莺莺传(277)

而蒋四郎是这个样子，他的名头自然就传进了左近人家家里。只可惜，那都不是什么好名声，提起他来，各家各户只不过是教导自家男丁千万不要学蒋家四郎。可笑的是蒋四郎自己浑然不知，还以为自己已经颇具人望，正沾沾自喜呢！

第130章

腊月多忙碌, 如今的赵家有李妈妈桃儿这样的婆子丫头帮忙, 但人多了, 事情也多了，所以和往年准备过年是一样忙碌的。王氏早早起来就料理各种年事, 最怕事到临头的时候才各种纰漏。

这种日子里，平常清闲的赵莺莺赵芹芹也是一样帮忙做事的。本来一家人正在院子里忙碌, 外面却传来了敲门声。王氏擦了擦手，让桃儿去开门，自己则是解下围裙准备待客。

赵莺莺赵芹芹就没有那么看重了, 像她们这种没有出嫁的小娘, 往屋子里一躲，一般客人不见也不打紧。本来么, 这个年纪的小姑娘就该少见一些外客才是。

桃儿开门, 一见却是个从没见过的年约四五十的妇人。颇有操劳之象, 身着倒是干净整洁，但腊月里的，到底过于素净简朴了。心里揣度这人到底是谁, 面上却没有任何犹疑, 笑着道：“大娘找谁？”

“我寻你家夫人。”

来的不是别人，正是蒋家周氏。周氏到底没有寻到愿意为之做媒的媒婆，悻悻之下也只能自己亲自登门。原看到开门的是个十多岁的丫头, 还道是赵家的小女儿。直到想起人说赵家富裕，家中有仆妇丫头，这才改口——看着穿着打扮, 并不是小姐的样子。

好险没错，桃儿立刻请她进门。

王氏也不认得周氏，便有些奇道：“这位嫂子是？”

周氏局促一笑，正准备说话，一眼就看到了旁边站着的两个女孩子。这两人就是赵莺莺和赵芹芹，今日因为要做事，姐妹两个特意换上了便于行动一些的衣衫。可是装扮在周氏看来还是太过于华丽了，不合市井朴素人家。

再看赵莺莺，果然就像外头说的那样，生就一副好相貌——这就更加不喜了。这周氏是多年寡妇，膝下又只有一个儿子蒋四郎站住了，这些年下来难免有一些寡母的怪脾气，其中之一就是见不得儿子在媳妇身上放太多心神。

原本蒋四郎并未娶亲，这一点显不出来。现在蒋四郎主动要娶赵莺莺，言语之中颇有些非她不娶的意思。这本就让周氏有些不喜，以至于今日她见赵莺莺便挑起了毛病。

现实嫌弃打扮，后又嫌弃生的太好，恐怕将来讨回家来回不安于室。心中一时计较这样的儿媳妇该如何调理，倒是没有发现她自己盯着赵莺莺实在是看的太久了。以至于赵莺莺大觉不自在，稍微行礼之后就和赵芹芹会西厢房去了。

周氏回过神来才道：“我是史巷蒋家的，赵三嫂子叫我一声蒋嫂子就是了。我今日来此确实有事和赵三嫂商量，这件事和贵家莺姐儿有些关系。”

一开始的时候王氏并没有想到史巷蒋家是哪一家，史巷虽然离太平巷子不远，可那也不是一条巷子啊。那边并没有自家的亲戚朋友，随便一个人名说出来，王氏不知道也是常理。

只不过不知道也是小事而已，听到后面才是最重要的——哦，原来又是一个要提亲的。这不是王氏聪明，只不过今年下半年这种事情已经有几回了。自家都用莺姐儿年纪尚小，家里像多留她几年给拒了。

但是明白是何种事情之后，王氏就更加疑惑了。这周氏看上去并不是媒婆的样子，媒婆身上大都有一种精明市侩，不说话就能从人堆里看出来。而这个周氏，才说话到这里边有些局促了，不像是媒婆说亲，倒像是为自家提亲。

这样的话，那就少了！为什么要用媒人？除了父母之命媒妁之言的古训，其实更重要的是为了世人的面子着想。媒人是中间人，也是一个缓冲。一件婚事透过中间人，哪怕被人拒绝了，也不会太过于难堪。至于到了商量聘礼、嫁妆、婚仪等事情的时候，媒人更是不可或缺。

两户人家已经基本确定要做亲家了，再为了一块尺头、一卷线、一碗菜肴之类的小事争论不休，以至于伤了和气，这当然是不成的了。这时候有了媒人那就不同了，中间传话递话，两边用不着直接交流，也是保全了两边的亲热。

而现在人家亲自上门提亲，这是势在必得，确定自家不会拒亲？王氏想到这里，心里有些无语。不过不管怎样，还是要等人把话说完的。于是王氏也不忙事情了，请周氏堂屋里坐，毕竟这种事情站着说也忒失礼了！

周氏这时候对赵家的观感才好一些，至少比以前那些轻视自家，拒了她儿子婚事的人家要好——她以为王氏这般客气，是事情成了一半的意思。殊不知，王氏的客气就是客气而已，并没有什么其他的意思。

王氏和周氏在堂屋里分主次坐下，桃儿给端来茶水，不过没有上点心。桃儿也是很有眼色的，刚才的话听在耳朵里，王氏的脸色她也看在眼里，当然明白王氏只是想快些打发人走而已。这样的话只送茶水就好了，要是上了点心，人赖在这里不走了又如何？

周氏慢慢地喝了一口茶，放下茶盏才道：“我在家时便听闻赵三嫂子教养的好女儿，贞静贤淑，最善女红。在家孝敬父母，友爱姊妹兄弟，如今正是待嫁之龄。也是天缘凑巧，我家小儿正当婚龄，欲聘一位淑女。我知道你家莺姐儿是个好的，所以这一回是上门来提亲的。”

王氏笑笑不说话，其实脑子在想这到底是哪家的人家。想了半天才想起来，史巷蒋家，那不就是‘败家子蒋四郎’家么？这样说起来蒋四郎确实已经混出了一些薄命，只不过这明显不是什么好名声。

想清楚这一节之后，王氏哪里还会客气。放下茶盏笑道：“蒋嫂子美意，只不过我仿佛记得你家四郎如今年纪也不小了，恐怕与我家莺姐儿年纪不相配，这事儿还是算了吧。”

听王氏嫌弃自己儿子年纪大，周氏有些不乐意，争辩道：“我儿四郎如今是双十年华，正是成亲的好时候，如何年纪不相配？”

王氏本就是找的一个借口，本以为这样说了之后对方就应该‘知情识趣’地再不提提亲的事情，就当什么都没有发生过。却没有想到对方倒追究起来了！不过仔细想想也就知道了，蒋家这样的能亲自上门提亲，已经是很不知情识趣了，临到这个时候又能有什么指望呢。

这并不是普普通通的王氏嫌贫爱富，而是自知之明。就如同王氏自己给赵蒙讨老婆也不会去想那些大户人家，这是一个道理。人活一世，若想活的舒适，最重要的就是自知之明了。

年龄这个借口别人一下堵了回来，但王氏并不是就无话可说了。只微微一笑：“蒋嫂子话不能这样说，我家莺姐儿今年才十四岁，这样便是差了六岁。如今我儿年纪尚小，等到成亲已经是三四年之后的事情了...不成不成，年纪差的实在是太远了。”