凌湮在他的注视之中，无意识地摩挲着衣襟上的胸针，然后微笑：“你想做什么，就做吧，我永远支持你——在你背后。”
成烬眼里仅存的一丝不确定，在少女轻柔却坚定的许诺里烟消云散。
这世上，再没有一句情话，比我永远在你身后来得动人。
*
成烬主动与艾思提·库拉联系，约定在β星系的一颗荒星相见。
凌湮驾驶魂机载着成烬，遥步驾驶改良后的化墟X带着穆九歌也跟来了。
成烬原本说自己借一架穿梭机走就好了，那三人谁也没答应，只好作罢。
约定的时间，不早也不晚，当雷达响起，在虚空之中渐渐透出艾思提的那架潜行机甲来，也不知道他究竟隐在半空里，听了多少他们之间的对话。
戴着银色面具的年轻军官，一如从前，优雅、慵懒、冷漠。
他站在离众人不远处，语气无波：“走吧，成烬。”
凌湮看着身侧的少年一言不发地向对方走去，她强自镇定的心终于又乱了。
“等……等一下。”
正要转身的艾思提半转过身：“还有什么事？”
凌湮看了眼遥步，说：“关于我和遥步，我有问题想要问你。”
艾思提似乎笑了下，又可能只是冷哼：“有什么可问？你与她现在已经叛出联邦，不再归我麾下。今日之后再碰面，依旧是兵戎相见。还有什么可问？”
“……我是你‘造’出来的，我到底是谁？”这话说出口格外别扭，但凌湮很怕错过了今天再没有机会当面问艾思提，“你明明是听从联邦授意，进行的秩序者计划，如今又为什么要和诸善德作对？”
艾思提·库拉似乎早就料到她要问这些，淡淡地说：“你是谁？当然是联邦的战斗武器。可惜，你不听话，所以对联邦没用。至于我为什么要跟诸善德作对，这是我的事，与你何干？”
他那森然的语气，瞬间将自己与众人隔离开来。
明明，以现在的状况，艾思提可以刻意拉拢凌湮，甚至穆九歌，让焱卫队和P星成为自己的盟友，但他没有。
凌湮无视他语气里的敌意，问：“目标都是诸善德，我们是一致的，或许……我们可以成为暂时的盟友。”
艾思提·库拉冷笑：“我不需要被感情拖累的弱者做盟友。”说完，转身就走。
在机甲的舱门合闭的瞬间，凌湮看见站在艾思提身后的少年沉郁的眸光静静地锁定在自己身上。
随着艾思提的离开，一句从通讯器里传来的冷冰冰的中性声音，在化墟和魂机中响起。
“这个世界已经腐朽，什么也不会留下。你本不属于这个世界，没有过去没有未来的人，留在这里，只有死路一条。”
*
成烬离开的日子里，依旧是凌湮主理焱卫队的日常操练，穆九歌代理舰长之职。
大部分时间，星焱号都停泊在P星，但凌湮并没有太多心思外出闲逛，她始终觉得……平静持续不了太久了。
事实正名她的预感是对的。
没过多久，当初在星际直播中被“不明身份的刺客”曝光了人造人身份的欧里斯特被定罪为“反自然人”共犯，被判处决。
“联邦政府与民众一样是受欺骗者，始作俑者正是底礼斯堡爆炸案的罪人——纪燃。”
“与兽人串通，密谋构陷人类贵族，战犯欧里斯特与纪燃是同谋，是戕害同胞的刽子手，是杀人不眨眼的魔鬼。”
“秩序者，或者说——十字焱卫队，是不折不扣的食人血的怪物。他们已经不再是人类的一员，而是兽人的帮凶，反|人类的罪魁祸首。”
联邦一遍遍向民众传递着这样的信息。
当民众哗然，不知道真相究竟在何处的时候，一直隐忍不发、甘居人后的诸善德终于走出帷幕，“忍无可忍”地提出军政合一。
“只有这样，才能在保障我们自然人生存繁衍的基础之上，防范兽人随时可能卷土重来的侵略。”诸善德痛心疾首地说，“我们不可以再容许任何损害同胞利益的事情发生，我们必须共同抵御‘魔鬼’的入侵，此时此刻，人类战线的统一，迫在眉睫！”
站在道德制高点的诸善德，以全部自然人类的利益为诱饵，带着所有人站在了十字焱卫队和兽人的对立面。
而百分之百的平民百姓，和九成九的联邦军人对于真相，一无所知。
谁也不知道，在人前正义声讨“秩序者计划”反|人类的诸善德元帅，正在背地里进行着怎样的计划。
诸善德，这个把控军权多年的老狐狸，他虽然低调、隐忍，但所作所为却从来都在联邦的第一线。比如，秩序者计划，原本就出自他的授意。
所以他怎么可能不知道，仅仅依靠自然人可怜的体能与精神力，根本无法驾驭机甲，更不要提跟十字焱卫队乃至于兽人的机甲军团作战。
自他提出军政合一，并且最终得到没有议长的议会全票通过之后，新的“屠魔计划”就启动了。
联邦军中所有高层，都得到了屠魔计划的企划书。
在一双双错愕的眼睛里，有敢怒不敢言，也有誓死追随的愚忠。
但很快，那些敢怒不敢言的眼睛，就消失在了联邦席位上。
脸，还是那些脸。
眼神，却只剩下了狂热与盲信。
那些人，还是原来的军官吗？包括他们自己在内，怕是都再也说不清楚了。毕竟，能证明“你是你自己”的，究竟应该是肉体、还是灵魂？
第一个发现联邦中的异样的，不是军中之人，而是一个从底礼斯堡死里逃生的贵族少女，名唤米蒂。
当初在底礼斯堡，是米蒂第一个站出来响应凌湮的号召，护送昏迷的平民逃离城堡的贵族。也是她，发现自己怀有身孕的姐姐仍滞留在即将爆炸的城堡之中……并最终获得焱卫队成员的救助，姐姐母子平安。
所以，在一众对联邦将信将疑的非军籍贵族之中，米蒂明显是更加亲近十字焱卫队的那一方。
然而让少女米蒂最终意识到联邦内部情形不对的，正是因为她的姐夫。
那个身为联邦军大校的男人，因为妻子受益于十字焱卫队，而一直对联邦的说辞怀有微词。
但忽然有一天，情况都变了。
这位中年得子的大校，忽然不再力挺十字焱卫队，甚至就连在家中、私下也完全是联邦军对焱卫队那种深恶痛绝的口吻。
米蒂气不过，顶了句嘴：“若不是燃殿，小佩和姐姐当初怎么能死里逃生？如果他们真的有心谋杀在场的贵族，又怎么会拼尽最后一秒救人，甚至殒命异星？”
不过是一句肺腑之言，却给米蒂招来了杀身之祸。
在险些死于暗杀之后，少女米蒂宿夜不眠地逃离月球，一路混迹在商旅星舰之类，周折流落到P星，然后不费吹灰之力地找到了停泊于此的星焱号。
当衣衫凌乱、憔悴不堪的少女米蒂，看见大步走来，穿着绛红色焱卫队战斗服的黑发小姐姐，看见那双熟悉的充满温和的力量的眼睛时，终于忍不住哭着扑了上去。