19世纪女继承人(623)

“假设您还要考虑婚姻，那么为什么不能是我呢？如果是我，至少不会是那种消耗自己妻子的人，你可以继续做自己——我想，这样的信誉在下是具备的。您不相信爱情能够长久，也至少该相信一个人的性格。”

爱情确实善变，但性格…和礼兰没有‘江山易改、本性难移’这句谚语，但差不多意思的话也是有的。

说实话，霍夫曼的话还是有说服力的，薇薇安可耻地心动了。只是心动是一瞬间的事，之后又难免冷静下来，仔细思考这件事的利弊…然后就纠结了。

这件事的利弊都很清楚，只是这些利弊又不能数值化，非常难衡量。而且话说回来，就算数值化了，难道就真能靠利弊数值高低来做决定？很多时候好或者不好，也就是一个其实不那么重要的理由就够了。

薇薇安这一天就纠结到了傍晚，发呆的时候又收到了霍夫曼的一封信——薇薇安没有多想，直接拆开了信，然后就受到了惊吓！

并不像是一个刚刚求婚的绅士，满篇都在表达爱意，事实上，这封信根本不是情书！这是一封挺短的信，旨在告诉薇薇安，不用担心‘索尔多伯爵夫人’了，‘索尔多伯爵夫人’被判‘叛国罪’，将会关押在秘密监狱。

秘密监狱内，她唯一能接触到的人，大概就是审讯者了。连食物都通过通道推进去，避免了和她打交道。

这封信很短，但信息量真的很大…薇薇安至少从中读出了两个重要内容，首先霍夫曼知道约瑟芬针对她，也知道她在‘回报’约瑟芬。她自认为做的很隐蔽，可霍夫曼依旧清楚。

其次，他知道约瑟芬的特殊情况，至少是大体知道。她坚决地抓捕了约瑟芬（薇薇安可不信什么‘叛国罪’‘间谍’什么的），而且处置方式异常有针对性，这可不能是巧合）。

薇薇安不知道霍夫曼是怎么做到的，如果不是没有任何迹象表明，她都要认为霍夫曼高低是个穿越者、重生者之类了。

说实话，这一下霍夫曼展示出来的‘深不可测’‘权势滔天’，并不能让薇薇安崇拜、爱慕，相反，她拒绝这个——面对这样的人，相比起爱意，先要被吓到了吧？爱？不不不，首先应该是恐惧。

可是，霍夫曼自己难道不清楚这一点吗？他已经足够了解薇薇安的奇怪个性了，这一点应该是知道的。

明明知道还要这样做，这当然不是‘恐吓’，薇薇安相信这一点。

“什么啊，原来这个人也有这样幼稚的一面吗？”薇薇安自言自语…她忽然明白是怎么回事了——即使霍夫曼看起来再超凡脱俗，这个时候似乎也难免一些陷入爱情的普通男人的通病。

他在讨好薇薇安，以帮她解决敌人的方式。与此同时，这也是一种炫耀，本质上和动物界的雄鸟展示漂亮光彩的羽毛没什么两样——明知道薇薇安不可能这样就崇拜他，但还是下意识这样做了。

薇薇安看着沉下去的太阳，怔怔出神…等到回过神来时，忽然就做出了一个决定。

第273章 红粉世界273

清晨，天还蒙蒙亮时，奥斯汀府的女管家费舍尔女士在吃完早餐后，一直忙于自己那部分工作。

“送冰车到了吗？”她走门后的楼道，下到了地下室的厨房，询问厨娘。

厨娘原本正在检查今天送来的各种鱼肉、蔬果，连忙擦擦手，将剩下的工作交给了厨房女仆，回答说：“费舍尔女士？冰吗？是的，冰块已经送到了，您瞧瞧，我都检查过了，是从北岛运来的好冰呢！”

厨娘打开安置在厨房一角的存冰柜，这是一个侧开的大柜子，外侧是金属材质，里侧是一种特殊的甘草编织而成，可以更换。在里外之间有缝隙，填塞了稻草、谷壳之类的，用来隔热。

这样的存冰柜，如果不经常打开，大块的冰能一天化不掉一半。

时间好像过得很慢，又好像过得很快。美林堡的社交场，似乎前几天还在大谈特谈‘索尔多伯爵夫人’和‘欧内斯特伯爵夫人’夫人是同一个人，给她套上了‘复仇女神’的外号。

然后还会对麦尔顿侯爵夫人、欧内斯特伯爵的翻车议论纷纷——欧内斯特伯爵的罪其实不算重，当初那件事他只能说是‘见死不救’。不过，除了这件事，他其实也参与了麦尔顿侯爵夫人其他一些不法之事。

所以以欧内斯特伯爵夫人落海案为切入点，很多麦尔顿侯爵夫人的罪案被牵扯出来后，他也没能保住…最后两个人，以及一批权贵都因此受到了应有的惩罚（麦尔顿侯爵夫人那些事，也不可能是她一个人做的，欧内斯特伯爵算是她的帮手之一，她也还有其他帮手）。

这可以说是大案！涉及到不少权贵，虽然其中很多人精通明哲保身的手段，但总有一些人落马，还有一些人虽然保住了，却也谈不上全身而退——面对这样的事，上流社会议论纷纷，整个社交季一面是‘噤若寒蝉’，一面又是‘八卦不断’，也是奇景了。

在这样的新闻之下，约瑟芬的突然消失，反而渐渐没什么人说了。有些人说她精于保命，就像曾经落海也没死一样，这次她提前接到了消息，溜之大吉了。有些人说她成了佛罗斯间谍，这次其实已经被秘密警察抓了，关在了最机密的监狱里。

…传说有很多，但随着大家兴趣转移，说的人是越来越少了。

时光荏苒，又到了第二年的夏天。这一年的夏天平平静静，要说有什么特别让人印象深刻的地方，大概就是特别热了吧。

因为这过高的气温，今年上流社会逃离美林堡的人数又创历史新高，几乎是能走的都走了。奥斯汀家没走是因为最近‘可丽日化’正在推好几种新品，奥斯汀先生离不开。奥斯汀先生不走，奥斯汀夫人一般也就不会走了。

至于薇薇安，她是因为懒得动弹了…之前因为【原书】女主角约瑟芬的关系，她有些精神紧张，甚至还长时间不在美林堡。

说起来，这个时代是典型的‘在家千日好，出门万事难’，后世至少有钱人出门在外还能过上和家里一样舒适的生活，这个时候即使是有钱人也无法像在家里一样舒适呢——所以她就是犯懒了，于是今年就不折腾了，选择宅家。

费舍尔女士检查了存冰柜，存冰柜可不小，奥斯汀家每天买两立方米的冰，这些冰被切成8块之后存进存冰柜里，基本能放下。差一点儿不能放下也没关系，因为冰块送来之后，首先就会用掉一块，用来给早晨送来的鱼肉保鲜。另外还能冰上一些水果和饮料，预备着主人食用。

此时大多数中产阶级也会买冰，但冰块不是用来给房子降温的，而是用来保存食物…其实以和礼兰王国所在的气候区，夏天也很少有特别热的时候，所以夏季的衣服也会层层叠叠，天气热的话，那样的衣服根本穿不住。

费舍尔女士确定冰块没问题之后，就像往常一样，叮嘱了一句‘早餐上完后，就把冰块放到游戏室去吧’，就离开了。