19世纪女继承人(246)
薇薇安想知道更多关于汉密尔顿家的事，为了让奥斯汀夫人说更多，就想了想说：“妈妈，嗯，我总觉得汉密尔顿小姐们关系，嗯，姐妹关系不大好。”
奥斯汀夫人笑了笑：“是你的感觉吗？这个我可不能确定，我其实也没有见过汉密尔顿小姐们几面…不过，兄弟姐妹关系是很复杂，有非常亲密的，也有仿佛是仇敌的——我当初……”
奥斯汀夫人当然也是有兄弟姐妹的，奥斯汀先生也有，不过他们都不住美林堡，这年头的交通条件下，联系真的不多。特别是前些年，奥斯汀家只是普通人家的时候，亲戚之间的往来不能说没有，但就是几年一封信的水平。
但古话说‘穷在闹市无人问，富在深山有远亲’，这种事，古今中外，莫不如是。
所以这几年亲戚们不只是信写的勤快了，还时不时有人来拜访。奥斯汀先生对他们，都会接济一二，但更多就没有了，更不能容忍有些亲戚的小心思——主要是，他的兄弟们有儿子，那就是他的侄子了，想要来给他做生意上的帮手。
为了薇薇安，不管那些年轻的侄子是人才，还是庸才，他统统都拒绝了！
他不知道他们到底是不是想在未来借助血缘上的关系，蚕食他准备留给薇薇安的一切。但哪怕是为了杜绝一个‘可能’，他也不会接纳他们。
奥斯汀家不是什么贵族，他的产业也不是那些古老的地产，有‘限定基础’，只能继承给最近的男性血亲。他所有的一切，如果他先去世，就是留给妻子和女儿的，如果妻子先去世，那就是单留给薇薇安的！
其他任何人想要染指，这都是他不能容忍的！
奥斯汀先生的态度也没什么好说的，不说人都有私心，想要将财产留给自己的孩子是人之常情。就是不论这一点，说到‘情分’——奥斯汀夫妇过去和亲戚们的关系也属于是不好不坏的那种。
要说坏那肯定没有，但其实也说不上好。
特别是奥斯汀先生，他少时家里的情况还要更差一些。虽然母亲比较能干，让奥斯汀家比周围的人家好过那么两分，可说到底就是乡村农户而已，日子能好过到哪儿去？如果真的好过，奥斯汀先生也不必离家来美林堡讨生活了。
这个时代的贫穷和薇薇安上辈子那会儿的贫穷可不是一回事儿！这个时代的贫穷，往往意味着，就算不会被饿死，食物也总是比较缺乏的。奥斯汀先生年少时就经常觉得饿，他的兄弟姐妹也差不多。
这种环境中的兄弟姐妹，有些会变得更加团结友爱，但说实话，这更常见于故事里。而很多兄弟姐妹其实会因此处在一种相互竞争中——奥斯汀先生的哥哥，就曾经怀疑过负责做饭的妹妹，是不是煎熏肠时先偷吃了。
奥斯汀先生对这件事印象深刻，因为当时他的哥哥突然将妹妹推倒了，手里的马克杯就砸在妹妹的额头上。一切发生的太快，以至于他连阻拦都来不及。
最后他倒是按住了哥哥，制止了接下来可能会发生的更糟糕的事。母亲也主持公道，处罚了哥哥…但看着妹妹破了的额头，那一瞬间的奥斯汀先生是脊背发凉的。他模模糊糊感受到了饥饿放出来的兽性……
说起来，这件事也可能是促成他离家的原因之一。
这种情况下，奥斯汀先生可以接济接济穷亲戚，反正他已经很有钱了，就算时不时接济一下，也花不了多少钱。没有一次给太多，只有有说得过去的理由，才给一个合适的数字，已经是奥斯汀先生比较谨慎了。
和礼兰王国虽然没有类似‘升米恩，斗米仇’的说法，单类似的生活道理，肯定也是有的。
奥斯汀夫人这样一回答，话题一下就被扯开了，和奥斯汀先生说起了过去的事。这一次，薇薇安没有为了打听更多汉密尔顿姐妹的事将话题又转回来。而是默默吃早餐，准时上学去了。
过了最急切地想要知道一些什么的时候，她不知道为什么，一下又没那么急了——急什么呢？说到底，就算‘约瑟芬·汉密尔顿’就是【原书】女主角，和她有这种程度的交集也是预料之中的。
毕竟上流社会不大嘛。
最多就是交集提前了一些，本来以为至少可以拖到她结婚后的，没想到竟然是她结婚前就认识了。
然而这又怎么样呢？本质上对她的生活还谈不到有什么影响。
当然，她还是会进一步确认‘约瑟芬·汉密尔顿’是不是【原书】女主角。如果是的，薇薇安没法不悄悄关注她——没别的意思，她也只是想要趋利避害而已。
第113章 红粉世界113
在薇薇安默默关注‘约瑟芬·汉密尔顿’时，时间过得飞快，好像一不注意就变换了季节。寒冷的冬天结束了，走过了料峭的初春，来到了温和的春末——美林堡一般不是个夏天很热的城市，所以女士们才能在夏天也穿的住层层叠叠的礼服。
夏天是这样，春末当然也就温和了。不过，即使春末没有那种渐起的体感燥热，也不会少了生机勃勃。好像突然之间，一切花草树木都到了自己生命力最旺盛的时候，阳光洒在大地上，花叶颜色变得浓郁，浓郁到了远远看着，边缘像是被阳光镀了一层金边。
这种时候，社交季是渐渐过去了，但户外活动又增多了。人们开始准备离开美林堡，离开这个已经开始发臭的城市，要去乡间，或者某个环境很好的旅游城市，再不然就是北方更温和舒适的地方，度过一年之中比较热的时间。
他们可以骑马打猎，可以在乡下的大宅里举办具有乡村风情的舞会，还可以认识一些生面孔。
在美林堡的贵族和富豪们看来，和礼兰王国肯定没有比美林堡更显赫、更重要的城市了。他们如果想要维持自己的地位，寻找最多的机会，都得在美林堡保持存在感才行。但是，对美林堡最厌烦的也是这些人。
他们经常会埋怨美林堡那糟糕的环境、交通、人满为患、狡猾的社会风气、快节奏的生活……
然后又向往其他地方的风景如画、广阔天地、人情质朴、慢节奏等等等等。
对于他们来说，远离美林堡，去别的地方度假，也是一种逃离。而逃离之后，也会想要认识新人，最好是一些不同于美林堡诸公的质朴乡下人——当然，不能是农夫、牧羊女之类的，肯定也是一些地主、乡间小贵族。
这些人没有选择居住在美林堡，依旧留在乡间，但他们也是体面人家的绅士淑女，和他们往来才算过得去。
总之，这个季节，美林堡的上流社会可以说是为之一空。而随着上流社会成员的大量‘出逃’，一些服务于他们的人员，也是跟着行动的，其中就包括了一批交际花。
说起了也是很特别了，无论是一半卖淫一半做家庭妇女的情妇，还是完全卖淫的妓女，又或者站在卖淫和艺术分界线上的女演员，这个季节都不会跟着有钱人一起离开美林堡。但以往也是她们成员之一的交际花，这个时候却是离开了很多。