19世纪女继承人(306)
当然，赌博赢到钱的机会还是要比买彩票多一些的（前提是赢了就走，久赌的人，能够一直赢下去的机会不比买彩票高），所以总有人最终鬼使神差，走到了赌场门口，想靠赌博翻身——就这样赌一把，看看能不能就此时来运转、改变命运。
只是他们中绝大多数连进赌场孤注一掷的本钱都很不充足，手头那点儿可怜的财产，还不够赌场的大口囫囵一口的！
有的人本钱雄厚，所以可以一输再输，只要赢一局，一切就又都回来了。有的人则不同，几把下来就要输得精光，是经不起一输再输的。
这类想要通过赌场翻身的人，往往是内心快要被一种激烈涌动的火焰烤干了的人。他们的理智已经被欲望或者现实的煎熬逼得出走，内心膨胀出炙热的火焰，要么是烈火烹油，要么就只能惹焰烧身，烧死自己了。
所以，他们往往等不到晚上悠哉游哉地来赌博，而是什么时候兴起这个念头，就一刻都等不了了！而这种时刻一般是白天——虽然这年头的夜间已经方便了很多，人们正从黑夜女神手里拿到更多的时间。但真正习惯夜间活动的，只有有钱人，普通人不出意外，还是会昼出夜伏。
“嗳！多诺索斯应该更谨慎一点儿，将他的钱分三份儿来压的。一次全押上，呵呵，这样的事儿以我的经验，都不会有什么好结果。正如俗语所说‘孤注一掷者的头顶，有阴云遮住幸运之神的目光’。”
“我倒觉得没什么，只不过是一局双骰子游戏罢了。”
“话说，今晚会开‘黑白棋’吗？我倒是愿意玩玩儿这个，但总是少见。”
“当然少见，谁会来赌场下棋？上次罗素咖啡厅开‘黑白棋’，那是因为那天一晚都是‘黑白棋’！大家在玩儿‘黑白棋’锦标赛，赌的是提前投入的奖金池……”
欧文子爵他们走进罗素咖啡厅时，人还不算多。打着整齐领结的侍者走了过来，替先生们拿手杖、帽子，还有某些人的外套。
欧文子爵瞟了场内一眼——罗素咖啡厅占据了二楼和三楼的所有空间，不过赌场主要还是在二楼。二楼除了一个酒吧房外，大厅和旁边的小房间里都各有赌局。而三楼则是吸烟室、音乐室和咖啡厅所在，这里的包间也设赌局，但一般只招待‘大客户’。
欧文子爵一行人倒是没有直接上楼，而是呆在一张赌骰子的桌旁，随意闲聊着，并不忙着赌博。这张赌骰子的赌桌是一种颜色深沉、木质坚硬的木头做的，桌面上蒙了一层深绿色的绒布，绒布上还绣了下注的区域，看起来整洁崭新，闪闪发亮。
“人还不够多，才开了两桌‘32张’和两桌‘金斯顿’，再就是几桌玩骰子的了。倒是靠外的3号小房间，那儿举办了一场别出声面的‘赛龟’，吸引了一些人去看。”同伴很快搞清楚了罗素咖啡厅现在的情况，要了酒后就对欧文子爵说。
欧文满不在乎地点了点头，又和几个认识的人打了招呼。当同伴们早已散开各自去玩儿了，他才选择了自己的目标——和一个认识的人，以及另外两个只听过名字，但没有见过面的家伙，开了一桌‘金斯顿’。
这是一种此时挺流行的纸牌游戏，到处都有人玩儿，不只是美林堡流行，佛罗斯等大陆上的大都会也一样玩儿的人很多。
他们一边儿玩牌，一边说些最近上流社会的新闻，再不然吹嘘一些过往经历，抱怨抱怨当下的不如意——有时候就是这样，赌客们之间不需要什么介绍人，很快就能像认识了十年一样说些很秘密的事儿。
所谓‘交浅言深’，不外如是。
“说实话，这个月我本不该再出现在赌场的，很明显我最近的运势不太好…有时候真得相信那些流浪占卜家的话，要是一个真有本事的家伙，是能准的要命的！八天前，我就碰到了那么一个，她告诉我，我最近要在财运上损失一些了。”
“显然你没有听信那位‘先知’的话，是不是？”牌桌上另一个人似乎认识他，笑着揶揄道：“我可听说了，那一晚你赌了整整一夜，平均每分钟都输掉了5镑！这事儿已经传开了！”
“话说，那可是三千多镑啊！这笔账你是怎么平的？这可不像是食品供应商，又或者服装商的账，还能挂账。也不可能会挂账——妓女的账和赌账是绝对不能拖延的，这些账务一旦不能应付，名声就全完蛋了。”
“哦，我想办法找朋友借了一部分，然后又找了我姐姐，请她帮帮忙…她给了我一个镀金的银镜子。我是说，除了镜面外，其他部分都是银子的。我敢打赌那是某个王宫里流出来的，再不然就是曾经某位国王情妇的爱物。而现在呢，只是交给一个高利贷商人抵账用的小玩意儿，全部价值就在于它能卖多少。”
“这个时候，你就知道有一个高利贷商人的姻亲，有多么有优势了吧？”认识他的人打趣了一句。显然，这是一个将家里有着优越姓氏的女儿嫁给新兴商人的贵族，一面看不起那些能大笔榨取钱财的中产阶级，一面又嫉妒他们的财富。
“哦，别提那个了…对了，福克斯先生，我见您特意将外套翻过来穿了，这是有什么特别的说法吗？”‘福克斯’先生就是欧文子爵认识的那个人，他穿了一件深棕色的绒面外套，但现在那迷人而闪耀的绒面看不到了，只能看到衣服的反面。
“这是赌场里新兴的做法，觉得这样能博得好运。其实就和用皮革保护衬衫领子，随身携带完整的壁虎皮是一个意思…我觉得这挺有用的，自从我这样做以来，一直是赢多输少的。”
这引来了其他人的侧目，大家露出了半信半疑的表情…这个时代的人本来就很‘迷信’，赌场上的就更迷信了。
大家的话题由‘迷信’发散，说的越来越多，不经意间就有人说到了‘婚姻’。呃，之所以说到这个，主要还是因为手上没钱了，想要通过婚姻大赚一笔——不只是新娘的嫁妆，结婚时父母总还有一笔‘安家费’吧？这一点是古今中外皆同的。
“你们或许不会相信，我的津贴少的可怜，每个礼拜才15镑！我的天呐！15镑够干什么？我有一个表亲，他每礼拜才5镑，说实话，我一直搞不明白他是怎么在美林堡活下来的。”
“我的父亲告诉我，如果我想要更多钱，就不能再浪荡下去了，得抓紧时间结婚。选一个有30000镑或50000镑的妻子，婚前财产协议至少要保证我能支配其中的一半，剩下一半产生的利息我也有权和妻子共享。”
“如果我能结婚，我父亲就愿意提前将一笔国债转到我的名下，那笔国债的收益可以达到每年1500镑。就等于是说，我的收入会翻倍，而且除此之位，还有妻子的那笔钱…”
“哦，我的朋友，可别做白日梦了！我倒是相信凭您的姓氏和家资，能找到一个十全十美的小姐。可一个嫁妆能有三五万的小姐，你当她成为您的妻子后不花钱么？以她们花钱的速度，她们的嫁妆产生的收益，能恰好弥补她们的开销，就算是你赚啦！”