，这种时候开着门也省事。
赵莺莺进去之前这里已经有人了，三三两两，有看棉絮的，也有和匠人老婆说定弹棉被的。那匠人老婆并不识字，说定之后就把匠人提前写好的文契拿出来，这只要定棉被的人签字画押就够了。
赵莺莺赵芹芹两个站在弹棉花匠人不远处，随着‘嗡嗡’声，一朵朵棉花越来越蓬松，还有一些细小的棉花飞了起来又落了下去。但也有一些没有再落下去，沾在了匠人的头上、衣服上，甚至会飞到房梁上。
赵莺莺看到弹棉花的匠人口鼻上围着一块布，晓得他们赚钱也不容易。这种飞来飞去的细小棉絮就如同灰尘一般，对人的肺很不好。很多弹棉花的匠人的肺都有毛病，晚年难过啊。
但是即使是这样，他们依旧坚持做这份活儿，就像这个城市里很多讨生活的其他人一样。相比起多年以后的晚年，摆在眼前不饿肚子这件事显然重要也紧迫的多。
赵莺莺拉着赵芹芹去看棉絮，那匠人老婆正在讨好地和一个妇女说话，许诺对方这些棉絮便宜多少。赵芹芹看着奇怪，小声问道：“都是做生意，为什么那般低声下气？都那么便宜了，还有得赚？”
赵莺莺言简意赅地解释：“那是这家的房主。”
匠人一家都还没能在扬州买房安家，用来居住和做生意的这间宅子当然是租的。租的便也罢了，更麻烦的是弹棉花的匠人不好租房子。因为棉絮飘飞之下，有些会飘到房梁上、顶棚上、屋檐上，这些棉絮日复一日地附着，越来越多，而且还非常难以清除。
有这样的毛病在，谁肯给他们随便租房？如今租的这房子据说花的钱比一般人租要贵上许多。就这样，房主还老大不情愿。说是等到他们退租那一日，这些钱恐怕还不够自家给房子做清洗。
附着棉絮的屋子非常不好打理，不是一般的清理可以整理完毕。非得要趁着翻新宅邸的时候，一根根梁木拆下来清洗才可以。只不过单单为了清洗而清洗，人工上面是很划不来的，只有在刚好翻新的时候顺便做做才比较合算。
也是因为有这样的原因在，所以房主才能这样颐指气使——要真是得罪房主，人家把房子收回去，匠人一家就得重新找房子了，而他们找房子何其艰难？就算顺利恐怕也得耽搁好些日子。这些日子还不能做生意，家小如何养活？
等到做完了房东这一单生意，匠人老婆很快看到了赵莺莺，因为认识赵莺莺姐妹，所以格外热情：“莺姐儿和芹姐儿过来了？今年可比往年要晚？又是要用那样多的棉絮做新衣？”
赵莺莺点点头，他们家的冬衣基本都是棉花的，偶尔做鸭绒的。但那很少，赵莺莺也只有一件，而且还是一件小背心，穿在里头的——有钱人家倒是能穿皮袍，但那一件至少几十两银子，往上走可能几百两的衣裳，显然不是赵家能够承受的，实际上那不是任何一般人家能够承受的。就算是在富人家，这也算是很重要的财富了。
因为每年都做，而且基本不变，所以这边都已经有数了。
正在匠人老婆手脚利落地打算称棉絮的时候，赵莺莺才道：“这回还要定棉被，总共是八铺六盖。四铺四盖最厚的，四铺两盖中等的。对了，你们这边还做蚕丝被是吧？能看看吗？”
原本弹棉花的匠人只卖棉絮弹棉被而已，是后来发现可以兼卖蚕丝被这才开始做的——蚕丝被又不难，家里的妇女很容易就可以上手了。
赵莺莺要的棉被量已经可以说是大生意了，何况还有蚕丝被。匠人老婆一下精神起来。满脸堆笑地引着赵莺莺往前面厢房走：“这边这边，我婆婆和女儿在这边做蚕丝被，莺姐儿可以细细看，都是上上封的好蚕丝，我婆婆挑的！以前她可是咱们十里八乡养蚕的好手，看这个老到的很！”