19世纪女继承人(607)

不过没有‘入赘’习俗，不妨碍只有女继承人的家庭，为了控制家产、各种资源，刻意找一个出身相对普通的女婿。这也算是有钱人的一种‘本能’，不需要有习俗，他们出于保护自身财产安全的需求做出这样的选择。

所以这是一个说得过去的理由…但还不够，只是突然这样，薇薇安也想不到别的了。

就在薇薇安为了这件事有些苦恼的时候，一路送她回来的霍夫曼，进入白玉兰广场，让马车稍停，自己也下了马。

“…小姐，您或许并不知情，关于霍利斯子爵为什么向您求婚。”沉默了几秒钟，霍夫曼才开口。他说的恨精炼，几句话就将威廉应该是受麦尔顿侯爵夫人指使，才来接近薇薇安的事和盘托出了。

至于说，威廉·霍利斯现在看起来是真的爱上薇薇安了，真心追求她，想要和她结婚，这倒是没提，也不必提。霍夫曼知道，以薇薇安的性格，她不会在乎这个。而恰好，他也不在乎这个，甚至在这件事上正相反。

薇薇安突然听到这个消息，有些茫然…原来在她不知道的情况下，她不只是被【原书】女主角重点关照，还被【原书】大反派选为了目标？这种情况，就算是她，也不知道该说自己倒霉，还是说‘锥处囊中’了。

都是上流社会最受关注的人之一了，被约瑟芬、麦尔顿侯爵夫人这样的人看在眼里，机会还是很大的。

“这件事您为什么会……”昨晚威廉求婚是突发事件，薇薇安倒不会自我感觉良好到，觉得是霍夫曼是为了她，特意去查了威廉。

霍夫曼侧了侧身，有些避开了薇薇安的目光——这一点薇薇安倒是挺能理解的，这个时候中产阶级以上的人就是这样的，在人际交往中讲究‘折中’。哪怕是背后说人坏话，也不能过于直接。

所以，霍夫曼就算是事前知道这件事，也没有直接挑明，以免她不知不觉中落进陷阱。在此时并不是‘不够朋友’的表现，反而还会被称赞为‘绅士’。只有当下，情况更加‘紧急’了，才有说出来的必要。

事实上，欧文子爵是最早知道这件事的人，但他也什么都没说，也正是出于这种‘约定俗成’。

主要还是他们看着，觉得威廉·霍利斯真的没什么希望，也就不必背后说什么了，以免最后‘枉做小人’。

“哦…瞧我问的，作为男士，这样的事，我是说，威廉居然和侯爵夫人…这样的事，男士们自然是比女士们更加清楚的。”男人会防备女人知道这些，但却对同样是男性的人很少刻意隐瞒这类事。

薇薇安见霍夫曼不太自然的样子，也大概想到了他是不习惯说这些，忽然就有了些难以言说的感受。稍向后退了半步，向霍夫曼行了一个比较正式的礼：“太感谢您了，或需您不知道，您这是帮大忙了！”

薇薇安理清楚这个事情之后，立刻就想到了这件事可做文章的余地…到时候就拿这件事去堵威廉和霍利斯伯爵夫妇，必然是手到擒来——威廉从一开始就存心不良，这从根子上就是歪的，想必只要能拿出这件事的证据，这件事里全身而退不会太难。

至于说证据么，说难也难，说容易也容易…不知道这件事的时候肯定难，可现在都知道这件事了，等于是按图索骥，那又不同了。

第263章 红粉世界263

“这个世界变化的太快了…”欧文子爵故意这样说，又看了对面的霍夫曼一眼，笑着自顾自往下说：“才刚刚听说了霍利斯子爵向薇薇安小姐求婚成功的消息，就听说了奥斯汀男爵和霍利斯伯爵不同意，婚约只能作废。”

“大家都还没从对霍利斯子爵的嫉妒中回过神，就先要可怜他了。毕竟，一直没有希望，和看到希望之后彻底失望，还真说不准哪一个更糟糕呢！”

“所有人都在猜测这桩婚事为什么不能成，说实话，奥斯汀男爵的姓氏或许是低微了一些，但在这个年头，又还有几个人在乎呢？而且‘霍利斯’这个姓氏显然已经足够高贵，不需要姻亲来自抬身份，这种情况下，奥斯汀这样的新兴富豪不是挺好的吗？”

“霍利斯家的纹章上，有皇冠、剑和象征高贵的11朵玫瑰，要我来说，11朵玫瑰就算是分给奥斯汀家一半，也还能留下6朵，而这已经超过很多大贵族了。由此换来巨额财富，也是一笔划算的生意呢！”

“有人说，是霍利斯伯爵看不起街头小贩出身的奥斯汀男爵，也有人说，是奥斯汀男爵不希望自己女婿身份太高贵，影响自家的产业。不过，不管怎么说，既然是双方都商量好了的，那外人就没什么可说的了。”

“就是霍利斯子爵和薇薇安小姐，他们该多伤心啊…一桩这样无可挑剔、郎才女貌的婚事被掐断了——薇薇安小姐怎么说？霍利斯子爵的话，很多人都担心他会带薇薇安小姐私奔，毕竟这就像是他能做出来的事！”

“呵！诗人，充满激情的、浪漫的诗人！”仿佛是感慨一样叹息着。

“奥斯汀小姐？”霍夫曼没有看欧文子爵，语气也让人难以判断他的感情：“您为什么要问我呢？或者说，您为什么觉得我会知道？”

“嗳，我只是觉得您可能知道，毕竟您是当时护送薇薇安小姐回美林堡的人，而且您也很关心薇薇安小姐啊。”欧文子爵轻巧地回答，理所当然，挑不出毛病。

但他显然也不是要和霍夫曼比谁更会玩文字游戏的，所以他笑了笑，又直截了当地说：“您不必对我装模作样，以我们的交情，不至于这样虚伪——我很清楚您的心意，而您也知道我知道，不是吗？”

霍夫曼沉默了一会儿，才叹了一口气，在欧文子爵眼里，对面的友人似乎一瞬间无奈了很多。不再像是无所不能的样子，更接近他们这样的‘普通人’了…会狼狈，会迷茫，会束手无策。

过了好几分钟，霍夫曼才开口：“我不知道，欧文，我不知道。事实上，我并不知道奥斯汀小姐是怎么想的，如果我知道的话，就不至于这样为难了…我总是会因为她而为难，她比我遇到的任何一个对手都要难懂……”

“真的是难懂吗？虽然薇薇安小姐确实是少见的那类人，但不至于难懂吧？”欧文子爵一针见血地说：“您只是因为输不起，所以总是难以确定，做不了决断——我有时候甚至觉得，您总能在关键时刻做出那样理智、准确的抉择，很大程度上是因为您其实没那么在乎。”

“欧文——”霍夫曼打断欧文子爵的声音并不高，但还是让对方停了下来。

欧文才从‘得意忘形’中回过神来，明白自己说的太过分了——即使他说中了一部分，也不能否认霍夫曼是一个很有责任感，决断力一流，冷静又可靠，对国家足够忠诚的人。而按照他的说法的话，对霍夫曼实在是太刻薄了。

又是一段时间的沉默，过了这段沉默之后，双方默契地没有接着刚刚地说，虽然话题还是围绕着薇薇安、威廉婚约不成立打转就是了。