19世纪女继承人(99)
而且她还了解到薇薇安非常爱干净，在她的影响下，奥斯汀夫妇也比普通的老爷太太讲究。出于这个原因，她就更重视合作的洗衣房情况了，她经过了一番考察，才定下现在这家洗衣房。
这是一家并不开在城里的洗衣房，他们用马车将需要洗的纺织品接到乡村。利用乡村更加清洁的水源，宽敞的晾晒场，在干净的、不带臭味的空气里，明媚的阳光下，洗晒衣服和寝具。
相比起城里那些弥漫着蒸汽，散发出潮湿的腌臜味儿的洗衣房，那无疑令人放心的多。
“杰奎琳去书房了，她正在整理书房新到的书籍，造图书目录，她说这是小姐命她做的。”一个女仆连忙解释说。
杰奎琳是薇薇安的‘贴身女仆’，奥斯汀家这次雇了两个贴身女仆，奥斯汀夫人一个，薇薇安一个。贴身女仆不像管家和厨师一样，要管理其他仆人，但她们一样是高级仆人。她们一般和女主人非常亲近，在家里的地位非常特殊。
费舍尔女士点点头，对这个女仆说：“你去告诉她，图书目录可以慢慢来，让她先去一趟曼图亚大街，为小姐定做的一批衣物没有按时送来，必须催促裁缝加紧做…小姐和夫人的衣橱空荡荡的，急需被填满！”
贴身女仆跟随在女主人身边，深得信任，但也是有实际工作的，而不是个花瓶。她们得管理女主人的首饰和衣服，帮助女主人穿衣和打理头发——此时的衣服大多很复杂，稍微正式一些的衣服就需要别人的帮助才能穿好。
交代完毕的费舍尔女士很快就离开了，她还要去查看一下储藏室呢！储藏室里的家庭必需品，如蜡烛、糖、茶叶等，说是今天要送来，虽然有储藏室女仆接应，但这也是她的职责范围，不去确认一下她是不会放心的。
费舍尔女士离开之后，剩下的仆人才又重新说起闲话来。刚刚那个女仆跑了一趟书房，给贴身女仆杰奎琳传了女管家的口信，才回来接着干活儿。她原本在擦拭一株盆栽的叶子，保证上面一点儿灰尘没有，就差一点儿要做完了。
“…所有窗帘都已经挂起来了…床上的床单和毯子还没铺上。因为小姐格外爱干净，新的纺织品都不肯直接使用，一定要清洗过一次才行。”
虽然他们中有的人连一句话都没和薇薇安说过，但已经传播起了薇薇安的一些习惯了。他们很清楚，了解这些对于他们的工作有好处。
“哦，我以为那些东西看起来够干净的了，就算有灰尘，也会被小心吹掉，不是吗？”有人对此不能理解。
这说起来就算是‘认知差异’了，薇薇安上辈子那会儿，早就养成了‘脏了？那就洗一洗吧’的习惯。但在此时，事情不是这样的，不知道是因为用水没有现代社会那么方便，还是别的原因，此时的人们处理脏污，用水清洗并不排在首位。
如果有幸拜读一位此时女仆的日记，就会知道她们的工作内容是这样的——‘掸尘’‘擦拭’这样的字眼高频出现，偶尔出现‘擦洗’这种词，结合前后文也会知道，是以擦为主的，用打湿的抹布擦，就算是擦洗了。除了洗餐具，几乎见不到将东西泡在水里洗。
就连洗衣服也是这样的，干洗非常常见。当然，这里面应该也有为了延长纺织品寿命，有意尽量少洗的原因……
大家除了内衣外，其他衣服，不到‘迫不得已’，都是倾向于干洗，而不是‘湿洗’。当然，就是字面意义上的干洗，并不是后世干洗店那种狭义的干洗。
最常见的，那些呢料的外套，沾上灰尘了不用洗，拍拍掸掸，再尽力吹掉灰尘就行，这也是干洗。至于高端操作，属于专业洗衣房的做法，那就太多了，其中最常见的是洒一点儿酒精在污迹处，再用小刷子刷——这招太常见了，以至于家庭内清理纺织物也会用了。
至于说普通的干洗法，对于和礼兰王国这样一个大量使用羊毛织物的国家来说，用刷子干刷羊毛织物就是最普通的了，人人家里都这样做——先用藤拍拍打挂起来的羊毛衣服，将结块的泥点、纠缠的细小绒毛拍松，再用一把硬毛刷子按照一定的顺序刷衣服表面，泥巴就除掉了。
然后用软毛刷子同样按一定顺序刷，沾上的各种细小绒毛，还有灰尘、花粉等等，也就没有了…这样一套流程下来，羊毛织物沾上的只要不是油污，都是能弄得挺干净的。而且这个薇薇安还亲眼见过，奥斯汀夫人就经常这样处理奥斯汀先生的羊毛外套。
薇薇安相信，有的时候不用水洗也能处理好，甚至有的方面不用水还更有优势，用水就是图省事儿的做法。但她更相信，大多数情况下用水都是更好的，除非水本身也不干净。
所以，就算知道此时的习惯是怎样的，她也坚持自己那套。
“小姐喜欢这样的就行，反正那些东西都会送去洗衣房。”有人对此不在乎。
毕竟薇薇安爱干净，甚至有洁癖，那又怎样呢？洗衣服这种事儿根本不归这所房子里任何仆人管的！这里是有一个洗涤室，但那只用来洗瓶瓶罐罐、杯盘碗碟的，洗涤室女仆也算是厨房的辅助人员了。
“哦，我倒是挺担心的，如果小姐过于爱干净了，我们的工作会很难做的。”有人嘟囔了一声。
“我倒不这样认为，我听杰奎琳说，小姐只是习惯和大多数人不一样，呃，小姐很喜欢‘水’。清理脏污就喜欢‘洗涤’，就连日常解渴也几乎只喝水，淡啤酒都不喝的…但并不是古怪苛刻的人，不会戴着白手套检查角落里是不是有被忽视的灰痕。”
“喜欢‘水’？这样看起来，小姐倒是个天生的大家闺秀…就像那些乡土流传的传统故事，公主就算流落民间也能看出来，她二十层毯子下的一粒豌豆都能感觉到。人的细节是会透露出一个人的来历的！”
“我是说，喜欢‘水’，这可不是贫穷家庭能够有的习惯。在这庞大的、肮脏的城市里，干净的水要比酒更加难得。而小孩子如果接触不干净的水，那就和找死没什么差别了。”
这样说着的仆人甚至背诵起了经文里的内容：“‘为了水的姊妹，愿你受赞颂！它非常有用而谦虚，珍贵而贞洁’……”（注一）
薇薇安和奥斯汀夫人抵达白玉兰广场18号时，刚刚抓紧时间吃了个下午茶的仆人们又在继续工作了。男管家来陪着她们检查房子的整理情况，也汇报今天的进度。
“…窗帘全都挂上了，最后一批家具也放到了它们应该在的位置…”
薇薇安看到餐厅里那张椭圆形的红木餐桌觉得有些眼熟，手搭在配这餐桌的12把高背皮椅之一上，侧头看向男管家朗特里先生：“先生，我们没有从家具店买过这样的长餐桌对吗？但我觉得它实在有点儿眼熟。”
朗特里先生连忙说：“是的，小姐，那是前任房主留下的众多家具里，几件最好的东西之一。或许前任房主并不知道，那其实是百合花王朝时期的作品了，桌面并非拼接，而是一块整木制成…风格这样庄严华丽也很适合餐厅这个场合。”