19世纪女继承人(68)

至于那个孩子，他由街童中年纪最大的那个抱着，在其他街童的笑声里，正放声大哭呢！

“奥斯汀小姐！这两位先生抓住了人。”一个街童指着两个男青年大声说道。他看起来很眼熟，薇薇安想起来他曾为奥斯汀先生跑过腿。

薇薇安点了点头，从书包里取出1张钞票，5镑递给了那两个男青年：“先生们，请问可以等等吗？我叫人去找了治安法官，一会儿会有人来，现在得有人看着他们——哦，当然，还有你们的！”

意识到虽然遇到了人口贩子的同伴，但没有人受伤之后，薇薇安悬着的心终于放下了。心里还暗暗警示自己，下一次绝对不能这样鲁莽了，这一次是运气好。

除了承诺给抓住人的人的5镑，薇薇安还将所有的零钱给了那些街童，都是硬币，加起来也有2先令出头吧。

“你们拿去可以买点儿食物。”

男孩儿们欢呼着接过了钱，街头的食物是很便宜的，能填饱肚子的馅饼、热乎乎的姜饼、内容丰富的火腿三明治、香喷喷的炸鱼、带汁儿的熟肉布丁、沙沙糯糯的烤土豆…这些每份基本都在1、2便士！

他们加起来才6、7个男孩儿，平均每人可以得到3便士有余，真是足够好好吃一顿了！

他们几乎是拿到钱，立刻就规划起来，领头的那个大孩子放下手里的男孩儿说：“我们可以一起去买吃的，首先买馅饼！我认识那个卖火腿三明治的小贩，买的多更便宜！我见过的，他卖给一个绅士是6便士7个！”

“这就足够填饱一半的肚子了，剩下的钱还能买其他好多的吃的…谁要吃胡椒薄荷棒、杏仁太妃糖？”

两个男青年虽然是出于正义感帮忙的，但显然也不会拒绝这样一笔‘天降横财’，立刻就平分了那5镑，也答应了陪薇薇安等治安法官过来。

这个时候薇薇安才蹲下身，拿出自己的手绢给那孩子擦脸，因为一直在哭，这个小男孩已经哭的满脸通红了。

“嗳，小可爱别哭了…姐姐带你找妈妈好吗？”一边安慰这个男孩儿，薇薇安还找了个孩子回白帆街136号报信，以免自己时间久了没回家，奥斯汀夫妇担心。

这个男孩儿其实没有薇薇安想象的爱哭，虽然他身上有明显的备受宠爱的痕迹，但他其实是按照此时常见的方式养育长大的——此时大多数家庭对孩子都相当严厉，完全没有薇薇安上辈子那会儿对小孩子的无条件爱护，各种关注孩子的心灵。

特别是对年纪特别小的孩子，真的是担心稍微严厉一些就给孩子带来一生的心理阴影。

此时对孩子的严厉，几乎是不分贫富的！贫穷的家庭固然因为活着已经用尽全部的力气了，根本没有余力照顾孩子。很多孩子小小年纪不仅要工作补贴家用，还得照顾家里更小的孩子，也很少从父母那里得到关爱。

而富有的家庭呢，也秉持着中世纪以来的传统，对孩子谈不到多‘关爱’。当然，总没有中世纪时那么猎奇就是了——中世纪时，人们甚至没有孩子的概念，孩子就是未长成的大人，是不完美的成人（所以中世纪的很多画作里，儿童的长相完全就是个成人）。

那时的人们对孩子完全没有耐心，以非常粗暴的方式对待，从不考虑孩子的心智发展。对孩子更像是对宠物，喜欢的时候当然会亲亲爱爱，但更多的时候就是放到一边不管的。而且大人也不认为孩子能懂自己说的话、做的事，更不会认为孩子有和自己的对等的‘人格’。

相比起中世纪，当下算是有进步了，只不过大多数人对孩子依旧谈不上有比较正确的观念。打个比方来说，当孩子犯错了，无论是课堂上不守规矩，还是回到家里弄坏了母亲的园艺成果，父母教育的方式一般都是‘鞭打’。

而这个孩子很可能才5、6岁…对5、6岁孩子调皮犯的小错，教育的方式不是引导他明白道理，而是鞭打。

总之，这个小男孩并不是那种长期溺爱下，一哭起来就没完没了的孩子。再加上小孩子天然的‘敏锐’，他大概也感觉到自己的处境不一样了，现在的处境要更加‘安全’，所以没过几分钟，他就只是断断续续地啜泣一两声了。

薇薇安蹲下来和他视线对齐，显得没那么‘高大’了，这大概让这个孩子感觉安全了不少。这时薇薇安再问他叫什么名字，他终于能够顺着话去思考了。

抽噎声里，小男孩似乎在想自己叫什么——3、4岁的孩子，被别人叫名字时能回应很正常，但真不一定在惊吓过后能说出自己叫什么。这就和现代7、8岁的孩子，经常说不出父母的名字是一个道理。

有些问题实在是太过‘习以为常’了，以至于回答不出来真的挺‘反直觉’的。

“吉姆斯，爸爸一直这样叫我。”

小男孩儿说话还挺清楚的，这让薇薇安放心不少。不过这也不奇怪，富裕家庭的孩子，就算父母没时间陪伴孩子，也有保姆和仆人。总是有成年人陪着孩子说话的话，学说话是会快一些。

“你的姓氏呢？”薇薇安尽量温声细语，让这个孩子能心情稳定，回忆起更多东西。

男孩儿思索了好一会儿，看起来他不太记得这个了…大概是日常生活中，他接触的有限的人里，没人会特意叫他的姓吧。

薇薇安只能尽量引导：“那么大家都怎么称呼你父亲呢？”

男孩儿又想了一会儿，薇薇安还给他买了一支棒棒糖。他吮着棒棒糖，终于回想起来了：“爸爸是‘达科奇先生’！”

获得了姓氏，薇薇安松了一口气，至少这足够登报发广告了。当然，反过来关注报纸上的消息也行得通——想来，富裕家庭丢了孩子，发布寻人悬赏总该不吝惜。到时候看看有没有姓‘达科奇’的人家，丢了一个叫‘吉姆斯’的孩子就好了。

而且这也不用薇薇安费心，等到附近的治安法官来了，交给他们就好了。

薇薇安又抱着‘试试看’的心态问这个孩子知不知道家住在哪儿，这个问题要是能得到答案，那一切问题就都没有了，直接送他回家都行。不过显然这个问题不是小男孩能回答的，他显得很茫然。

这让薇薇安有些遗憾，因为他听说因为美林堡拐骗儿童的人口贩子很多，不少父母都会让孩子记住自己家的地址——此时大城市应该都有这类问题，不同于小地方到处都是熟人，一个生面孔的人口贩子很难拐骗孩子。此时的大城市大而混乱，又没有现代社会的组织能力、监管能力，阳光照不到的角落很多。

不过，薇薇安在问小男孩儿会不会拼写自己的名字时，又得到了肯定的回答。这算是一个好消息，毕竟不同的拼写也可以有差不多的发音，考虑到小孩子发音可能有错漏、含糊，就更难凭借小男孩口述肯定他名字的拼写了。

而这或许会给找到他家带来一些困难。