19世纪女继承人(403)
“哦…奥斯汀小姐比我想象的还要狠心，我从没见过这么硬心肠的姑娘。”看着人群中央的布莱恩，秘书先生下意识代入了布莱恩，觉得尴尬极了，不过比尴尬更重的应该是伤心吧？满心的爱慕，就这样被‘践踏’。
“硬心肠？”低垂着眼睛，霍夫曼轻声反问。
“呃，难道不是吗？您刚刚都看到了啊…道达尔先生精心准备的一切，奥斯汀小姐完全不放在眼里。”秘书先生突然面对霍夫曼的问题，回答的有些结结巴巴。
“难道不是‘自取其辱’吗？正如奥斯汀小姐所言，她已经再三拒绝过他了。一位男士，让女士为难到这个地步，不算是一种‘卑鄙’吗？”霍夫曼见证了刚刚全程，不同于在场大多数男人们的‘心有戚戚’，甚至‘同仇敌忾’。他的心里像是住进了一个太阳，又像是住进了一只小鸟。
“哦，这个…道达尔先生是有些…但这不能全怪他，他可能就是误会了。正如他所说的，很多女人都口是心非，他也不见得知道奥斯汀小姐说的就是真话。”秘书先生绞尽脑汁，匆匆忙忙中终于想到了这番解释。
“那只能说明道达尔先生不像他说的那样爱奥斯汀小姐，他甚至不了解奥斯汀小姐到底是什么样的人。就连我也知道，奥斯汀小姐就是那种不会虚伪应酬的人，喜欢或者不喜欢，她可不会隐藏。”
似乎是想到了什么，霍夫曼的眼睛里浮现出回忆的神色。
这话秘书先生还能怎么接呢？只能是干笑着应付过去了。
然后第二天，这晚的事就传遍了，这则八卦的热度简直要和当晚首演的《龙之歌》差不多，一起瓜分大家的话题了！
大部分人都和秘书先生一样，肯定会觉得薇薇安实在是太硬心肠了，她的‘傲慢’‘冷漠’由此再一次被广泛提及。没办法，这个时代就是这样的，对女人要严苛的多——薇薇安上辈子时，盛大的求爱仪式上，女孩儿毫不犹豫地拒绝了男孩儿，之前起哄的人群，也会有说这女孩儿‘不识好歹’的，更不要说这时了。
但是，也不是没有人觉得布莱恩有问题。
“要我说，虽然奥斯汀小姐的冷漠、傲慢是真的，但其实不讨厌。因为只要你不是爱上她了，就会发现她其实很可爱，她的冷漠和傲慢只是针对于那些追求者的。其次，她可没有区别对待，对追求者的‘严格’是一致的！”
“那位道达尔先生反而更让我觉得厌恶，叫一位女士反复拒绝后，就算还爱着对方，这也不是叫女士困扰的理由。这之后，再喜欢，也只能是默默在心里而已了…当着许多人的面求爱？就是寄希望于女士的心软。然而女士若是不心软呢？岂不是就要像奥斯汀小姐这样，被责备心狠了？”
“太糟糕了，真的太糟糕了！让自己深爱的女人陷入这种困境…真的，我都要怀疑道达尔先生是不是真的爱奥斯汀小姐了。”
有人回答道：“这确实是个很值得思考的问题，说实话，以奥斯汀小姐的财富，道达尔先生和她的差距，我也很难相信这份爱慕的纯粹。只是按照我之前的想法，至少该有那么一点儿爱慕吧？毕竟，奥斯汀小姐确实很美。”
“是的，奥斯汀小姐的美貌，那确实是可以成为我们国家‘国家代表’一样的存在了。不是说，美林堡要开世界博览会么？到时候奥斯汀小姐一定要出席，那简直是可以用来展览的‘和礼兰玫瑰’了，最新品种，全世界只此一株……”
大家的话题说着说着就歪了，说到底，这也只不过是别人的一则八卦。义愤填膺也好，不以为然也罢，站男方站女方也无所谓…大家谈过了也就谈过了，是不会真正放在心上的。
但这件事的两个当事人显然无法这样轻松，薇薇安这一天就收到了很多人委婉的打听。有的人还好，真的就是八卦，想要知道这件事的前因后果，还有薇薇安到底怎么想的。还有的人，不只是八卦，还想对薇薇安指手画脚。说一些譬如‘遇到这样痴情于您的男人，您就嫁了吧’的鬼话，薇薇安只能统统当没看见。
唯一让薇薇安觉得安慰的只有几个朋友，不只是罗拉，还有其他听到消息的朋友，纷纷送来了马车拉的满车鲜花。这算是用行动支持她了…鲜花算什么？只要薇薇安想要，大家都可以给啊！
“…我现在不知道该拿这些鲜花怎么办了，我在想，能不能送到精油作坊，指明用这一批鲜花提炼精油。”这么多的鲜花，用来装饰房子根本用不完，眼看着就堆在那里也很浪费。
“不错的主意。”罗拉点点头。
于是薇薇安就开始写信了，奥斯汀家是有认识的精油作坊的…奥斯汀家的产品，基本都要用天然精油来调香（这年头也没有别的选择了），过去还会找中间商买精油，现在量大，甚至可以承包一些精油作坊的全部产量了，自然就直接找上了精油作坊。
这些精油作坊国外的不说，国内的肯定都是在远离美林堡的乡下的。只有那样才有大片的土地可以种花，然后就地加工，节约成本。然而薇薇安这些鲜花要趁早处理，肯定不能送到那么远的精油作坊。
所以就只能是美林堡附近乡间的小作坊了，这些薇薇安不太了解，只能写信请人去办——其实家里的小实验室，不是没有仪器自己做精油。但加工一点点也就算了，这么多鲜花，处理起来可不是一句话的事…虽说这么些鲜花，最终也提取不了多少精油。
薇薇安写信的时候，罗拉就凑了过来和她说：“嗳！虽然现在想想，你拒绝道达尔先生才是理所当然的，你就是那样的性情，一直非常坚定，知道自己要的是什么…但昨晚，昨晚即使是我也很激动呢！以为……”
“一直非常坚定？”薇薇安手下的羽毛笔停了一下，她没有想到罗拉是这样想她的。她其实并不觉得自己坚定，知道自己想要什么。自从回忆起上辈子的事儿之后，她其实更多时候只是在随波逐流。
“我不是知道自己想要什么，我…我大概只能确定自己不想要什么，所以我总是在拒绝。”薇薇安继续接着往下写的时候，声音闷闷的。
“哦，那也不错了…”罗拉没有立刻想清楚‘知道自己想要什么’和‘确定自己不想要什么’的区别，但还是觉得这样就已经很好了。
罗拉叹了一口气：“昨晚在剧院外，我确实也被道达尔先生感动到了。但现在冷静下来，又觉得道达尔先生有些，有些不顾及你…他应该想到的，想到你可能拒绝。而一旦你拒绝了他，肯定会被议论，被舆论责备。”
“别担心，亲爱的…这类舆论不算什么，大多数人也只是事不关己、高高在上地谈几句，难道过去我没有被议论过吗？”薇薇安这话说的半真半假，舆论带来的压力，在她肯定没有普通女孩儿那么重，但要说毫无存在感，那也是不可能的。