那是被安装在机甲肩后的爆破品，拍摄用的，锁定的方向全部都是电脑程序设定，根本不可能在机甲内部爆破！
脆弱的钢架哪里经得住这样的冲击？随着气流喷射而出，脚手架脱离机甲的方向向后摔去。
在灰尘、火焰与震耳欲聋的声响之中，身体失重的凌湮在那万分之一秒间，终于看见了驾驶舱中那抹白色衬衣的身影，在火光中，一动不动。
“燃……”
——你好，诸工，我是DBC的新闻记者，关于这次片场意外，您有什么看法？
——太可惜，小纪是个很有潜力的工程师，只可惜太年轻了，经验太少，程序居然会出现这种致命BUG。
——是啊……真是太可惜了……
混沌中，凌湮听见了陌生声音之间的对话。
是记者在采访诸善德？
凭什么，凭什么诸善德能断言是纪燃的程序出问题？他分明是被困在驾驶舱，这不是意外！是谋杀，谋杀，谋杀！
“……谋杀……”
凌湮喃喃地说，却发现张不开口，发不出声音，耳洞里堵着，身体仿佛处在太空的失重环境里一般，有力使不上。
可是，不疼。
她猛地睁开眼，发现自己浸泡在透明的液体舱中。
维生舱，像海蜃号的维生舱一样的地方。
但这里不是海蜃号，这是一间雪白的厂房，有点像纪燃的工作室，除了她身处的舱体，沿着墙角还整齐排列着许多，都是空的。
凌湮低头，看见了靠在维生舱脚边的小机器人。
大眼睛，小个子，脑后的红灯平稳地闪动——是小Q！
她又回来了！
凌湮发现，自己脑海里闪过的念头居然是“回来”，而不是“去”。
她伸出手，贴在玻璃器皿的内壁。
小Q被轻微的动作惊动，连忙跳起身，发现是凌湮醒了，顿时欣喜若狂，按下了手边的按钮。
随着液体收敛，空气充盈，玻璃器皿打开，还穿着战斗服的凌湮走了出来，脚踏实地的感觉让她悬着的心略微落定。
“凌！你总算是醒了！”小Q没有泪腺，否则此刻一定能哭出两汪喷泉来，“你知不知道，底礼斯堡之后你昏睡了多久？10天啊，整整十天，飒飒他们都说你再醒不来，也许就永远不会醒了……”
凌湮抬手，在它光溜溜的圆脑袋上安抚地按了下。
小Q顿时安静下来，仿佛总算找到了主心骨。
“这是哪里？”凌湮开口，长久未出声的嗓子干哑。
小Q说：“……坦桑星。”
有点耳熟，凌湮觉得在哪里听说过，又听小Q轻声补充：“秩序者计划研究所……是遥步带我们来的。”
原来是这里！她“出生”的地方。
凌湮的感觉有点复杂，虽说对于被“培养”的那段日子毫无记忆，但想到遥步跟她说起的，他们都曾在这里度过暗无天日的改造生活，就毛骨悚然。
那些空荡荡的培养皿中，曾经诞生过一个又一个的秩序者，他们都被洗涤了记忆，改造了基因，成为毫无自我的战争武器。
这个地方，与其说是研究所，不如说是……兵工厂。
“纪燃呢，还有阿弥，他们……”
“他们也逃出来了。”
听小Q欲言又止，凌湮知道它还没说完。
“是艾思提·库拉，”小Q惴惴不安地说，“他把主人从爆炸里救出来了，但是……”
“但是什么？”
“但是也掳走了他们，我们怎么都找不到主人的消息。”
凌湮沉默，许久终于低喃：“他活着……就好。”
轰！
轰轰！
厂房的顶棚忽然发出剧烈的声响，灰尘与碎屑纷纷落下。
小Q大惊：“他们又来了！”
“谁？”
“不知道，自从我们过来这里，隔三差五就有人来攻击，”小Q仰头看向窗外，半空中果然有战机飞掠而来，光弹如雨，“九歌大人说，是有人想毁掉这个研究所！”
一道白光拔地而起，是从研究所地面飞起的化墟。
两束光弹，自化墟身后掩护它插|入敌机群，是穆九歌的战机。
凌湮目光一冷，握紧了拳：“魂机在哪？”
小Q一指：“停机库！”
正在与仿佛没有穷尽的敌军缠斗的遥步，没有料到这一场战斗会结束得这么快。以往，在她和穆九歌的殊死抵抗下，也要持续半日之久才能逼退敌人。
没想到，这一次随着灰蓝色的生物机甲加入战局，没过几轮，敌军就自认不敌，果断撤离了。
直到敌军撤退，通讯频道里才响起了女生轻柔的声音。
“遥步，九歌，你们还好吗？”
一贯军人做派的遥步在听出凌湮声音的那一秒，也不禁动容。
这么多天了，她以为那个既单纯又勇敢的同僚再也不会醒来了，她以为从此世间只剩她一个“异类”的时候，凌湮居然醒了。
“你问哪方面？如果是说感情发展，那还挺好的。”男人清润的声音调笑着，是穆九歌。
“闭嘴！”
“我懂，感情不靠嘴说，得靠做。”
直到三人从驾驶舱里跳出，遥步还在与穆九歌斗嘴。
凌湮站在原地，看着似乎许久未见的两人，沉默地走上前，一左一右勾住他俩的脖子，头抵着他们的额头：“你们还在，真好。”
一句话，道尽别离。
遥步沉默着，在凌湮松开手之后，一把将她抱住，用力在她后背拍了几下。
没有语言，但凌湮还是读懂了其中的百般情绪。
在底礼斯堡之战后，穆九歌一直在寻找纪燃的下落，可是尽管艾思提照常出入联邦，却始终没有看到过纪燃的身影，一同消失在星际的还有“金玉叶”叶弥，和联邦议长欧里斯特。
穆九歌说：“找不到，我想是燃燃自己没有找我们的意图，否则以他的能耐，就算是穿越虫洞，他也能想办法联系上我。”
“可我没明白，欧里斯特为什么宁可连自己和叶小姐一并炸死，也要毁了底礼斯堡。”
一直听着他们分析的凌湮，沉默良久之后才说：“……是诸善德做的。”
乍然听见联邦元帅的名讳，穆九歌和遥步都愣了一下。
“为什么这么说？”
凌湮无法跟他们解释在平行时空中的遭遇。
但直觉告诉她，在底礼斯堡的爆炸里，欧里斯特明明已经为了叶弥放弃计划，爆炸却还是重启了，并且无视了他俩的安危。这样的事，绝非出自欧里斯特的本意。
刚开始，穆九歌和遥步还对凌湮的说法将信将疑。
但很快，随着联邦方面的消息频传，穆九歌叼着草根冷笑：“这只老狐狸，藏得还真是够深。”
原来随着联邦议长欧里斯特的失踪，银河联邦中陆续有声音传出，要求重新改选。
但出人意料的是，更多的声音要求——军政合一，取消议会。
也就是说，一旦获得联邦国的半数以上认可，联邦军大元帅诸善德将成为整个星际、全人类的唯一领袖，无论军事，还是政治。