莺莺传(237)

人都说有了后娘就有后爹，但很少有说有了后爹就有后娘的。这个事情是这样，只能说是男人和女人，一个薄情，一个情深。孩子是亲生孩子，能不疼爱吗？但是亲娘没了时间久了，也就是那么回事。有时候为了家宅宁静，只要续弦的老婆做的不过分，也就睁一只眼闭一只眼过去了。

女人则不同，绝大多数的女人都是护崽的，别看女人带过去的孩子被称为拖油瓶，十分屈辱。但论到实际生活，除了极少数，那都是不错的。

王氏见方婆子不言语，大喜，接着道：“至于说能不能嫁到好的，实话说吧，小姑毕竟不是黄花大闺女，带着两个女孩子，年纪也老大不小，眼光太高恐怕不能成。可是差不多的人家里寻着做个续弦难道还使不得？一个鳏夫，一个寡妇，谁还能挑剔谁不成。”

说着就把之前王婆子说的那个刘家的如何如何说了一遍，道：“确实是个不错的，只不过家里孩子太多，这样的人家容易生出是非来。就这样，吉哥和我就让王婶子帮着另外寻摸了。后来我一想，您是小姑的娘，这件事还得您拍板做主。您要是觉得人选要得，咱们再说，若是觉得就那样，不应就是了。”

这个话说的方婆子舒心，就像是天底下母亲都舍不得女儿出嫁，但又盼望着女儿出嫁一样。她当然怕赵嘉如今身份出嫁将来会吃亏，但是让女儿当寡妇又不是什么好事，趁着年轻再嫁也好，她当年不就是这样的。

进入到这个立场之后就好说话了，她也是叹息了一回：“那刘家的倒也还好，只不过可惜了，家里孩子太多，到时候要是有一个淘气的，那就该头痛死了。下次你王婶来家里说这件事的时候你让她到我屋来说，我们老姐妹两个可以好好合计一回。”

这说话也是很灵的，方婆子说完这话不几天，王婆子果然就上门了。问清楚来意，王氏便把人迎进了方婆子的东屋。方婆子见是王婆子来了，哪能不知道这是什么事儿，脸上也是喜笑颜开。

之前来的时候还没有和方婆子说上话，这一次就不同了。王婆子是个人精，这有什么不明白的？自然是王氏已经把她婆婆拿下了，心中暗赞王氏有手段，也觉得她懂事——真等到最后关头了先斩后奏也不算什么，但终究容易伤了感情。

而王氏和方婆子这样的婆媳关系已经很难得了，若不是不得已，还是用心维持着好。

王婆子看方婆子急切的样子，也不说废话，只道：“这一回来问的人家是南门口杨老四。”

听到是南门口的人家，方婆子先皱眉，没有别的原因，就是太穷了。扬州富裕是没错，但是扬州也是有穷人的，而穷人大都居住在老城区这边，而老城区南门附近又是穷人里面最穷的一批。

像是赵家所在的太平巷子就属于旧城区南边，只不过位置上并没有那么靠南，所以往北走走就颇看的过去了。这里充其量只能说是鱼龙混杂，有有钱的，也有贫苦的。可是南门口那边，真个就能说都是穷鬼了。

王婆子像是知道方婆子怎么想的一样，笑眯眯道：“你就放一百二十个心吧，我还能给侄女寻个不好的，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，这个道理我从不含糊。那杨老四是个懂经营的汉子，年轻的时候也颇赚了一份银子在手里，于是在南门口附近买了地盖那种最普通的房子。”

按王婆子所说，这种房子其实就是大通铺。专门租给进城做工的城外劳力来住，因为比别的租处都要便宜的多，十分对那些租客的胃口，常常都是住满的。这些铺位收钱很低廉不假，但这种都是积少成多，他手下这种铺位又不是一个两个的。赚来的钱当然也不是一个两个的铜板，反正让赵嘉母女三人过上殷实日子并不难。

又说了杨老四家的情况，他上头父母早就去了，不用担心要此后公婆。底下有两儿一女，大儿子已经成亲，女儿估计也就是这几年的事情了，只有小儿子年纪小一些，还要等几年。

这样说起来倒是很好，只不过方婆子想到他做的那些营生又狐疑起来。租铺位给人住看着简单，其实是一件非常难的事情。这里要处理几个情况，第一个是租户拒不付钱或者半路跑路，这个也是最容易处理的麻烦，像是普通租房子一样，交押金就可以了。

第二个就是租户都是年轻力壮的汉子，火气很大，租的铺位也没什么隔档，说不定有什么不和的，就要打起来了。这种事发生的多了是很影响声誉的，到时候恐怕来租的人就会越来越少。所以杨老四要为人强悍，镇的住场面，再多的最好有几个兄弟，亲兄弟也好结拜的也罢，总之就是杵在那里就能震慑的住场面。

第三个就是地头要打理好，城南，特别是南门口那个地方，街痞、无赖、混混最多。这些人最爱的就是打老实人买卖的主意，若是开门做生意的没把他们的香烧好，到时候恐怕要难过。

杨老四能将生意经营的很好，这些当然也就一一做到了。而做到这些的人往往脾气都不会太好，脾气不好的男人这对于女人来说可不大妙。要是遇到一个混账的，说不定就要常常打老婆了。

这就是方婆子的唯一忧虑。

王婆子却道：“你是知道我的，我并不靠说媒赚钱，如今也就是街坊邻里之间互相帮忙，所以我这里尽管和您实话实说。这杨老四并不是什么好脾气的汉子，这是真的。但是打老婆这件事是没有的，莫说是打老婆了，他这人的性子硬派的很，只要不是那等撒泼胡闹的，女人他根本碰都不碰一下。”

江湖人有江湖人的规矩，下三滥们什么都做这不假。但是混的好的那些人往往比一般人还要讲究，譬如说义字当头，譬如说不欺侮最苦的那种百姓，譬如说不打女人。

去看看监牢里最鄙视的犯人是哪一种吧！一种是奸.淫.妇女的，另一种就是拐卖儿童女人的。从犯罪上来说，这些人其实都是在欺凌弱小，这对于江湖人来说无疑是一种耻辱。

方婆子当年做稳婆的时候也是下九流的行当，因此对这些门道略懂。现下王婆子这么一说，她当然就全明白了，心中放心不少。

只不过人都是得陇望蜀的，所谓一山还比一山高。这个杨老四虽然不错，但是说不准还有更好的，于是试探道：“就只有这么一个人家？难道就没有别的了么？我想仔细挑一挑。”

王婆子倒也很爽快，当即道：“还有一户人家，这也是极好的。按说这个情况都能讨一个黄花大闺女了，只不过啊......”

王婆子说的第二个人家是一个四十出头的秀才，虽说在扬州这个地方秀才并不值钱，但好歹是个功名了。嫁过去人都说是秀才娘子，那也是要多一分尊重的。所以这种人就算是穷，也有人家愿意把黄花闺女送过去做续弦。

这秀才本身也还好，并没有因为自己功名在身就自高自傲起来。而是十分踏实，平常时候就坐馆教一些蒙童，赚一些束俢，只有府试考举人的时候才会出门去考试——按理说这样的应该很好找续弦才是。