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19世纪女继承人(526)

作者: 三春景 阅读记录

事情也差不多是这样,虽然哈拉登侯爵很荒唐,花钱如流水。但作为一个贵族子弟,他某些方面的‘素质’还是不错的,比如说他长得颇为英俊,擅长拉提琴,会写优美的十四行诗。至于那些贵族子弟‘优越的玩乐’,他更是精通!

当他轻巧地玩牌,对时尚流行如数家珍,能从马厩里挑出最好的马,从音乐厅的表演里指出不和谐的瑕疵所在…的时候,不得不承认,其实还是有点儿魅力的。

特别是对哈拉登侯爵夫人,她算是被自己丈夫哄住了。不然就算面对丈夫侵吞财富,这年头的妻子都没有特别好的手段,也不至于现在这么惨——有些事,几乎是只要她铁了心反对,就很难办成的。而且实在不行,她的父亲还在呢!

那可是一位相当精明的先生,如果不精明,也无法发家致富,达到百万身价,成为金融城里屈指可数的大银行家了!

然而哈拉登侯爵夫人什么都没做,不只是没做,还会经常禁不住哈拉登侯爵的请求,向娘家‘求援’。由此知道,她真是被哈拉登侯爵吃的死死的了。

因为有这样一个有钱,且持续能从娘家弄来钱的妻子,哈拉登侯爵的日子是过得很舒服的。是的,债务越来越多了,但那又怎样?他倒是认为这样能够维持的局面,至少他这一代还没问题。

至于他的儿子——那就是他自己的事儿了!

而且,实在不行,还可以像曾经的自己,同新兴富豪们联姻嘛…显然,哈拉登侯爵没有想过,如今的新兴富豪虽然还对联姻贵族有兴趣,但已经不如二三十年前那样大方了。只能说,大家都见过市面了,而且旧贵族和新富豪,实力此消彼长,也算是‘今时不同往日’。

享受着好日子的哈拉登侯爵,在美林堡的社交界也是有不小的影响力的。嗯,能有钱挥霍的人都是这样的,总少不了一起玩儿的人。

他每年有大笔的开支在举行奢华的舞会、晚宴上,光是冰镇香槟一年都得用出几千瓶呢!这一次他是组织了一次周末乡村狩猎活动,很多上流社会的男士都受到了邀请,白天去打猎。而晚上,会有一场户外派对,此时城里的女士们才到场。

“哈拉登侯爵的长子,哈拉登子爵,他的婚约怎么样了?”此时女士们在一起时,总是容易说到这些事。

“子爵的婚约?这有点儿困难,哈拉登侯爵已经打定主意要为子爵找一个百万富翁做岳父了。在侯爵的岳父大人拒绝了将孙女嫁给她表兄后,就更难了!”

“如今的百万富翁虽然越来越多,可也不是春天里的小蘑菇,一场雨后就冒头儿了。而且他们也越来越市侩,不再是三十年前的样子,那时候即使是一个羊毛商,做生意时是精明,谈到儿女婚姻时也是淳朴的。”

显然,这几位说话的女士,都是‘贵族女子’。所以一面鄙夷哈拉登侯爵,一面又对如今的新兴富豪有些居高临下。

“正是如此,据说那些商人们甚至对应不同的爵位,给自己的女儿制定了不同的嫁妆——只要花2万镑,就能叫自己的女儿嫁一个子爵。花5万镑,就能叫自己的女儿嫁给伯爵啦!至于说侯爵或者公爵,上下波动就较大了,要看双方是怎么谈的。”

“我的天呐!如今这世道是怎么了?只要有2万镑,就一定能成为子爵夫人,5万镑就能做伯爵夫人了。可要是一个侯爵府的小姐,她只要没有上万镑的嫁妆,就别想嫁一个门当户对的人家!”

“说到侯爵府的小姐,哈拉登侯爵的女儿,我是说伊丽莎白小姐,她怎么样呢?”

伊丽莎白·哈拉登,也就是薇薇安那位不怎么友好的同学,她是哈拉登侯爵夫妇唯一的女儿。所以大家说到哈拉登侯爵府的小姐,就只能是说她。

“哦,伊丽莎白小姐的情形倒是要比她的兄弟们好一些,哈拉登子爵现在得找到一位嫁妆特别丰厚的小姐才能谈得到结婚,这就不说了。至于伊丽莎白小姐其他的兄弟,哈拉登侯爵府的情况是这样,分到的财富就更少了。到时候恐怕只能像普通的、不能继承爵位的贵族子弟一样,能找到有钱小姐还好,找不到就只能泯然众人了。”

“反而是伊丽莎白小姐,作为唯一的女儿,没有嫁妆根本没法结婚,她的外祖父对她格外怜爱一些,早早就承诺,会为她准备一份嫁妆。即使那份嫁妆无法同她的表亲们相比,对于一个普通侯爵府小姐来说,也算是优厚了。”

“这样一份挑不出错的嫁妆,再加上伊丽莎白小姐身上的高贵血脉,她将来也是能做一位侯爵夫人,甚至公爵夫人的——我听说,伊丽莎白小姐最近和韦尔斯利公爵走得很近,今天韦尔斯利侯爵也来了。”

“你们说,这有可能吗?”

韦尔斯利侯爵是一个年约25、6岁,脸色有些苍白的青年,他这个侯爵爵位是家里公爵爵位的附属爵位。作为公爵的长子,将来只要不出意外,他会继承公爵爵位的。

“也不是不可能,我听说韦尔斯利侯爵对伊丽莎白小姐是有些着迷的…不得不说,只说长相的话,伊丽莎白小姐是一位相当可爱的姑娘。活泼娇艳,韦尔斯利侯爵这样有些害羞的青年,最容易为她这样的姑娘吸引。”

大家正热热闹闹八卦的时候,忽然有人看到了从外入内的一位女士,立刻提醒同办去看:“瞧,那是谁!我的老天,无论怎么说,这都太像了…虽说我知道这肯定不是同一个人——我是想说,今天欧内斯特伯爵不也来了吗?”

新来的人不是别人,正是‘索尔多伯爵夫人’。在觐见过女王后,她也能正式进入美林堡社交界了。在凯旋广场安顿下来,她就颇为‘循规蹈矩’地进入了美林堡的上流社会圈子…被引见、谨慎地选择出席场合什么的。

她不想因为急功近利,为将来的路留下隐患。不过,坚持到现在,她也觉得自己需要加快节奏了…实在是不断减少的能量点数让人压力很大,而且这次哈拉登侯爵府的邀请函也送到了,她觉得这是个好机会。

这次户外派对,男士比较多,而且非富即贵。

虽说不是非富即贵的男士才能算是‘高质量男性’,但在这个时代,上流社会出‘高质量男性’的机会确实比较多。因为这个时候教育资源,甚至‘基因资源’就是掌握在少数人手里的!

男士们周末来到乡村举行狩猎活动,而这对约瑟芬来说也是一场狩猎活动啊!

为了确保狩猎成功,约瑟芬做了很多准备,除了魅力光环开的好好的,她还提前几天制定计划。将这一天穿的衣服、戴的珠宝,要说的话,要表现的姿态,全都定好了,就在自己的房间里,像一个女演员一样,反复排练,确保到时候不会出错。

这样精心准备的程度,确实不是一般女士能比的。即使她们已经够重视社交场合,都将社交场当成自己的战场,也没有那么一丝不苟,要求‘零失误’啊!