比如对待阿弥，比如对待当时的成烬。
她想要保护的人和物，说什么也不会放弃。
不愧是他看中的女孩。
这样的念头不期而至，纪燃眼底掠过一丝笑意，默默地将她的模样印在心里。
“玉叶，不要任性。”库克声音儒雅，仿佛对耍小性子的女伴无可奈何的嗔怪。
眼见着叶弥被凌湮挡在身后，犹豫不前，金色机甲的驾驶舱门终于弹开了，金发青年穿着白色作战服，显得高瘦挺拔。
长腿跨出驾驶舱，库克仿佛这时候才发现了纪燃，狭长的眼尾拂过冷笑：“又是你。”
纪燃耸肩：“抱歉不请自来，议长大人。”
“你不是一向如此吗？瀚海帝国的纪燃殿下，”库克轻讪，“或者我应该说，反叛军首领？”
纪燃毫不在意，轻笑：“都可以，您请便。”
库克像是早就习惯了这种你来我往，不以为意地挪开视线：“既然来了，就留下来‘玩玩’吧，不要走了。”
纪燃仍旧维持笑颜：“这就不劳议长费心了。”
库克只当没听见，向着少女们的方向伸出手：“玉叶，来。”
这位年轻的议长，无论五官还是身材，气质或是谈吐都可说是完美无缺，如果放在地球，那大概是欧洲男星也难以企及的容貌。
可不知道为什么，凌湮却从这俊美无俦的脸上看到了深藏于内的阴冷。
叶弥没有动，反而抓紧了凌湮的手腕。
在库克喊出“玉叶”的时候，她明显怔了一下，终究没有回应。
“她不会跟你走的。”
凌湮反手，将叶弥的手握住，坦然地看着英俊的议长：“议长大人，你的金玉叶在舞台遇刺的时候就已经死了，现在站在这里的是我的朋友。她不会跟你走，也请你高抬贵手。”
库克不为所动，目光压根没有在凌湮脸上逗留，盯着在她背后低着头的金发少女：“别闹别扭了，亲爱的。”顿了下，他又说，“我不想再看你受伤。”
叶弥咬唇，犹豫了许久，终于摇了摇头：“我和凌凌在一起，不会受伤。”
库克仿佛没料到逆来顺受的歌姬会突然反抗，眉眼一冷：“我是为你好，听话，快点过来。”
“我只知道刚刚议长大人轰开墙壁的时候，完全没有想过飞石碎片可能会伤害到你‘亲爱的玉叶’。在你内心深处，是不是觉得这具身体无足轻重，伤了就修，坏了就换？”库克那种轻佻的语气彻底惹恼了凌湮，她眯着眼，盛怒之下的语气冷硬，“你以为只要换个身体就会好，考虑过她的心情吗？阿弥是人！不是机器，是会疼的！”
用机甲撞开墙壁的时候，库克确实没有考虑过可能会对歌姬造成的肉体伤害，或者说，从内心深处他压根不在意。
身体这种东西，实验室里多的是——只要那个灵魂还在，就足够了。
这种见不得光的心思突然被陌生女孩拎上台面来说，令久居人上的库克感觉非常不愉快，他倨傲地瞥了一眼华服少女：“我和金小姐说话，与你何干？隨隨便便插嘴，还真是好的传统没继承，如今贵族的那套无礼反而学得淋漓尽致。”
“凌凌说的就是我想的。”
“贵族？现在世上哪还有什么贵族？”
库克的话音刚落，叶弥和纪燃几乎同时为凌湮说话。
叶弥捏了下凌湮的手，终于从她身后走了出来，浅金色的卷发温柔地匍匐在胸前，使得她看起来有种柔弱的美。
但凌湮知道，那不是叶弥真正的模样。
果然，当她抬眼与库克对视，曾经的叶弥终于从这表象之后露出端倪来：“欧里斯特，其实你知道我不是金玉叶，对不对？”
这句话，她想问很久了，却害怕问出口。
在这个命如草芥的星际时空，她曾经多么害怕无声无息就死了。如果不再被议长宠爱，她随时可能死在舞台、街头……甚至于寝室，叶弥很清楚来到这个异世之后，她的命曾一度系在这个男人手里。
那菟丝花一样的存在，真的是她吗？
这个疑问在与凌湮重逢之后，一遍一遍萦绕心头。终于，今天在凌湮的鼓励之下，她问出了口。
库克的笑容仿佛裂了道缝，那种冷终于从缝隙里泄漏出来：“不要成天想些有的没的，重要的是好好活着。”
“可我活得并不好。”叶弥摊开手掌，雪□□嫩的胳膊上全无半点伤痕，“无论我受了什么样的伤，你都可以替我修好，哪怕是肉体消亡，也可以转移到另一个一模一样的躯壳上。可是欧里斯特，你能这样去复活一个死去的人类吗？”
库克沉默。
他的沉默让叶弥的脸色越发的苍白，失望地垂下了眼睫。
在这个世界上，她不过是个非人类的怪物而已。
凌湮心疼地看着好友沮丧的侧影。
这样的失落，她体会过。
这个世界有太多她们无法理解的东西，比如她们的存在。如果叶弥和她没有穿越来此，原先的这两个少女有灵魂吗？是人类吗？还是……怪物？
她们现在留存于此，又是以什么样的身份在活着？
凌湮变幻的神色尽数落入纪燃眼中，他眸光沉沉地打断了叶弥与库克的对峙：“议长，虽然无法完全确定你的意图，不过很可惜……恐怕要让你失望了。”
库克微笑：“是吗？”说着，他缓缓地回过身，正看见灰色的人形机甲，从他那架金色机甲身后冉冉升起。
“哦，原来是有备而来。”库克不慌忙地转过脸，目露赞赏地看了纪燃一眼，“说起来，当年你还在银河军校的时候，我曾与元帅商量过调任你来议会，负责内阁安全——我一直觉得你很稳妥，如果——没那么多管闲事的话。”
“谬赞。”纪燃简单地回应。
凌湮完全不知道纪燃让红魁待命的事，突然看见尚未着上能量涂层的红魁出现，一时闹不清发生了什么，但是来自底礼斯堡外的凄凉足够让她了解，这场宴会是个套。
她终于理解，片刻之前纪燃附耳的那句“待会跟紧了”的意思——他大概早就料到会是眼前这个场面了。
两个男人对峙着，谁都没有动用武器。
然而那根本不重要——在人形机动战甲的面前，人类，或者说任何手持兵器都不堪一击。
现在他们俩都离开了驾驶舱，也就是说谁先操控机甲，谁就占据主动权。
金色机甲在前，红魁在后。
欧里斯特·库克无疑更有优势，可他的目光却停留在叶弥的脸上，尽管她连抬眼看他也不愿意。
“玉叶，我再问你一遍，跟不跟我走？”
叶弥终于抬头，丹凤眼中波光盈盈，简短地说：“不。”
库克短促地笑了下：“不要后悔。”
在他离开的背影里，叶弥自嘲地说：“我不是金玉叶，欧里斯特。你的实验室里的任何一个都可以是金玉叶，但我不是。”