19世纪女继承人(74)
“爸爸，我能将我的小兵人送给薇薇安吗？哦，不，薇薇安是个女孩儿，或许她不玩兵人游戏…妈妈说女孩儿们都玩洋娃娃，但我恐怕不能同意这个，莉莉和杰西卡她们和我一样，都玩儿陀螺、九柱戏和风筝。”
莉莉和杰西卡是一对姐妹，都是达科奇先生妹妹的女儿，是吉姆斯的表姐。他们一家经常来达科奇家拜访，最近的一次就在上礼拜，所以才4岁的吉姆斯也能记住她们（吉姆斯实际年龄是4岁），还有和她们一起玩的游戏。
达科奇先生的表情有点儿奇妙，因为他发现自己的独生子在离开家一天一夜之后，真的没有丝毫的惊恐。嗯，也没有普通孩子突然离开父母之后的难以接受和想念，事实上，他看起来巴不得做奥斯汀家的另一个孩子。
达科奇先生不知道该庆幸孩子没有受到伤害好，还是为独生子的没心没肺不快。
他清了清嗓子：“咳咳，你的小兵人？你那么喜欢那套锡兵，在百货公司的橱窗里看到之后立刻就要你妈妈替你买下，现在要送人吗？”
这个年代兵人是男孩儿非常常见，也非常喜爱的玩具。不过普通的兵人都是木头做的，锡制兵人，并且用陶瓷做兵人头的，只能是有钱人家给孩子的玩具。
“哦，我就是想把我最好的东西给薇薇安…薇薇安实在是太好了，我能让薇薇安做我的姐姐吗，爸爸？薇薇安从不像莉莉一样爱发号施令。哼！就因为我比她小几岁，好像什么都得听她的。薇薇安和我，嗯，她和我非常‘平等’，爸爸，这个词是这样说的吗？”
吉姆斯将自己有一次听父亲和他朋友说到的词说了出来，还不太确定自己拼正确了没有。
以一个4岁男孩儿来说，他说话真的非常清楚，表达准确，词汇量也很丰富。现在在爸爸这个‘熟人’面前，又比奥斯汀一家人面前放得开的多。于是表现出来的结果就是，昨天的他多少有些文静小男孩的样子，阻碍了他的发挥，今天才是他说话能力的真实体现。
“是的，你说的没错，是‘平等’。”达科奇先生眉毛越挑越高了。
“我讨厌大孩子总是将我看成一个小宝宝！”吉姆斯一本正经地说。虽然一个4岁的孩子这样说，一点儿说服力都没有，只能逗笑每一个听他这样说的大人。
“而且薇薇安很可爱，不是吗？”吉姆斯似乎有点儿不好意思，但还是很直接地说了出来。他这个年纪的孩子当然没有对异性的复杂想法，他就只是有话直说而已，所以也很坦然，没觉得什么不能说的。
他带着天真的表情看着达科奇先生：“薇薇安真可爱啊！您能说出一个比她更可爱的女孩儿吗？我真想一直和她在一起……”
听到这里，达科奇先生终于再也忍不住，大笑了起来：“哦，吉姆，我的小开心果！这话你真得抓紧说，最好在奥斯汀小姐面前也这样说，不然就太可惜了——等你长大了，你就不能再这样说话了！”
吉姆斯对于父亲的话半懂不懂，事实上，很多成年人的话对他来说都是不能完全理解的。虽然有的时候他像是在和成年人交流，但那更像是他和大人各说各话，吉姆斯没有真的完全get到大人，大人也没有完全get到他。
大人和小孩子看事物的视角，还有思考方式，无形之中就是有差异。不过神奇的是，虽然有差异，但双方的对话总能进行的下去。
“哦，为什么？我是说，难道薇薇安不漂亮吗？我敢说，杰西卡和莉莉如果认识薇薇安，也会只想和她呆在一起……”
达科奇先生再次大笑起来，吉姆斯更不能理解发生什么事了…最后达科奇先生终于重新平静了下来，并由自己结束了这个话题：“好的，我们可以送一些礼物给奥斯汀小姐，嗯，我们去百货公司挑选，你也可以一起去——不必送你的玩具给奥斯汀小姐。”
“我想，如果不是非常亲密的关系，赠送礼物还是新东西更好。”
吉姆斯有些听懂了，有些没有听懂，但他的重点和达科奇先生完全不一样。他抗议道：“我和薇薇安很亲密！”
对于独生子的‘抗议’，达科奇先生就只当是没听到了。到家之后，先将吉姆斯带给妻子看了一眼——经过之前的情绪激动，现在见到孩子的达科奇夫人虽然难免一瞬间的被刺激，但并没有像之前那样晕倒。
她抱着吉姆斯，亲吻孩子的脸颊和额头，抚摸他的脊背和小手。明明只是一天一夜不到没见到，却像是孩子发生了令她认不出来的变化一样。
达科奇夫人和孩子说话，看起来吉姆斯确实没有因为遇上人口贩子受到惊吓。这大概是因为他还没来得及遇上不好的事？那个女人的‘恐吓’在光天化日之下也不能太厉害。事实上，吉姆斯就像是平常女管家为她读故事一样，以他的视角将他的‘历险记’娓娓道来。
因为是纯粹孩子的视角，其实是不太符合事实的，孩子的想象力总是让同一个故事，由他们讲起来就是另一个感觉了。
不过达科奇夫妇都不在乎这个，只是欣慰地听独生子说个不停，庆幸这次的事并没有让这孩子受惊吓。
“…妈妈，能让薇薇安住到我们家来吗？她太漂亮了！比商店里最漂亮的洋娃娃都漂亮，就像是公主一样。嗯，我猜是像公主一样，但我没有见过真正的公主，我只是觉得公主如果是最可爱的小女孩，那就应该没错了！”
吉姆斯说到最后，渴望的眼神让达科奇夫人发笑。她摸了摸孩子的卷发：“哦，我相信你说的，奥斯汀小姐一定是个特别可爱的女孩儿，她从坏蛋手里找到了你是吗？我想我们可以邀请她来我们这里做客。”
“但住在家里是不行的，奥斯汀小姐有自己的家…就像是莉莉和杰西卡，她们也会来做客，但不会一直住在我们家——宝贝，你明白这个吗？”
吉姆斯似懂非懂，但他没有再说让薇薇安住到家里的话了。
刚刚被找回的独生子，根本不能让他离开视线范围，所以达科奇夫妇就让吉姆斯在眼皮子底下玩游戏。由一个7、8岁的小男孩陪他——这是女管家的侄子，因为父母双亡，被女管家收养。达科奇夫人可怜这个孩子年少失怙，也算是照顾服侍了自己快20年的女管家，特许她将这个孩子养在达科奇府。
因为这个小男孩性情柔和文雅，达科奇夫妇有意将他培养成了吉姆斯的玩伴。对此女管家也很感激，因为这样一来，只要这孩子将来不是太没用，无论是成为达科奇家的男管家，还是进入达科奇家的公司做事都是很好的出路。
两个男孩儿将游戏室里的玩具拿出来，围着一块色彩鲜艳的木板玩桌上板球游戏——板球是和礼兰王国最流行的球类运动，桌上板球就是在一块木板上重现了板球场地，由黑红两色的木钉代表球员，双方调动这些木钉，完成一场‘板球游戏’。