19世纪女继承人(20)

“我们可以赚足够的钱，办一个肥皂工厂…”这是之前奥斯汀先生根本不敢想的目标，但亲身感受到了手工皂多好卖，利润有多高之后，他的想法慢慢发生了变化。钱是人的胆气嘛，这个时候就连畅想未来也敢想的大一些。

“那要很多钱吧？而且…会有那么多人买我们的肥皂吗？”薇薇安其实是有些不确定的。主要是这种瞄准高端市场的肥皂，注定了市场不会太大，别看奥斯汀先生这些日子卖的风生水起，那是因为他一开始的客户群定位做的很好。

简单来说，高端肥皂和他卖化妆品的旧有客户群几乎完全重合，他轻而易举地就能开发出一个足够的初期市场。

但一旦扩大生产，特别是扩大到工厂级别的生产力，那就让人不得不多想了。说到底，这个时代贫富差距还是太大，最广大的普通人都很穷，不可能将手工皂卖给他们。

“其实不会花那么多钱。”奥斯汀先生笑眯眯地摸了摸女儿的头：“我们的肥皂几乎都是手制的，按照你说的，搅拌肥皂最好用人工，用机器反而不行…所以前期投资并不会很高。”

用人工去做才能做成冷制皂，冷制皂又确实比较好用。

薇薇安理解奥斯汀先生的意思，这年头蒸汽机在一些领域已经很流行了，由蒸汽机做动力，不少新机器都被开发了出来。如果只是‘搅拌’用机器，其实已经有先例了，仔细想想这本来就是比较容易的开发方向。

如果要开工厂，使用那样的机器搅拌皂液，那前期投资就会比较高。反之，无非就是厂房和雇工而已，厂房可以是租的，雇工也是按周付工资，前期资金压力其实并不高。

当然，这也是因为手工皂的定价高，利润足，又没有什么竞争对手，才能这样的。不然市场竞争激烈，那就是每一分成本都要节省了。长期计算下来，肯定是机器比雇人要划算，用人的工厂根本拼不过用机器的，也就只能用机器了。

“至于我们的肥皂卖给谁…其实2先令真的贵吗？”没有正面回答肥皂卖给谁的问题，奥斯汀先生先反问了薇薇安一个问题。

薇薇安回忆上辈子的经验，仔细想了想：“其实也不是那么贵……”

2先令在这个世界可以买很多东西，比如奥斯汀家出租的房间，一个房间一周的租金也只要1先令。又比如吃的，一个能每周稳定挣上12先令，在劳工中堪称富人的家伙，一周在食物上的开销也就是2、3先令罢了。

还有因为这个时代的纺织品，因为没有化纤，都很贵，但2先令也足够买上一件衬衫、一条裤子或者一件素色马甲了。虽然它们都会是二手的，但绝对是二手货中的高质量货色。

但2先令又实在不算多，在奢侈品的领域，这真的只是小钱。年轻的时髦男女们，随便买点儿什么新奇精巧的小玩意儿，可能就要超过这个数字了。

这就是奥斯汀先生的想法了，只要‘可丽’肥皂受到认可，市场其实还是有的。就比如广大的底层中产阶级，就是很好的潜在客户。他们或许会觉得2先令一条的肥皂很贵，但只要更富有、更有身份的人都用，他们又会觉得物有所值，值得尝试了。

那个时候肥皂就不再是肥皂，有了使用价值以外的价值。

这有点儿类似当下卖的很多的花露水（淡香水），即使是劳工家庭的妻子和女儿，只要家庭男主人的工作足够稳定，也不是不能拥有一瓶。

奥斯汀先生笑呵呵地分出两张银行本票，薇薇安的学校马上就要开学了，这是预留的学费、书费，以及头一个月的午餐和下午茶费用。

他见薇薇安数钱箱里的钱币挺开心的，就拿了一块金镑，又抓了几枚1先令的银币给她：“给爸爸的小天使，你拿去花吧。快上学了，这钱给你买文具…你不是想买新的乐谱和小说吗？这些足够吗？”

在同样收入的家庭中，奥斯汀夫妇给零花钱是比较大方的，所以之前薇薇安能攒下12先令的零花钱。要知道，她虽然不像普通的孩子那样爱吃爱玩，零花钱总是不够花，但她也有不少花钱的地方，她就很舍得在‘娱乐’上花钱。

买书、买画材什么的，是经常的。

这次应该算是给零花钱吧，居然给了一枚金镑！相比起这枚金镑，那几枚先令银币就不算什么了——这还是薇薇安第一次自己拥有一枚金镑呢！

第16章 红粉世界016

奥斯汀先生是一个行动力很强的，一般来说，他开口说到某件事了，就代表其实他已经要做了。提到办工厂的事就是这样，他已经打听了要怎样才能办工厂。

首先就是要去政府那里注册，获得执照。这固然会让生产的产品更难逃税，但也能相应获得不少保护——之前生产的手工皂，严格意义上都逃了生产部份的税，销售部份奥斯汀先生也通过商贩常见的手段逃了不少呢。

不过之前那种情况显然只限于小打小闹，只要有做大做强的雄心壮志，就会知道还是得走‘正途’。

注册工厂，获得经营执照都不是困难的事，收费也几乎没有，毕竟和礼兰王国是一个非常鼓励工商业的国家。相比之下，确定经营场所，招募可信的人手，这些事更需要奥斯汀先生分心。

不过最近他没有再上门推销手工皂了，因为口口相传知道‘可丽’牌肥皂的人都清楚他在伊尼戈交易所有商店，会自己上门，他雇的学徒足够应付那些顾客了…这样一来，他就等于无事可做了，刚好可以考虑工厂的事。

这样轻而易举地开始，主要还是因为手工皂工厂实在太简单了，或者说‘工厂’都不太合适，更像是工业时代到来之前的那种‘作坊’。没有大机器，就连分工也分的相当粗略，甚至没有，大家只是聚在一起做同样的工作而已。

这样的工厂开办起来有什么难的？

很快奥斯汀先生就决定了，将白帆街街尾仓库那里的仓库再租下几间——白帆街这边有不少农产品汇聚，其中也有耐储存的，所以仓库其实不少。

按照奥斯汀先生的计划，可以单独划出晾皂间、备料间、搅拌间、切皂-包装间。备料间专门用来做之前在家做的工作，由自己盯着，工人不许进入，其他则是和普通的工作场所没什么不同。

至于招募人手，这就更不是问题了。此时的俗语，‘和礼兰王国只有一个头，它硕大无朋’，指的就是美林堡！在这个时代，美林堡已经是常住人口180万的大都市了，而且人口增长似乎还进入了一个迅速增长期。

如果让薇薇安来说这件事，她就能‘高屋建瓴’地总结…这就是工业化带来的城市化嘛。

迅速增长的人口，很多都不是自然增长的，而是从乡村进入城市的青年男女…这就让美林堡一直以来是劳动力过剩的状态，要雇人的话没有更简单的事了。

不过么，奥斯汀先生希望‘可丽’牌深入人心之前，手工皂的配方、生产流程最好不要泄露，所以就需要工人都是可靠的了。之前雇佣的都是女工，可不是因为女工普遍便宜，更多还是因为女工更不容易生事。